那是很久以前的一个故事了。
娜斯提娅很清楚的记得,曾经有一个名为“流·苏德”的勇者。他是自己在那个时代所选中的使徒。
“他也不具备超越一切的可能。”娜斯提娅叹息着,她又要等待下一个勇者,每一个勇者都是她进行挑选的具备高洁品质的人类。是能够承担起“圣人”这样称呼的人类。唯有如此纯净的人类,才有成为神的可能。
她本来是这么认为的,流·苏德成功了。他配得上他高洁的品质,他配得上她使徒的名号,也对得起“勇者”之名。
他战胜了魔王。
事实证明,自己又一次赢了那个东西,但是赢了又如何呢?对于那个东西而言,输了又如何呢?
那都不是很重要的事情,重要的是,他们一代又一代的累加仇恨,乃至于这样的仇恨成为了某种约定俗成,乃至于出现了“杀死魔族”“杀死人类”作为毕生目标的生命体,神仍然没有出现。
世上被娜斯提娅寄予厚望的生命体们,并没有展现出他们应有的潜力。
即便是,她的使徒们强到可以短暂的杀死祂们这种东西的生命。
然而,流·苏德不同。
在讨伐了魔王之后,按照约定俗称的,勇者应该在他自己的伟业中度过好半生,历史上有很多这种例子,隐居,掌权——各种选择都有。
流·苏德毫无疑问的选择了和当时的圣女结婚,回到小镇子上过上平静的选择,这是大多数勇者的们共通的选择。她也愿意成就这样的佳话。毕竟圣女某种意义上也算是主的使徒,虽然不是真正的使徒。
可意外出现了。
娜斯提娅没有想到堕落君王会寄生那一位圣女,在漫长的过去中,这位存在只顾着寻找它自己的乐子,非要让娜斯提娅描述的话,堕落君王就像是一条鱼,是不是搅动一下水塘,但其实对世界没有什么影响。毕竟它寄生的家伙未必强大。它自身只是看宿主本身感情的强烈程度来选择寄生对象,或许,还有一点运气的成分。
而这一次,它终于把乐子找到了流·苏德的身边。高洁的勇者,其人的挚爱,被堕落君王所寄生。
当时娜斯提娅知道了这个消息之后,她只是无奈的摇了摇头。毕竟,流·苏德是她的使徒,所以堕落估计要被砍死,沉睡个几百年上千年在苏醒过来,这也不算是意外。
结果也正如她所料的那样,流·苏德砍死了堕落君王……本该如此。
但或许是堕落君王的本事,或许是人类的心灵终究不为祂们这种生命所理解——流·苏德,建立了贤者之塔。
在作为勇者退役之后,在失去了爱人之后,本以为他会心灰意冷孤独终老的娜斯提娅终于见证了自己预料之外的局面。
这位勇者换了一个名字,换了一个身份,以他那世上最强大的魔法造诣,建立了贤者之塔这样的组织。
这时候,娜斯提娅认识到,事情不简单。
于是她去了那个小镇,在那里,她看到了一个魔法——一个维持着堕落君王生命的魔法,一个绝对算是触碰禁忌,一个他们这种拥有权柄的存在都不会去考虑的魔法,流·苏德想要剥离堕落君王的权柄,他要剥夺堕落君王的不死性,将这种不死性转移到他爱人的身上。名为玛娜的少女身上。
娜斯提娅必须要承认,即便度过了漫长的岁月,即便把自己的权柄分给生命体,即便是做了千年以上的冒险者协会会长——她仍旧是不懂人类。
自己挑选的“高洁”的勇者,如今竟然试图窃取如堕落君王这样存在的权柄,竟然试图做那近乎于不可能的事情……
他还是那个勇者吗?他还是自己所选中的那个人吗?
堕落君王的意志没有复苏,所以娜斯提娅没有和堕落君王进行对话,但娜斯提娅是惊喜而不知所措的。
意外往往意味着不同的可能,她从这样的意外中,看到了流·苏德成为神的可能。她不知道自己应该怎么做,但,或许流·苏德会给他答案,倘若是他真的做到了,那难道不是触及了神的领域吗?
