第1章《血色替嫁》
喜轿颠簸着穿过法租界的梧桐大道,孟兰攥着绣帕的手心全是汗。
轿帘外,卖报童的声音穿透十里洋场的喧嚣:"看报看报!沪上名媛孟晴逃婚,孟陈联姻生变!"
"闭嘴!"随行的老妈子厉声呵斥,一枚银元叮当落地。
孟兰苦笑,指节捏得发白。谁能想到,孟家大小姐逃婚,最后被塞进花轿的会是她这个见不得光的私生女?
"二小姐,到了。"轿子猛地一顿,我的额头撞上轿框,金线刺绣的盖头滑落半边。透过缝隙,陈家公馆的铁门像张开的兽口,青灰砖墙上爬满血色蔷薇。
"盖头扶好!"老妈子粗鲁地扯回盖头,"记住老爷的话——敢说错半个字,你娘明天就滚出医院!"
孟兰咬住嘴唇,血腥味在口腔蔓延。三天前,当孟晴留下一封信消失时,父亲看她的眼神就像在看一件趁手的工具。
"兰儿,你姐姐跑了。"孟父着檀木手杖,书房里西洋钟的滴答声像在倒数,"陈家不能得罪,明天你替她出嫁。"
孟兰猛地抬头:"我是记者!下周还要去采访工潮——"
"啪!"手杖抽在茶几上,骨瓷茶具惊跳。"那个穷酸报社早打点好了。"他俯身捏住我下巴,"还是你想看着你娘停掉盘尼西林?"
记忆被震天的鞭炮声打断。轿帘掀开刹那,孟兰险些惊叫出声——本该候在门前的迎亲队伍空无一人,唯有两排持枪士兵如铁铸般矗立。
"少帅军务在身。"管家模样的老者面无表情,"少夫人首接入洞房。"
围观人群的窃窃私语像毒蜂般钻入耳朵:"听说陈东刚枪毙了三个革命党...""孟家真舍得把闺女往火坑推……
枪声响起时,孟兰的喜帕正被鲜血浸透。
不是象征吉祥的朱砂,而是温热的、带着铁锈味的血——三分钟前还搀扶她的喜娘,此刻太阳穴汩汩冒着血洞,眼珠凸出地倒在我嫁衣裙摆上。
"搜!把新娘子扒光了搜!"
耳畔炸开的吼声让我浑身一颤。陈家士兵的刺刀挑开轿帘的刹那,孟兰死死攥住藏在袖中的微型相机。
那里面的胶卷上,拍下了海关总长与日本人的密约原件。
"少帅有令,孟家送来的人要过三道检!"
粗糙的手掌突然掐住孟兰后颈。凤冠砸在青石板上,珍珠噼里啪啦崩落。
当刺刀划开孟兰层层嫁衣时,她听见布料撕裂声里混着士兵的淫笑:"反正要验身,不如我们先..."
砰!
又一声枪响。压在孟兰身上的重量突然消失,滚烫的液体喷溅在我的肩头。
"我的夫人,轮得到你们碰?"
低哑的嗓音像毒蛇游过脊背。孟兰抬头看见十步外黑洞洞的枪口,青烟尚未散尽。
持枪的男人军装领口大敞,锁骨处还留着新鲜抓痕,显然刚从哪个女人床上爬起来。
陈东。
这个名字在孟兰齿间碾出血腥味。上海滩最年轻的军阀,三个月前在百乐门当众枪杀的疯子——现在是她的"丈夫"。
他踱步过来,军靴碾过喜娘尚未冷却的手指。当枪管抵住孟兰的下巴时,她闻到他手上残留的硝烟与香水混杂的诡异气息。
"孟晴?"他忽然嗤笑,拇指粗暴地擦过她眼下泪痣,"你们孟家当我是瞎子?"
孟兰心脏骤停。替嫁的事暴露了?
下一秒他忽然扯开孟兰残破的衣襟,她下意识护住胸前暗袋——太迟了。记者证被陈东两指夹出,在月光下像片苍白的招魂幡。
"《申报》调查记者...孟兰?"他念她名字的腔调像在咀嚼玻璃渣,"有意思。上周揭发烟土走私的,是你吧?"
孟兰浑身血液结冰。那篇报道用了笔名,连报社都不知道她真名...
"更巧的是——"陈东突然拽着她头发逼她后仰,露出脖颈,"今早被灭门的周家报社,墙上用血写着你的名字。"
远处传来汽车急刹声。陈东的枪口突然调转,将扑来的黑影击倒在血泊中。
借着月光,孟兰看见死者手里攥着《申报》的工作证——是孟兰的摄影搭档小林。
"看来有人不想你活着进洞房。"陈东吹散枪口青烟,忽然露出野兽般的笑容,"不如我们做个交易?你替我找份文件,我教你..."
他话未说完,整面院墙突然在爆炸中坍塌。气浪掀翻花轿的瞬间,陈东铁箍般的手臂将孟兰拖进怀里。她在漫天烟尘中看见他染血的嘴唇一张一合:
"……教你活下去的本事。"