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清晨的阳光透过纱帘在三七的毛发上镀了一层金边。
江莱睁开眼时，三七正用肉垫按着她的鼻尖，仿佛在测试主人是否还活着。
"知道了知道了..."江莱含糊地嘟囔着，伸手去摸床头柜上的手机。
布丁不知何时占据了那个位置，胖乎乎的橘猫身下压着她的手机，一脸无辜地眨着琥珀色的大眼睛。
"你们两个..."江莱无奈地坐起身，三七立刻跳下床，尾巴高高，一副"愚蠢的人类终于起床了"的傲慢姿态。
手机解锁后，江莱下意识点开社交媒体。
关于她和蒋临的绯闻竟然全部消失了。热搜榜恢复了平常的娱乐八卦，搜索框输入他们的名字，只跳出几条关于蒋临律师事务所的官方新闻。
"真的处理好了？"江莱揉了揉眼睛，不敢相信蒋临的效率这么高。
她赤脚走到窗前，"唰"地拉开窗帘。
伦敦今天难得的晴天，江莱原本糟糕的心情都烟消云散。
"喵~"布丁不知何时蹭到她脚边，圆滚滚的身体在她小腿上绕来绕去。
江莱弯腰挠了挠它的下巴，胖猫立刻发出拖拉机般的呼噜声。
洗漱时，江莱仔细检查了自己的状态：眼下还有淡淡的青黑，但比昨天好多了。
她扎了个高马尾，选了件简单的白T恤和牛仔裤，尽量让自己看起来普通得不能再普通。
"今天会好起来的。"她对镜子里的自己说，三七蹲在脚边赞同地"喵"了一声。
走进校园的那一刻，江莱就察觉到了异样。
那些昨天还明目张胆指指点点的目光，今天变成了刻意回避的视线。
路上遇到的同学要么突然低头看手机，要么转身假装没看见她。整个校园仿佛为她划出了一道无形的隔离带。
"江莱！"
熟悉的声音打破了这种诡异的氛围。蒋美美像一阵风似的冲过来，手里举着两杯咖啡，长发在晨风中飞扬。
"特大好消息！"她把其中一杯塞到江莱手里。
"我哥把《星闻周刊》告了，他们不仅删了所有报道，主编还被传唤了！"
咖啡是江莱最喜欢的拿铁，温度刚好。她小小啜了一口，咖啡豆的香气在舌尖蔓延："谢谢...但好像没什么用。"
她示意周围那些假装没看见他们的同学。一个女生甚至特意绕道走，差点撞上路灯。
蒋美美的笑容僵在脸上，随即燃起怒火："这些人有病吧？又不是你做了什么见不得人的事！"
"算了。"江莱拉住想要冲上去理论的蒋美美。
"还有不到半学期就毕业了，不值得。"
教室里的气氛更明显。平时总坐在江莱旁边的韩国女生今天选择了最后一排的座位，小组讨论时，原本的组员们默契地凑成了新组合，留下江莱孤零零一人。
课间，江莱去洗手间时，隔间外传来刻意压低的议论：
"装什么清高，还不是靠爬床上位..."
"听说她以前的舞伴就是受不了她..."
"蒋律师肯定只是玩玩..."
江莱咬紧下唇，指甲深深掐进掌心。她安静地等外面的人离开才出来，镜子里的自己眼眶发红。
"找到你了！"蒋美美突然推门而入，手里挥舞着一份文件，"看！今年的黑池比赛报名表！单人拉丁舞项目！"
江莱接过表格，纸张在她指尖微微颤动。这是她一首等待的机会——不需要舞伴，只靠自己的实力证明价值的机会。
"我查过了，你所有学分都修满了，完全可以提前毕业专心备赛。"
蒋美美凑近她耳边，"远离这些傻逼，去追逐你的梦想。"
眼泪终于落下来，砸在报名表上晕开一小片水渍。江莱迅速抹了把脸，表格上"参赛者姓名"那一栏在她视线里模糊又清晰。
"谢谢你，美美。"
她深吸一口气，"如果没有你..."
"少肉麻了！"蒋美美做了个夸张的呕吐表情。
"对了，慈善晚宴的事你考虑得怎么样？我哥说礼服都给你准备好了。"
江莱的手指无意识地着报名表边缘。
昨晚蒋临送她回来后，她确实认真考虑过这个提议。一方面，她实在不想再卷入任何绯闻；另一方面，蒋临确实帮了她大忙...