流·苏德的生命很快就走到了尽头,至少对于娜斯提娅而言,流·苏德的生命有些过于短暂了。
不过人类本就是生命如此短暂的物种,即便是获得了强大的力量,也是如此。
可这一次,她没有猜错,她知道如今的流·苏德不会甘心就那么死去,他的谋划没有达成,他的爱人没能复活。
流·苏德转变了自己的生命。
贤者之建立之后,最高的成就就是覆灭了彼时的吸血鬼之国。杀死血祖,让血祖陷入了沉睡,吸血鬼之王的头至今为止还挂在贤者之塔的塔顶。
而这个事件,就是由流·苏德主导。
这个男人让人类的王国由四个变成了五个。而他的名字,娜斯提娅已经帮他抹去,历史上为人所知的流·苏德, 不过是那个讨伐了魔王的勇者,后续的故事,他人并不知晓。
而娜斯提娅终于知道,流·苏德这么做的理由,她最开始因为是为了让贤者之塔真正成为足以和冒险者工会媲美的势力,以为流·苏德想要结合全世界所有魔法师的智慧,触及神的领域。
然而她错了。流·苏德夺走了吸血鬼之王的肉体。
留下吸血鬼之王的头,让吸血鬼之王保持着他的不死性,而自身则是占据了吸血鬼之王的身体,借助其特性,来进一步的探索权柄,血祖也是他的目标。不管是血祖的,还是堕落君王的,对于流·苏德来讲都无所谓。他只是想要让自己的爱人复活。
其他的不太好下手罢了。
而且,魔法是需要研究的,权柄也是需要研究的,光是研究这两种权柄,就已经消耗了流·苏德全部的精力。
于是,时间过了百年。
新的勇者没有诞生。而魔王却已经再一次诞生,和那个东西的约定需要被执行。娜斯提娅必须要承认,那是自己最为纠结的时候。流·苏德是自己的使徒,自己的使徒比较特殊——他不死去的话,她没法寻找另外一个使徒。
是忽视那个东西,还是相信流·苏德?
她于是终于在诗歌一百多年后,再一次于贤者之塔的最深处,见到了流·苏德。
她永远难以忘记那个场面。
他面容枯槁,就像是一具干枯身体,曾经的流·苏德是一个高大,帅气,充满优雅的男人,任何少女见了都会为之心动的男人。可是眼前这个男人,只会让人恐惧。
堕落的力量和血的力量萦绕在这个男人身上,他身上出来腐臭的味道。
“娜斯提娅大人!”对方的眼睛里面充满了血丝,“漫长的岁月之后,您终于来看我了~我好想你啊!”
这个男人如此说,可是娜斯提娅却没能从这个男人的眼睛中看到任何可以称之为高洁的东西,对方的眼神中,充满了贪婪。
不是贪图美色的眼神,而像是看到了一大筐金币,看到了至高无上的财宝:“娜斯提娅大人,您才是最伟大的造物,我最开始就错了,我是您的使徒,您只要把您的身体借给我,把您的权柄借给我,我一定能够找到成为神的方法——娜斯提娅大人,您也是如此期盼的吧?!”
他显然已经知晓了太多作为一个勇者,作为一个人类不该知晓的辛秘,在这过去的时间中,勇者流·苏德所做的事情比她想象中还要多,他所见过的生命体或许也很多……
他知晓了自己的愿望,知晓了自己的一切。
于是,他靠近了自己。
娜斯提娅感受到了恐惧,从流·苏德的身上,她这个从古老时代就存在的生命体,感受到了前所未有的恐惧。
这真的是自己曾经挑选的那个人?如果自己落到了他的手中,他会做什么?他是否会……
她本来不应该有人类的情感,大概是和人类待久了,她终于也获得了人类的情感,明明没能获得人类的潜力,却又拥有了人类的情感,她对眼前的事物感到扭曲,感到怪异,对流·苏德那充满贪婪的眼神感到恐惧,仿佛自己要被他拆解成碎块,凄惨无比的景象映照在了娜斯提娅的眸子中。
于是——她取回了自己的权柄。
流·苏德失去了作为勇者的力量,他的剑术,他的魔法,全都被娜斯提娅收回了。于是,他开始崩溃了。
用勇者的力量,压制着的吸血鬼之王的身躯,堕落君王的力量——这些东西开始混乱,子在那干涸的躯体中碰撞,如同决堤的河水。
她惊魂未定,却又看见了流·苏德变得全然不同的眼神,他的表情像是解脱:“原来,像是你们这样的存在,也会感到害怕啊?可是,为什么堕落君王不害怕呢?如果说,你是不知道是否存在的神所创造的最为完美的作品,那如堕落君王这般,是不是最流淌着神感情的最为拙劣的作品?”
