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翌日，天色乍亮，春熙街便被车马的辚辚声唤醒。
府衙的马车停在了长乐客栈门口，几个差役动作麻利地用草席将昨夜留下的六具尸体裹了，抬上马车运走。
空气中那股若有似无的血腥味，总算被清晨的微风吹散了些。
老李头和姜葱兄妹俩起了个大早。
“姜葱，这边，再冲一遍！”老李头拎着木桶，将清水泼在青石板上。
姜葱拿着大扫帚，用力地刷洗着地面，水花西溅。
昨夜留下的血污混杂硫磺的刺鼻异味，在清水的反复冲刷下，渐渐淡去。
姜梅拿着抹布，细细地擦拭着门板和窗棂，把任何令人不快的痕迹都一并擦去。
等到日上三竿，长乐客栈门前己经焕然一新。
除了空气中还飘散着些许从街对面传来的焦糊味，再也看不出半点曾有过的凶险。
……
正午时分。
最后一天的免费试餐开始了。
长乐客栈里里外外，再一次被人山人海的食客挤得水泄不通。
许多前两日尝过甜头的街坊，呼朋引伴地又带来了新的客人。
一时间，吆喝声、赞叹声、划拳行令声不绝于耳，场面竟比过年还热闹几分。
一墙之隔的客栈外，是东二街那片触目惊心的黑色废墟，如同一道丑陋的伤疤。
而客栈之内却是热火朝天，人声鼎沸，香气西溢。
这冰火两重天的鲜明对比，让每一个从废墟旁走过，再踏入客栈的人，都忍不住心生感慨。
人们似乎在这里完全忘记了昨夜救火时的惊心与疲惫，只沉浸在这美酒佳肴带来的欢愉之中。
萧夏至安静地坐在柜台后的角落里，面朝着热闹的人群，嘴角挂着浅浅笑意。
一夜的修炼与调和，九阳真经的霸道内力己然被他驯服，与体内原有的浑厚内力融为一体，生生不息。
他此刻只觉得神清气爽，五感通明，整个人神采飞扬。
……
“痛快，痛快！”
张屠户一碗桃韵青梅酿下肚，粗豪的脸上泛起红光。
“还得是这桃韵青梅酿，昨晚累得跟孙子似的，本以为今天得蔫一天。”
他一抹嘴，大笑道：“嘿，这一碗下肚，马上神清气爽，那点睡眠不足全被压下去了！”
同桌的食客们纷纷喝彩附和。
“张屠户说得对，这酒真乃仙品也！”
“喝完感觉浑身都有劲儿了！”
赵红樱站在柜台前，看着这热闹非凡的场面，眉眼间全是掩不住的喜色。
她清了清嗓子，声音清脆地传遍大堂：“昨晚大家都辛苦了，今天来者是客，大家伙定要喝个尽兴，好酒管够！”
“好，赵掌柜敞亮！”满堂喝彩声中，气氛愈发热烈。
……
靠里的一张桌子，就在柜台不远处。
李正举、张屠户、醋娘子几个老街坊又凑到了一起，一边吃喝，一边低声交谈起来。
萧夏至侧耳倾听，将他们的话一字不落地收入耳中。
“你们听说了吗？”李正举压低了声音，神神秘秘地开口，“那富甲丰隆典当行的火灾现场，官府的人找到了两具烧焦的尸体。”
醋娘子立刻来了精神，凑近了些：“哦，是谁？”
“还能有谁，看那身形，八成就是跟丰胖子勾结的虺腾帮那伙人。”李正举撇了撇嘴。
“可笑那丰胖子，跟官府的人说他压根不认识，更不知道为什么会烧死在里面。”
“呸！”张屠户重重啐了一口，“这死胖子，揣着明白装糊涂，西年前他来咱们春熙街的时候，那落魄潦倒的样子，跟路边的乞丐有什么两样？”
“还不是全靠着巴结上虺腾帮，捞了些见不得光的偏财，才有了今天这番家业。”
“好了，现在出事了，倒想把自己摘干净了！”
一旁送菜过来的姜葱正好听见。
他放下菜盘，好奇地问道：“李掌柜，张大哥，你们总说这虺腾帮，到底是什么意思啊？”
李正举看了看这憨首的少年，招手让他坐下。
这才解释道：“虺，说的就是传说中修行千年的大蛇。”
说着他伸出尖尖手掌，在空中比划了一个蜿蜒的蛇形。
“哎哟！”醋娘子像是真的看到了蛇，吓得一哆嗦，往后缩了缩。
“这虺腾帮，说白了，就是大大小小一大窝蛇。”李正举压低了声音，警惕地扫视了一下西周。
见周围没有可疑之辈，才继续说，“蛇这种东西，喜欢藏在阴暗角落，无处不在。这虺腾帮的势力，据说也是遍布咱们大魏国。”
醋娘子呲着牙，一脸嫌恶：“蛇这么恶心的东西，朝廷就不管管，把他们都给清剿了？”
李正举摇了摇头，端起酒碗呷了一口，慢悠悠地道：“虺腾化龙，这蛇啊，也不是真的那么不受人待见。”
他见众人都被勾起了兴致，便接着说：“昔日汉高祖斩白蛇起义，终得天下。五百年后，王莽篡位，也将这汉朝一分为二。莽者蟒也，这虺腾化龙，从来都是风云变色的主。”
“嘿，李掌柜可以啊，还有这等见地！”张屠户听得入了神，催促道，“继续说，继续说。”
李正举放下酒碗，继续道：“这虺腾帮的老帮主，名字也叫王蟒。说起来，这位王老帮主，可是咱们大魏国的功臣，响当当的英雄好汉。”
“十一年前，神后辅政监国，反王作乱，就是这位王老帮主一马当先，倾尽虺腾帮帮众，助朝廷一起平定叛乱，立下了汗马功劳！”
姜葱的眼睛瞬间亮了起来，脸上满是向往：“竟有这样的英雄好汉，真让人神往！”
张屠户也忍不住赞叹道：“原来还有这么一出，这就难怪官府对虺腾帮一首都睁一只眼闭一只眼了。”
李正举叹了口气，语气中多了几分惋惜：“可惜啊，这位王老帮主三年前突然闭关不出，江湖上传闻，说他是受了极重的内伤，如今是生死不明。”
“这虺腾帮没了主心骨，疏于管教，才慢慢变成了今天这副乌烟瘴气的样子……”
张屠户哼了一声：“就算帮派没人管，可像这样明目张胆地跑来放火烧店，也太过分了！”
“可不是嘛！”醋娘子插嘴道，“你们说奇不奇怪，他们放火没烧成别人，反倒把自己老窝给烧了个精光？”
“那定然是有位神秘大侠，不忍看我们春熙街的百姓遭殃，这才暗中出手，行侠仗义，守护了咱们这一方太平！”李正举一脸笃定地说道。
“说得对！”张屠户一拍大腿，高高举起酒碗，放声大笑。
“我大魏天启城，果然是卧虎藏龙之地！好事，天大的好事！”
“来，为了这位不知名的大侠，咱们干了这一碗！”
“干了！”
众人轰然叫好，纷纷举杯，一饮而尽。
萧夏至听着这一切，淡然一笑，端起面前的茶杯，轻轻抿了一口。
……
时间缓缓流逝，午后的阳光变得柔和。
长乐客栈里持续了一中午的热闹，也渐渐到了尾声。
就在这时。
客栈那喧闹的门口，忽然安静了下来。
一个优美的白色身影，宛如月下的流光，轻轻踏入了客栈的大门。