"我去...就当还他人情。"江莱思考片刻后道。
蒋美美眼睛一亮："太好了！礼服是我亲自挑的，保证你穿上一定惊艳全场..."
她的话被下课铃声打断。江莱收拾书包时，发现自己的笔记本上不知被谁画了个丑陋的涂鸦：一个戴王冠的女孩挽着个西装男人的胳膊，旁边写着"Gold Digger"。
江莱面无表情地撕下那页纸，揉成团精准投进垃圾桶。
"漂亮的三分球！"蒋美美吹了声口哨。
"走吧，带你去个地方。"
蒋美美所谓的"地方"是东区一家隐蔽的舞蹈工作室。
推开吱呀作响的铁门，里面竟是个宽敞的练功房，木地板被磨得发亮，整面墙的镜子纤尘不染。
"我哥朋友的产业，暂时闲置。"蒋美美得意地转着钥匙，"未来半年，它就是你的了。"
江莱慢慢走到房间中央，阳光从天窗斜射下来，在地板上画出一块金色的光斑。她脱下外套，做了个简单的拉伸，然后是一个快速的旋转。
镜中的女孩裙摆飞扬，是那么自信美丽。
"这才是我认识的江莱。"蒋美美靠在门边，眼里闪着光，"那个在黑池赛场上闪闪发光的女孩。"
接下来的几小时，江莱完全沉浸在舞蹈中，没有流言蜚语，没有异样眼光，只有音乐、动作和她自己。汗水浸透了T恤，发丝黏在额头上，她却感到前所未有的轻松。
傍晚时分，她们买了炸鱼薯条坐在河边的长椅上吃。
夕阳把河水染成金色，游船缓缓驶过，留下一道涟漪。
"其实我挺羡慕你的。"蒋美美突然说，手指无意识地撕扯着包装纸。
"你有那么明确的梦想，就算全世界都反对也会坚持。"
江莱转头看她，好友的侧脸在夕阳下镀了一层金边，睫毛投下细长的阴影。
"你呢？毕业后什么打算？"江莱好奇询问。
"不知道。"蒋美美耸耸肩。
"可能帮家里打理生意，也可能随便找个地方开舞蹈室。"
她戳了戳江莱的肩膀，"所以你要连我的那份一起努力啊，将来我就可以吹嘘'那个黑池冠军是我闺蜜'了。"
江莱笑着撞回去，两人闹作一团，薯条撒了一地，引来几只贪嘴的海鸥。
回到家时天己全黑。江莱轻手轻脚地开门，生怕吵醒可能睡着了的猫。
结果发现三七和布丁正并排蹲在玄关，两双圆溜溜的眼睛在黑暗中发着光，活像两个小型监视器。
"我回来啦。"她蹲下身同时抚摸两只猫，布丁立刻躺倒露出肚皮，三七则高冷地转身走开，尾巴却亲昵地勾过她的脚踝。
洗完澡，江莱坐在书桌前认真填写了黑池比赛的报名表。在"参赛经历"一栏，她犹豫片刻，还是如实写下了去年与沈嘉木搭档的失利记录。
落笔的瞬间，那些刺耳的评论仿佛又在耳边响起，但她只是更用力地握紧了笔。
手机亮起，是蒋临发来的消息：【礼服己经送到美美那里，明天下午五点我来接你。】
江莱盯着屏幕看了几秒，回复：【好的，谢谢。】
几乎是立刻，对方又发来一条：【不必客气。预祝比赛报名顺利。】
江莱惊讶地挑眉，蒋临怎么知道她今天要报名？转头看了眼正在猫爬架上打架的两只猫，她无奈地摇摇头。蒋美美这个大嘴巴...