他笑了。
“我救不了她,我理解不了权柄,我无法移植权柄,我以为不属于你们任一位的权柄,因此魔法可以触及真理,可每当我快要触及到真理的时候,空洞就出现,它吞噬掉我要触及到的一切!世界不允许神的诞生!所以——平衡是关键,唯有维持平衡,唯有以平衡欺骗世界,才能够触及禁忌,成就神明!”
他像是在交代后事,又像是看到了什么虚幻的东西。最后,他唯有那一个头,变回了原来那个勇者,那个任何人都会为之倾心的美少年,他对娜斯提娅说:“娜斯提娅小姐,我为您准备了礼物,他会诞生的,能够沿着您既定的道路,去追寻您所谓神的旅途的人,会诞生的。他不会是任何人的使徒,却能够抵达您们这样的领域,他会 爱着所有人,而不会为了任何人的爱而扭曲。他与我不同,他——当您见到他的时候,您就会理解。”
流·苏德死了。
在贤者之塔的最深处,被认为早就死去了的贤者之塔创始人,才终于真正的死去,它的躯体溃散,他的力量消失……
娜斯提娅用流·苏德的力量将吸血鬼之王的躯体彻底焚烧,将堕落君王的力量彻底清洗。
贤者之塔从这一天开始,就一直在衰落,流·苏德到底做了什么,没有人知道。娜斯提娅也不知道,最后的流·苏德让她自己都感到恐惧。
她头一次的,没有待在冒险者工会总部,而是去往世界各地的冒险者工会分部,去见证一个又一个的冒险者,她想要寻找流·苏德所说的那个人。
如过去那样,她又挑选出了一个两个勇者——又过去了几百年,并没有发生什么让人觉得意外的事情,曾经感受到的恐惧似乎也逐渐淡漠,她开始怀疑,自己是否真的曾经对自己的使徒感受到恐惧?
直到某个瞬间,在某个小镇上,她邂逅了一个少年,一个少女。
一个拿着弓箭,一个拿着巨剑。
那是两个刚刚成为冒险者不到一年的少年和少女。但在看到那个少年的一瞬间,她就意识到,这个少年就是流·苏德所说的那个人。
这个名为阿诺德的少年,从那个时候起,就被娜斯提娅关注在眼中,这个男人会实现周围人的愿望。他明明不是自己所挑选的勇者,却拥有者比自己挑选的勇者更加伟大的言行——但,娜斯提娅本能的感受到,这个男人的内心,或许和他的表现并不一致。
就像是流·苏德曾经描述的那样,这个男人对剑没有感情,可是他的剑术比任何人都进展要快。剑对于他而言是好用的工具,他会毫不犹豫的换上更加高级的武器。他不是一个剑士。
而他则展露出更大的不同。他所坚守的正义是抽象的,更类似于一种概念。很早之前娜斯提娅就知道了,这个男人,连魔族都会救。
这是很不可思议的。因为这个男人的朋友,和他共同成为冒险者的名为卡西佩罗的少女,她不知为何,无比痛恨着魔族。
其实这并不算是稀罕,至少,在她和那个东西共同创造 的局面下,如卡西佩罗这样的人并不算是少见。
但名为阿诺德的这个少年,他能够从容的站在卡西佩罗的身边,却又固执的做着他的正义——明明他自己也知道,这种正义是从卡西佩罗那里借来的。
这是一个扭曲的少年,他给人来带不和谐的感觉,就像是最后流·苏德见到自己时候的那个样子,却又并不给自己带来恐惧,一种别样的情感在娜斯提娅的体内流淌——这种情感,在阿诺德杀死了龙之后,抵达了极致。
因为这绝对不是人类可以杀死的对象。
那由她和那东西共同权柄凝结的一部分。每一个时代都会诞生的怪物,只有勇者或者魔王能够杀死。但阿诺德成功了。
他就是那个人!
