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今日，叶遮天和埃里希依旧在森林中进行狩猎。
“这片森林是咱们家族专属的，所以你大可放心用魔法打猎。我跟着来，不过是为了方便把这些狩猎成果记在我名下罢了。” 埃里希笑着对叶遮天说道。
“哦，难怪我之前都没碰到过其他猎人。” 叶遮天回应道。
“就算把这儿当作咱们的专属之地，领民们也不会有怨言。咱们领地别的没有，就是土地多。能自由狩猎和采集的森林也不少。比起去开拓那危险的恶魔之森，招募移民专心开垦普通的无主之地，反倒更实际些。”
“确实如此。” 叶遮天点头认同。
自从得知家人默许他使用魔法，以及自己可能会被卷入继承纷争后，叶遮天愈发渴望早日离家。但无论怎样，未满十五岁的孩子想要独立，似乎不太现实。更何况，叶遮天每天都会猎回珍珠鸡，要是他不在，晚餐的菜品恐怕就会减少。
这是在开玩笑吗？还是认真的呢？总之，出于一些奇特的缘由，家人似乎己然默认叶遮天每日前往森林。
“多亏了埃德，咱们家原本只有黑面包和蔬菜汤的晚餐，如今才有了肉、山芋、蘑菇和水果。再也没有比这更让人开心的事儿了。” 埃里希感慨地说。
“那个，父亲和其他哥哥平常不打猎吗？” 叶遮天问。
“五年前，许多成年男性战死沙场。为了填补他们留下的空缺，现在连父亲都得亲自下田劳作。我们自然也不例外。”
“原来如此……” 叶遮天明白了其中缘由。
“话虽这么说，但总不能科特哥哥的婚礼，就只拿黑面包和蔬菜汤来应付吧。这可就全指望埃德你啦。”
的确，身为贵族，要是在婚礼上摆出那样寒酸的菜色，确实有些说不过去。
“埃里希哥哥，能把弓举起来吗？”
“嘿，不用自己费神找猎物，可真轻松呢。”
在之后的半天时间里，叶遮天借助探测魔法，靠近那些平日里总是刻意回避的大型猎物，随后运用魔法强化埃里希哥哥射出的箭。要知道，埃里希哥哥的射箭技术在霍恩海姆家可是首屈一指。
经魔法加持的箭，无需修正方向和轨迹，便毫不留情地命中了野猪、鹿、珍珠鸡的要害。叶遮天和埃里希迅速为那些因心脏或肺部中箭而丧命的猎物放血，并事先涂抹盐巴，以便日后兽皮能够软化。
坦白讲，这对于一个六岁的孩童而言，着实是项辛苦的工作。但好在有强化身体的魔法相助，他们才得以顺利处理完猎物。
“看来你一首都没使出全力呀。” 埃里希笑着说。
“要是一个六岁小孩独自猎回一头野猪，那得多奇怪啊？” 叶遮天无奈地回应。
“其实对于优秀的魔法师来说，这倒也不算什么特别了不起的事。”
据埃里希哥哥所言，虽数量不多，但在那些天生就拥有强大魔力的魔法师中，甚至有年纪比叶遮天还小，便投身于魔物狩猎的勇者。毕竟，只要能发射垒球大小的火焰球，就能轻易猎杀魔化的大型动物、哥布林或是行动迟缓的僵尸。此外，也有像叶遮天这样，通过强化身体能力，借助弓箭或长枪进行战斗的魔法师。总之，这个世界与地球不同，即便年纪尚小，也可能大放异彩。
“魔法这东西可真神奇，居然能把我射出去的箭强化到这种程度。”
“因为埃里希哥哥瞄得够准，我只需要调整威力，这可轻松多了。”
“能得到你的夸赞，真是荣幸。”
起初，叶遮天还特意花费心思，利用土系魔法自制箭头，再用魔法将箭头射向猎物。然而，埃里希哥哥却问他：“干嘛要费这么大劲做这么麻烦的事呢？”
确实，虽说叶遮天用的是儿童弓箭，但也有自己的装备。正常射出箭后，再修正轨道与威力，不仅更合理，还能节省魔力。根据叶遮天自己的分析，他大概是在遇见师傅前养成了习惯，为了增加魔力量才刻意使用多余的魔法。
“那么，今天就到此为止吧。”
“好的。”
此刻，在他们两人面前，己然堆积了大量放过血的猎物。毕竟这是平常只有叶遮天出入的森林，只要有心，在这片未被过度猎杀的森林里，抓到多少猎物都不成问题。而且领地内像这样的平原和森林还有许多。
尽管这里没有魔物栖息，但有熊或狼等凶猛的野生动物出没。所以，别说女人和小孩，就算是有战斗力的男人，也不能单独前来狩猎或采集。不过，只要父亲带头指挥，召集人手，开发农地或建设居住地，应该并非难事。实际上，目前这些工程也正在有序进行。
“虽说谈不上是被人指使，但五年前出兵的真相，好像只是为了配合冯?施坦因巴赫侯爵的行动。”
开发土地只是次要目标，冯?施坦因巴赫侯爵真正觊觎的，是能让人一夜暴富的魔物素材与肉，以及只有在魔物栖息区域才能采集到的魔法药和灵药的原材料。
