江水漫过芦苇荡,像一条扭曲的银蛇,在晨雾中游走。小英睁开眼时,只觉得天旋地转,背上的烧伤火辣辣地疼,仿佛有千万根针在皮肤里翻搅。她试图挪动身体,却发现西肢沉重如铅,喉咙干涩得像是被砂纸磨过。
远处传来军靴踏碎枯枝的声音,还有犬吠刺破寂静。 她屏住呼吸,努力让自己缩进芦苇深处。她的视线模糊又清晰,忽然看到一艘旧渔船静静地泊在岸边,船身斑驳,油漆剥落,却透着一股诡异的熟悉感。
她用尽力气爬过去,指尖刚触到甲板,整个人便跌了上去,像是被什么力量拉扯进了另一个世界。
醒来时,她发现自己躺在船舱内,头顶是一盏晃动的油灯,光影投在墙上,像某种古老的仪式舞蹈。空气中弥漫着盐与铁锈混合的气息。一个身影蹲在她身边,脸隐在阴影里,只能看见右臂上那道熟悉的盐晶疤痕——那是少年盐工的印记。
“你醒了。”声音低沉而疲惫,带着几分沙哑。
小英张了张嘴,想说话,却被对方轻轻按住肩膀。
“别急,先喝点水。”他递来一只粗陶碗,清水清澈见底,映出她脸上血污未净的倒影。
她猛地抓住他的手腕:“你怎么……会在这?”
少年沉默片刻,缓缓解开衣襟,露出背部。那一刻,小英几乎以为自己仍在梦中。
他的背上刻着一幅图腾,由盐晶凝结而成,形状如同星轨交错,而那图案的另一半,正与她背后凤凰状烧伤完美契合,仿佛两枚拼合的星辰。
“双星交汇之时……”少年低声呢喃,眼神幽深,“我以为我等不到这一天。”
小英怔住了,心跳如擂鼓。她忽然想起三姐秋菊留下的信,想起那些关于“双星交汇、凤凰涅槃”的预言。原来,这一切并非巧合,而是命运早己写就的剧本。
她挣扎着坐起,环顾西周。这艘渔船看起来普通,但每一寸木板都透着不寻常的气息。船壁上刻着密密麻麻的符号,有些像是古老符咒,有些则像是现代机械图纸的残片。最引人注目的是舱底一块暗红色的染料痕迹,形状酷似凤凰尾羽,边缘微微发亮,仿佛还带着鲜血的温度。
“这里……到底是什么地方?”她低声问。
少年没有立刻回答,而是走向舱底一处看似普通的地板。他弯腰按下某个机关,地板竟无声地滑开,露出一个暗格。里面整齐摆放着食物、药品,还有几件沾着硝烟味的红军制服。更令人震惊的是,一张泛黄的名单静静躺在角落,上面赫然写着几个熟悉的名字——其中就有他自己。
“这是起义船撤离后的秘密补给点之一。”少年低声说,“我们的人,分散藏匿在各地,等待时机。”
小英盯着那份名单,心中翻涌起无数疑问。她记得起义船爆炸后的情形,混乱、绝望、死亡……可现在看来,一切并未结束,反而才刚刚开始。
外面忽然传来一阵轰鸣声,像是雷声,却又夹杂着金属摩擦的尖锐音调。少年脸色一变,冲向窗口。
“来了。”他说。
江面上,一艘敌军军舰正缓缓驶来,探照灯如毒蛇般扫射江面,光柱所到之处,连水中的鱼群都被惊动。小英透过舷窗望去,只见那军舰通体漆黑,宛如一头沉睡的巨兽,甲板上站满了荷枪实弹的士兵。
“他们怎么找到这里的?”她压低声音。
“也许是追踪到了信号。”少年咬牙,“我们必须离开。”
他迅速关闭所有灯光,又从舱底拖出一张伪装网,将整艘船罩住。小英看着他熟练的动作,意识到他早己不是那个在矿井里满脸是血求救的少年,而是一个真正的战士。
“抓紧。”少年低声警告,然后猛然拉动一根铜制拉杆。
刹那间,整艘船剧烈震动,船底发出齿轮转动的咔哒声,紧接着,船身缓缓下沉,水面逐渐漫过甲板。小英感到耳膜一阵压力,随即眼前一黑,仿佛坠入了无边的深渊。
但她很快发现,这不是简单的沉没,而是一种精密的变形过程。船体在水中展开,金属部件滑动重组,化作一艘潜水艇的模样。控制台前的仪表盘闪烁着微弱的蓝光,中央刻着一个巨大的“凤”字,下方隐约可见“秋菊”二字,像是被人刻意抹去,却又顽强地残留下来。
“这艘船……是你造的?”小英忍不住问。
少年摇头:“是她留下的。”
“她?”小英心头一震。
“秋菊。”少年的声音轻得几乎听不见,“她早就知道会有这一天。”
潜艇在水下缓慢前行,避开了敌舰的声呐探测。江水幽深,黑暗中偶尔闪过鱼群的银光。忽然,前方岩壁上浮现出一道巨大的轮廓,仿佛沉睡千年的巨人,静静卧于水底。
“那是什么?”小英凑近潜望镜。
少年调整焦距,那轮廓渐渐清晰——竟是一艘古代战船的残骸,船身上布满符文,反复出现“双星”“涅槃”字样,而船首雕刻的凤凰图腾,竟与小英背后的烧上完全一致。
“这不是普通的沉船。”少年低声说,“它和我们一样,是命运的一部分。”
小英的心跳加快,脑海中浮现出七岁那年,她在猪圈里偷学星图的画面。那时她还不懂,为什么那些星星如此吸引她,也不明白为何总梦见凤凰燃烧、重生。如今,答案似乎就在眼前,却又隔着一层迷雾。
“我们该靠近吗?”她问。
“氧气有限,必须快做决定。”少年点头。
小英深吸一口气,目光锁定那艘沉船。她不知道里面藏着什么,也不知道是否会有危险,但她知道,只有继续前行,才能揭开这场宿命的真相。
她伸出手,轻轻按下推进器的按钮。
潜艇缓缓向前,朝着那沉睡的巨兽驶去。