第2章 鬼胎案

夜幕低垂，李璟川的居所依旧灯火辉煌，映照着他孤寂而专注的身影。他端坐于书桌前，案卷紧握手中，眉头紧蹙，神色凝重如山。两日前，县尉大人的千金在花石洞内香消玉殒，其状之奇，令人胆寒——嘴大张，双腿诡异地扭曲成圆，中间还半夹着一名未及人世的婴儿。县尉大人十日前的搜寻，似乎只是浅尝辄止，至于孩子的父亲，更是迷雾重重。此案错综复杂，线索若隐若现，证据稀缺，追查真相，犹如海底捞针，艰难异常。李璟川反复翻阅案卷，不遗丝毫，企图在字里行间捕捉到那一抹至关重要的启示。

恰在此时，一阵急促的脚步声划破了夜的寂静，一名衙役满头大汗，喘着粗气闯入：“大人，大事不好，又现命案！”

李璟川闻言，猛地抬头，眸中精光一闪：“什么？又有命案？速带我去！”言罢，他起身披上外衣，随衙役匆匆步出房门，一头扎进茫茫夜色。

夜色如墨，李璟川带砚初等一行人抵达案发现场，那是一条隐匿于繁华之外的幽深小巷，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味。李璟川眉头紧锁，环视周遭，只见一名男子横尸地上，面容扭曲，死状凄惨。

“究竟何人所为？”李璟川沉声问道。

“回大人，小的也不知情，今夜巡逻至此，偶然发现。”衙役声音颤抖，答道。

李璟川蹲下身，细细查验尸体。死者遍体鳞伤，显然是遭受暴力致死。然而，更引人注意的是，死者双手紧握一块玉佩，首至生命最后一刻也不愿松开。

李璟川接过玉佩，细细端详。这是一块质地温润的羊脂白玉，其上雕刻繁复精美，透出一股不凡之气。他心中微动，似乎捕捉到了一丝线索，却又如雾里看花，模糊不清。

“将此玉佩带回衙门，务必查清其来历。”李璟川将玉佩递予身后的云骁，站起身来，目光如炬，扫视西周，“此案必有蹊跷，本官誓要查个一清二楚！”

夜色如墨，悄然深沉，李璟川一行人的身影逐渐淡出小巷，只留下一片恢复往昔宁静的幽深。一切似乎都归于平静，唯有空气中不易察觉的血腥味，默默低语着方才那场惊心动魄的变故。

砚初紧跟李璟川身后，眉宇间拧成一团，显然正深陷于这起离奇命案的沉思之中。他终于忍不住开口，声音低沉而试探：“大人，您觉得这案子与之前的那些，是否暗藏某种联系？”

李璟川没有立即回应，而是静默了片刻，仿佛在那短暂的沉默中权衡着每一个字的重量。随后，他缓缓启唇：“眼下尚难断定首接的关联，但这两桩案件皆透着诡异，手段之残忍，绝非等闲之辈所能为。唯有深入探究，方能揭开其庐山真面目。”

京墨闻言，心中那股子好奇与不安交织，终究是按捺不住，插话道：“大人，依小的之见，这案子说不定又是那些个魑魅魍魉在作祟。您看那死者，死状凄厉，双手还紧握玉佩不放，其中必有蹊跷。”

“京墨，休要胡言乱语！”砚初厉声打断，目光如炬，“这世间哪有什么妖魔鬼怪，一切不过是人心作祟罢了。你切勿让那些无稽之谈蒙蔽了心智。”

京墨撇了撇嘴，虽心有不甘，却也只好偃旗息鼓，不再多言。

李璟川则仿若未闻两人的争执，心中己有了计较。回到衙门，他深吸一口气，语气坚定：“这案子，玉佩是关键。云骁，你明日便着手调查这玉佩的来龙去脉，务必查清它背后隐藏的秘密。”

“是，大人！”云骁应声，神色肃穆。

李璟川的目光逐一扫过众人，最终定格在京墨身上，语气中带着几分不易察觉的深意：“京墨，你虽时常口无遮拦，但偶尔也能一语惊醒梦中人。此番，本官便委你与砚初共同查办此案。望你们能同心协力，早日揭开真相。”

京墨与砚初闻言，皆是微微一愣，随即齐声应命：“是，大人！我们定不负所望！”

“管仲，你明日随我一同拜会县尉。”李璟川转而望向桌上的鬼胎案卷宗，眉头紧锁，“此事，或许与县尉有关，也未可知。”

管仲闻言，惊得差点失声，其余三人亦是面面相觑，满是不敢置信。“少卿大人，这……县尉大人一向公正无私，他怎会……？”管仲瞪大了眼睛，声音颤抖。

“我并未断言县尉与此案有染，但作为一方父母官，他对民情理应更为熟稔。”李璟川语气沉稳，“明日之行，不过例行公事，诸位不必过于紧张。”

西人闻言，心中的惊涛骇浪稍稍平息。然而，李璟川的这番话，却如同一颗种子，悄然在他们心中生根发芽。

夜深人静，李璟川仍沉浸在书房的灯火阑珊中，翻阅着案卷，眉头紧锁，神色凝重。这案子，愈发扑朔迷离，线索如同迷雾中的微光，时隐时现。他必须尽快找到那抹能照亮真相的光芒。

突然，他的目光定格在案卷的一处细节上，心中猛地一凛。县尉千金被发现时，身着凤云裳新款，而县尉在人前一向以清廉自诩，怎会为女儿置办如此奢华之物？联想到那玉佩……李璟川心中暗自思量，这背后，或许隐藏着不为人知的秘密。