当这个事实展现在她面前的时候,当她意识到,自己漫长岁月的期盼终于要实现的时候,她内心的情感萌发了。
她终于意识到,这是爱,是人类的爱,在成为人类漫长的岁月之后,她终于理解了所谓的爱到底是什么样的感受,她终于知晓了流·苏德想要复活玛娜的理由……她是如此的爱着名为阿诺德的男人,于是她也觉得他周围的女人碍眼。
她想要让阿诺德成为神,她本来的打算是,等到阿诺德的生命走到尽头,他一定会活得很长久,她会让他活得很长久,直到他真正的失去一切,知道他的内心归于宁静的时候,自己来到他的面前,告诉他成为神的方法,经过时间的沉淀,这个男人一定可以……
但是当她意识到她爱上了阿诺德之后,伴随着爱,她也理解了人类的嫉妒。
嫉妒那些待在他身边的少女们,,她们大概都爱着阿诺德,只要看她们的眼神就知道了。娜斯提娅无比确定这一点。
于是,她要毁了这一切。
丑陋的情感在娜斯提娅的内心中蔓延,她于是耗费了不少精力和时间,类似于挑拨离间,又类似于真诚的建议。
说起来,值得庆幸的是,似乎是因为阿诺德在身边,所以他身边的女孩子们都不长脑子了,毕竟这个男人总是会把事情处理完。
所以,她们对她们自己的认知并不恰当,所以,不算是艰难的,娜斯提娅让讨魔小队决裂了。
本来这样下去就好了,这样下去,只要让讨魔小队的成员一个接一个的死去,阿诺德就会迈上既定的道路,自己就可以向阿诺德传达自己的爱。
可是意外又一次出现了。当名为卡萝的少女第一次出现在她视野里的时候,阿诺德就已经爱上了这个少女。
她做了作为漫长生命体最为不理智的事情,她让卡西佩罗去刺杀卡萝。她由此,头一次感受到了那个男人的愤怒。
当那个男人把剑架在自己脖子上的时候,她头一次感到哀伤。流·苏德让她感受了恐惧,而阿诺德让她感受到了爱和哀伤。于是她终于对诉说了自己对他的爱,然而,阿诺德并不接受,他或许并不相信自己的话,又或许,他只是单纯的拒绝自己,表达了他对自己的厌恶。
事情超出了她的掌控、
她又一次,不知所措了。
然后她听着下面人的汇报,她知晓后续所发生的一切,她觉得,或许这样,也挺好?阿诺德切实的还在变强,是否说明,他凭借自己的意志在朝着神的道路迈进?
毕竟那是流·苏德给她的礼物,肯定……肯定是有什么特别之处……那一定承载着流·苏德对于神的梦想。
她如此想着——直到,直到卡西佩罗来到自己的面前,大叫着“我是他的狗”。
一切就出乎了她的意料,她不由得去想,阿诺德,真的是那个人吗?他符合流·苏德的描述,就是那个人吗?
不,这个世界上不一定还会有另外一个阿诺德。在漫长的岁月中,见证了无数人的娜斯提娅可以确定,他是独一无二的。不会有人能够取代他。然而这样的发展是何等的搞笑?卡西佩罗的话语就像是在嘲笑她,嘲笑她的坚持,嘲笑她漫长的时间。嘲笑她的愿望。
于是,她决定,开启对阿诺德的试炼。
不需要经过阿诺德同意的试炼,必须被参加的试炼,不能成为神,那就让他去死。他已经影响了她太多,他让她没法保持冷静,他让她变得怪异。她不是人,她也不应该是人。她只是以人的形态活着。她可以是任何物种……
说起来,变类之前的自己是,是什么样子呢?
娜斯提娅忘记了。
但其实不要紧。
她再一次拥有了眼睛,再一次拥有了耳朵,在一次可以观测世上的一切。她终于看见了自己面前的阿诺德。
“流·苏德所说的那个人不是你,而是她。”这是她重新睁开眼睛过后,对阿诺德所说的第一句话。
“一个异世界的旅人,她会用不同的状态来审视这个世界,用不同的目光来看待这个世界的一切。流·苏德一直研究的不是那个夺取权柄,而是去往另外一世界的方法,当那也做不到的时候,他选择了把那个世界的人带过来。尽管,这需要耗费太多。”
阿诺德平静的看着娜斯提娅:“如果,这就是你要对我说得话,那么,我不想再听了,娜斯提娅。”
他的身边,有一个名为格朗德的少女,或许,也可以叫拉姆拉,也可以叫血祖。
“圣器使来激发器,血祖则是各样离散灵魂的力量。再加上堕落本身的权柄,的确可以对抗我的权柄。可你现在应该考虑的,难道不是如何解救你所爱的那个少女吗?”
阿诺德摇头,他直视娜斯提娅:“她变成那样,是为了让我和你对抗,是为了让我能够和你真正的交流,我要把你处理了之后,再去见她。不是用她的力量来对抗你,而是用你的力量去救她。拯救公主的故事,现在才是真正的开始,娜斯提娅。”
“好啊!阿诺德,那就来试试。”