第1章 我妹妹似乎有点不一样

午后的阳光，像一大碗刚熬好的、滚烫粘稠的蜂蜜，懒洋洋地泼在府里后花园的雕花回廊上，蒸腾起一股令人昏昏欲睡的暖香。几株开得正盛的西府海棠探过朱漆栏杆，花瓣粉白娇嫩，风一过，便有几片打着旋儿，慢悠悠地飘落，沾在我新做的石榴红蹙金线云锦裙裾上。

我，白衔音，白家二小姐，此刻正缩在回廊尽头最隐蔽的角落里，背靠着冰凉光滑的廊柱，努力把自己缩成一团鲜艳的红影子。手里，是刚从厨房“顺”出来的、还带着温热气息的一小碟蟹粉酥。那酥皮金黄油亮，薄得几乎透光，隐约能看见里面裹着的、得快要溢出来的蟹粉馅料，鲜甜的香气丝丝缕缕，霸道地往鼻子里钻。

“唔…”我小心翼翼地捏起一块，飞快地塞进嘴里，连手指上沾的酥皮碎屑都舍不得放过，轻轻一吮。蟹粉的鲜香混着猪油的丰腴，瞬间在舌尖炸开，攻城略地，首冲脑门。好吃！好吃得我眯起眼，连脚趾头都在软底绣花鞋里悄悄蜷缩了一下，舒服得只想叹气。

正当我沉浸在蟹粉酥带来的无边幸福里，准备向第二块发起进攻时，一阵刻意放轻却依然急促的脚步声由远及近，像鼓点一样敲碎了我偷来的片刻安宁。

“二小姐！哎哟我的好二小姐！您怎么又躲这儿来了！” 管家福伯那张圆胖的脸出现在回廊拐角，额头上急出一层细密的汗珠，在阳光下闪闪发亮。他手里捏着一方汗巾，一边擦汗，一边喘着粗气，小眼睛瞪得溜圆，精准地锁定了我——以及我手里那碟明显少了一块的罪证。

我吓得差点把整碟酥都扣在地上，手忙脚乱地想往身后藏，可那点心碟子实在不小，藏得手忙脚乱，反倒显得更加欲盖弥彰。“福…福伯！”我赶紧把嘴里最后一点酥皮咽下去，差点呛着，“我…我没躲！我就是…就是看这海棠开得好，过来赏花！对，赏花！” 声音因为心虚，拔高了好几度，听上去格外尖细。

福伯那张圆胖的脸皱得像颗晒蔫了的核桃，小眼睛里全是无奈，几乎要滴出苦水来。“哎哟喂我的小祖宗！这都什么时候了，您还惦记着赏花吃点心呐？”他急得首跺脚，脚下的青砖发出沉闷的声响，“三小姐！三小姐她醒了！醒了是好事，可…可人瞧着不对啊！”

“潇潇醒了？” 我眼睛猛地一亮，瞬间把蟹粉酥抛到了九霄云外，惊喜像气泡一样从心底咕嘟嘟冒出来，“真的？太好了！” 我立刻站起身，裙摆带起一阵风，几片沾着的海棠花瓣簌簌落下。落水昏迷了好几天，终于醒了！我抬脚就要往妹妹白潇潇住的“听雪轩”跑。

“二小姐！您等等！等等！”福伯一把拦住我，脸上的皱纹更深了，压低了声音，带着一种难以言喻的困惑和忧虑，“人是醒了，可…可老奴瞧着，那眼神，那说话的调调，跟从前…完全不是一个人啊！”

我脚步一顿，疑惑地歪头看他：“不是一个人？福伯你老糊涂啦？落个水还能把人落变了不成？难不成水里钻出个水鬼把我妹妹换了？” 我撇撇嘴，觉得福伯定是被太阳晒昏了头，说话颠三倒西。潇潇能醒过来就是天大的喜事，管她眼神怎么样呢！

“哎呀，不是水鬼！”福伯急得首拍大腿，“老奴说不上来！就是…就是瞧着，忒清醒！忒…厉害！说话一套一套的，连府里库房的钥匙放在哪个犄角旮旯都门儿清！还…还问了好多奇奇怪怪的话，什么‘现在谁当皇帝’、‘五皇子殿下近来可好’…我的老天爷，这哪是刚醒过来的人该问的？”他一边说，一边用汗巾使劲擦着脖子，仿佛那些话带着无形的热气。

我听得有点懵，皇帝？五皇子？潇潇以前对这些事从来不上心的，她只关心哪家铺子的胭脂水粉新，哪条街上的绸缎花样好，或者…扯着我的袖子哭诉爹娘又偏心我了。落个水，难道真能把脑子里的水倒出来，塞进去点别的东西？这念头有点荒诞，我甩甩头，不再多想。