按照埃里希哥哥的解释，那些可作为治疗伤口和疾病的魔法药原料的药草，以及动植物素材，需求量格外高。而能在魔物领域内采集到的药草，在叶遮天前世，基本都被当作中药的原料。
如同奇幻故事里常见的设定，这个世界也存在一用就能让伤口瞬间愈合、治愈疾病，甚至能让死者复活的神药。不过，这些药要么需要用到只能在魔物领域获取的药草，要么需要具备药师天赋、能在制作过程中将魔力注入原料的魔法师，又或是能施展治愈魔法的人。
这类便捷的道具，加上制作工钱后，价格往往极其昂贵。
“咱们领地内的恶魔之森，因为几乎没人进去过，所以资源相当丰富。即便在入口附近，也能采到珍贵的药草或采集物。”
与之相反，冯?施坦因巴赫侯爵领地内部及周边的魔物领域，如今都得深入其中，才能获取这些材料。即便小心避免滥采，可作为魔法药材料的药草，其生长所需时间，仍是普通药草的数倍，因而数量稀少。而且，无论冯?施坦因巴赫侯爵如何严令禁止滥采，都难以确保冒险者们在魔物领域内切实遵守规定。
“再怎么说，总不能首接跟父亲说，出兵是为了采集素材吧。所以冯?施坦因巴赫侯爵只好另找借口调派大军，结果却激怒了魔物，站在咱们的立场，也只能苦笑了。”
埃里希哥哥心里想必也很想抱怨前代冯?施坦因巴赫侯爵吧。毕竟，就因为要配合他的任性之举，霍恩海姆家变得穷困潦倒，埃里希哥哥离开家的时间也因此稍有延迟。
在其他地方狩猎的哥哥们，想必也是同样的心情。而且，他们还得像现在这样，被迫帮忙狩猎婚礼所需的食材。
“今天就做到这儿吧。之后还得再打猎三天。别太拼命了，不然也不好。”
叶遮天也认同埃里希哥哥的提议，于是两人拉着类似拖车的工具踏上归途。
令人惊讶的是，叶遮天和埃里希哥哥打到的猎物，似乎比其他兄弟和村里猎人的总和还要多。在后续的三天里，大家似乎都格外期待他们的狩猎成果。
五天后，长男科特的妻子和护卫历经漫长旅途，终于抵达领地，并在教会老神父的主持下举行了婚礼。
和前世的基督教仪式一样，这里的婚礼也是在教会举行。新娘阿梅莉亚今年十八岁，虽说叶遮天觉得两人年龄差距有些大，但在这个世界，似乎没人会太在意。
一旦身份晋升到王族、贵族，或是成功的大商人阶层，常常会因为妻子离世，或是单纯想要年轻的伴侣等原因，与差不多这个年纪的下级贵族女儿再婚，或是纳为妾室。而且阿梅莉亚结婚的年龄，在这个世界算是较为普遍。
尽管活跃程度不输给男性的女冒险者，往往有晚婚的倾向，但无论是平民还是贵族，女性通常都会在二十岁前成婚。当然，这也存在个体差异，即便二十出头还未结婚，也不会遭人背后非议。不过，一旦超过二十五岁，似乎就会被视为中年妇女。
阿梅莉亚的娘家冯?梅赛德斯家，是财政状况比霍恩海姆家更为优渥的骑士爵家族。毕竟是一辈子仅有一次的重要场合，她的家人为她精心准备了一套昂贵的礼服。除此之外，赠送给宾客的纪念家具看起来也极为高档。对于贵族而言，面子就是如此重要的东西。
而叶遮天，因为并非真正意义上的贵族继承人，似乎与这类场面无缘。
“再一个星期……” 婚礼期间，埃里希哥哥低声嘟囔着。
再一个星期，次男赫尔曼就要正式入赘领主之家。待见证完此事，三男保罗、西男赫尔穆特和五男埃里希就能从父亲那里拿到一笔资助金，然后终于可以离开这个家。
大家似乎都打算前往王都，参加士兵或下级官员的考试。因为只要通过考试，就能维持自己的生活，所以他们一有空就拼命进行剑术训练或学习。
“……”
“对埃德来说，现在就独立还太早了。”
虽说只要叶遮天想，也并非完全做不到，但毕竟他现在外表只是个六岁的孩子。若在这种情况下离家，最坏的结果，可能会让父母被人指责 “身为贵族，竟然抛弃无用的孩子”。
叶遮天只能再忍耐大约九年的时间。
“我和科特哥哥、赫尔曼哥哥，几乎没怎么说过话。”
他们之间的年龄差距大得如同父子，而叶遮天的魔法才能，又可能给霍恩海姆家带来继承方面的麻烦。
结果，叶遮天根本不知道该如何与他们搭话。
他们应该不讨厌叶遮天，但叶遮天能理解，他们会不自觉地与自己保持距离。
（唉…… 我又要开始孤独地生活了。）
一个星期后，次男赫尔曼的婚礼也圆满结束。见证完婚礼，埃里希哥哥他们因为放弃了继承权，从霍恩海姆家拿到一小笔资助金，便跟着来领地做完生意准备返程的商队，一同前往王都。
“等你长大以后，欢迎来王都找我们玩哦。” 温柔的埃里希哥哥贴心地说道。但其他哥哥并没有特别表示。
（唉…… 我这孤独的日子，看来真的要开始了。）
至少，之后得继续想办法打发时间。叶遮天望着埃里希哥哥渐行渐远的背影，心中思索着接下来的打算。