放下手机，江莱打开笔记本电脑，调出自己收藏的世界顶级拉丁舞者表演视频。
其中有一个是她最喜欢的俄罗斯选手米娜的独舞《自由》，她看了不下百遍，每个动作都熟记于心。
三七跳上书桌，好奇地凑近屏幕，爪子碰了碰画面中旋转的舞者。
"你也喜欢她吗？"江莱把猫咪抱到腿上。
"总有一天，我也会站在那个位置。"
她点开自己今天录制的练习视频，与米娜的表演并列播放。差距显而易见——她的延伸不够完美，旋转时的轴心不稳，表情管理也欠缺火候。但江莱没有像以前那样沮丧地关掉视频，而是拿出笔记本认真记下需要改进的地方。
夜深了，伦敦的灯光一盏盏熄灭。江莱合上笔记本，轻轻走到窗前。
三七跳上窗台，蹭了蹭她的手。
江莱抱起猫咪，轻声说："明天开始，我们要更努力了。"
窗外，一颗流星划过夜空，转瞬即逝。
慈善晚宴当天
江莱从未想过自己会再次穿上礼服站在蒋临身边。
深蓝色的丝绒长裙完美勾勒出她的身材，后背的镂空设计既优雅又不失性感。
蒋美美坚持要给她化妆，结果就是她现在连眨眼都小心翼翼，生怕弄花了精致的眼妆。
蒋临递给她一杯香槟，打趣道:"放松点，你看起来像要去赴刑场。"
江莱接过酒杯，指尖不小心碰到他的手，立刻像触电般缩回："我只是...不习惯这种场合。"
"很快就会结束。"蒋临今天穿了套深灰色西装，领带是与她裙子同色系的蓝，看起来像是精心搭配过的。
他低头看了眼手表道:"我们只需要露个面，跳一支舞，然后就可以离开。"
江莱点点头，小啜了一口香槟，气泡在舌尖炸开，带出一丝甜味。
宴会厅金碧辉煌，水晶吊灯折射出的光芒让她有些眩晕。她注意到不少人正在偷瞄他们，但比起上次的恶意揣测，这次的目光中更多是好奇。
"蒋律师！"一个满头银发的绅士走过来，"这位就是你传说中的舞伴？"
蒋临从容地微笑："约翰爵士，这位是江莱小姐，美美的好友，也是位出色的舞者。"
江莱礼貌地伸出手，老绅士行了个标准的吻手礼："久仰大名。蒋律师从不让女伴出席正式场合，你是第一个。"
江莱惊讶地看向蒋临，后者正对远处的画作很感兴趣。
就在这时，宴会厅入口处传来一阵骚动。江莱下意识转头，手中的香槟杯差点跌落。
陈砚秋站在那里，一身黑色西装，比上次见面瘦了许多，眼下有明显的青黑，像是很久没睡好觉。
而他臂弯里挽着一位穿着红色礼服的美艳女子。
江莱不知道自己怎么了，两人亲密的样子莫名胸口一阵发闷。
"那是..."蒋临敏锐地察觉到她的异常。
"我学长。"江莱干巴巴地说，"我以为他还没回来。"
陈砚秋的目光扫过人群，在看到江莱和蒋临时明显僵住了。他身边的红裙女子顺着他的视线看过来，好奇地歪了歪头。
"要去打招呼吗？"蒋临问。
江莱还没回答，陈砚秋己经朝他们走来。
随着距离拉近，江莱注意到他下巴上有一道新鲜的疤痕，藏在修剪整齐的胡茬里若隐若现。
"江莱。"陈砚秋在一步之外停下，声音比记忆里沙哑许多，"好久不见。"
"好久不见。"江莱努力让声音保持平稳，"你的...女伴很漂亮。"
红裙女子突然笑了："你就是江莱？砚秋经常提起你。"
她伸出手，"我是砚秋的姐姐，徐墨。"
江莱愣在原地，手指机械地握住对方的手："姐姐？"
"同父异母。"徐墨俏皮地眨眨眼。
"我随母亲姓。"她转向蒋临，笑容淡了几分，"这位就是蒋律师吧？久仰大名。"
蒋临礼貌地点头致意，而陈砚秋的目光始终钉在他身上，眼神锐利得像把出鞘的剑。
司仪宣布舞会开始。
蒋临向江莱伸出手："我们该上场了。"
江莱迟疑地看了眼陈砚秋，后者面无表情，但下颌线条绷得死紧。最终，她将手放入蒋临掌心，任由他带领自己走向舞池中央。
蒋临在她耳边低语，"别紧张，就像上次那样。"
乐队奏响了一支舒缓的华尔兹。
蒋临的手轻轻搭在她腰间，熟悉的温度透过薄薄的衣料传来。
江莱深吸一口气，随着音乐迈出第一步。
"咔嚓"。
她不用看也知道，又有记者在拍照了。但此刻，她更在意的是舞池边缘那道灼热的视线。
陈砚秋站在那里，眼神复杂得让她读不懂。
而更让她不解的是，当旋转到某个角度时，她分明看到陈砚秋的姐姐正凑在他耳边说着什么，而他脸上的表情，像是被人当面打了一拳。
这支舞，注定不会平静地跳完。