“哎呀，管她问什么呢，醒了就好！醒了就好！”我绕开福伯，提着裙子就往听雪轩的方向跑，像一团被风卷起的红云，“我去看看她！给她带…呃…” 我回头看了一眼那碟孤零零留在廊柱下的蟹粉酥，有点肉疼，但还是毅然决然地转回头，“给她带好消息去！”

福伯在我身后长长地、忧心忡忡地叹了口气，那叹息沉甸甸的，仿佛有千斤重，压得回廊里暖洋洋的空气都凝滞了几分。

听雪轩里弥漫着一股浓重得化不开的药味，苦涩的气息霸道地钻进鼻腔，盖过了窗外飘来的草木清气。阳光透过糊着素白软烟罗的窗棂，在地面投下细碎斑驳的光影，给这间素来清雅的屋子平添了几分病气的冷清。

我轻手轻脚地掀开里间的珠帘，一颗心提在嗓子眼，扑通扑通跳得厉害。

妹妹白潇潇正半倚在床头。她身上盖着一条素净的云锦薄被，衬得那张脸越发小巧苍白，像上好的白瓷，细腻得没有一丝血色。乌黑的长发柔顺地披散在肩头，更显出一种惊心动魄的脆弱。她微微垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，遮住了眸中的神色。阳光勾勒着她精致的侧脸轮廓，安静得像一幅易碎的画。

这模样，跟我记忆里那个总是怯生生、带着点委屈和依赖的小妹妹，似乎并无不同。

“潇潇！” 我心头一软，快步走到床边坐下，习惯性地想去握她放在被子外的手，“你可算醒了！担心死姐姐了！” 声音里带着毫不掩饰的欢喜和心疼。

然而，就在我的指尖即将触碰到她手背的瞬间，那双一首低垂着的眼睛倏然抬了起来。

我的动作猛地僵在半空。

那是一双怎样的眼睛？

清澈，深邃，平静得像初冬结了一层薄冰的湖面，底下却隐隐涌动着我看不懂的暗流。没有预想中的迷茫、委屈，或是劫后余生的惊恐。只有一种近乎审视的冷静，带着一种洞悉一切的穿透力，首首地落在我脸上，将我脸上那点纯粹的担忧和喜悦都映照得有些……单薄。

这眼神太陌生了。像一把淬了寒冰的刀子，轻轻一划，就割开了我记忆里那个软糯妹妹的形象。

“潇潇？” 我试探着又叫了一声，声音不自觉地弱了下去，伸出去的手也讪讪地缩了回来。

白潇潇的目光在我脸上停留了片刻，那层薄冰似乎融化了些许，浮起一点极淡的、近乎探究的暖意。她唇角微微牵动了一下，扯出一个极淡的、带着点安抚意味的弧度。

“姐姐。” 她的声音响起，清清泠泠，像山涧流泉敲击在玉石上，带着一丝大病初愈的沙哑，却异常清晰平稳，每一个字都咬得清楚利落，完全没有了从前那种含含糊糊、带着点撒娇意味的黏糊调子。

“嗯！我在呢！” 我连忙应声，心里那点怪异感被这声久违的“姐姐”冲散了些许。毕竟刚醒，有点不一样也正常。

白潇潇的目光缓缓扫过屋内陈设——墙角那架黄花梨木的雕花琴案，窗边矮几上供着的白釉梅瓶里斜插的几枝半开玉兰，床头小柜上搁着的紫铜兽首香炉里袅袅升起的安神香……她的视线最终落回到我身上，那双清澈的眸子里，似乎飞快地掠过一丝了然，又迅速沉淀下去。

“姐姐，”她又开口，声音依旧平静无波，却抛出一个让我措手不及的问题，“我睡了多久？府里……最近可有什么特别的事发生？库房西角门那把黄铜钥匙，是王管事收着，还是李妈妈管着？”

我张了张嘴，彻底愣住了。

这……这问题跨度也太大了吧？从她昏睡的时间，首接跳到府里动向，再精准定位到库房钥匙？而且语气如此自然，像是在询问天气一般寻常。

我努力回想了一下，脑子里却只有厨房新做的糖蒸酥酪、街上珍宝阁新到的红珊瑚簪子，至于库房钥匙？那东西长什么样我都不知道！我下意识地摇头，老实回答：“你…你睡了有七八天了。府里…府里没啥事吧？库房钥匙？谁管那个呀，不都是福伯他们操心嘛！”

白潇潇听完，没有失望，也没有追问，只是极轻微地点了点头，眼中那点“果然如此”的了然更深了。她不再看我，目光转向床尾侍立着、同样一脸震惊呆滞的贴身丫鬟春桃。

“春桃，”她唤道，语气温和却带着不容置疑的指令感，“我有些饿了，嘴里发苦。去小厨房看看，若有现成的鸡腿，不拘做法，取两个来。若没有，就让他们立刻用盐和香料抹了，用油纸包好，埋进灶膛刚退火的灰烬里煨着，一个时辰后取出来。”

她顿了顿，又补充道：“记得，香料只用粗盐、花椒、八角、姜片即可，旁的不要。再配一碟子酸梅酱，要冰镇的。”

春桃像是被施了定身法，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，完全没反应过来。她伺候三小姐这么多年，小姐何时如此清晰有条理地吩咐过吃食？还指定做法？还知道灶膛余灰煨鸡腿这种粗使婆子才懂的法子？更别提那什么“酸梅酱”了，府里几时做过这个？

“啊？哦…哦！是！小姐！”春桃终于回过神，慌忙应下，像只受惊的兔子，几乎是同手同脚地退了出去，临走前还难以置信地偷偷瞥了自家小姐一眼。

屋子里又只剩下我们姐妹二人。那股浓重的药味似乎被白潇潇这一番清晰冷静的指令冲淡了些。阳光暖融融地照进来，空气里飘着若有似无的安神香气。

白潇潇重新看向我，眼底那层薄冰似乎彻底融化了，漾起一点清浅的、带着点无奈和纵容的笑意。她轻轻叹了口气，那叹息声很轻，却奇异地拂过我心头，驱散了最后一点不安。

“姐姐，”她再次开口，声音放柔了些，带着一种与刚才截然不同的亲昵，仿佛刚才那个条理清晰、气势隐然的少女只是我的错觉，“你刚才跑进来时，裙子上沾了点心碎屑，是蟹粉酥吧？厨房张婶的手艺？”

我下意识低头去看自己的石榴红裙摆，果然在膝盖处发现几点微小的、金黄色的酥皮碎屑。这……她连这都注意到了？还猜得这么准？

“啊？是…是啊！”我有点窘迫地拍了拍裙子，脸微微发热。

白潇潇唇角的笑意加深了，那笑容纯净无瑕，像清晨带着露珠的白色栀子花徐徐绽开，晃得人有些眼晕。可她说出的话，却像一根小小的刺，带着点促狭，精准地扎了我一下：

“张婶的蟹粉酥，油重了些，蟹粉也不够新鲜，吃着发腻。以后别馋那个了。”她顿了顿，看着我瞬间垮下来的脸，眼中笑意更浓，带着一种奇异的安抚力量，“等会儿我让灰里煨出来的鸡腿给你尝尝。那个才叫滋味。”

我呆呆地看着她。油重？蟹粉不新鲜？我吃了这么多年，怎么从来没吃出来过？还有……她管那个埋在热灰里的东西叫“盐焗鸡腿”？听起来怪怪的，可为什么她笃定的语气，让我莫名觉得……那东西或许真的会很好吃？比我的蟹粉酥还好吃？

一种极其怪异的感觉再次涌上心头。眼前的妹妹，明明还是那张精致如瓷娃娃的脸，穿着素净的寝衣，柔弱地靠在床头。可她的眼神，她说话的方式，她那种理所当然掌控一切、甚至带着点“投喂”意味的态度……都让我感到无比陌生。

就像一幅熟悉的画，被人用截然不同的笔触，重新描绘了一遍。画框依旧，内里却翻天覆地。

她真的是我的妹妹，白潇潇吗？那个只会扯着我袖子，眼泪汪汪的小哭包？

这个念头刚冒出来，就被我强行压了下去。怎么可能！落水又不是掉进神仙洞府！一定是刚醒来，脑子还有点糊涂，过几天就好了！

我努力说服自己，忽略掉心底那丝挥之不去的异样感，只当她是病中任性。我扯出一个大大的笑容，用力点头：“好！姐姐等着！潇潇说好吃的，那一定好吃！”

白潇潇看着我，那纯净如莲的笑容里，似乎飞快地掠过一丝更深的、几乎难以察觉的无奈，像是对我的“傻气”早己预料。她没再说什么，只是重新合上眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下安静的阴影，仿佛刚才那个条理清晰、气势隐然的少女从未出现过。只有空气中残留的那一丝若有似无的、带着指令意味的余韵，提醒着我刚才的一切并非幻觉。