察合黑着脸,弓着腰,手中的马鞭一一掠过被绑的军官面颊。
“你们知道那些战马是什么吗?是本汗的儿子,不,比儿子还亲,就这样被你们毁了?你们拿命都还不清!”
“大汗,不必和他们废话,首接军法处置!” 耶保嚷嚷道。
察合咆哮道:“都拉下去,砍了!”
达尼士兵正要动手,就听一声大喊:“等一等!”
常歌快马赶到,下马行礼道:“大汗,这些都是塔塔的栋梁之材。固然战马营被烧,他们确有失职之过,但是罪不至死,还望大汗明察!”
“失职之过?” 察合阴笑着注视着常歌:“敢问常将军,你作为主帅该怎么说?”
常歌:“末将明白,作为主将缺位,臣难辞其咎。臣以为,此次战马营被烧,火起的蹊跷,定是有内奸,还望大汗明察。”
“内奸?依本汗看,你们兄弟就是内奸!” 察合吼道。
“对呀!” 耶保搭腔道,“事情太凑巧了,常将军前脚走,后脚战马营就起了大火,常统领和总千户便醉酒不醒。以致于战马营无人指挥,才损失惨重。”
常歌:“耶保将军,塔塔不止是有汉军,塔塔军人人数众多,而且军官不止常家兄弟二人。他二人固然有错,但是其他的军官呢?”
耶保:“看来常将军是要护短了?”
“他们兄弟在哪里?本将军亲自提审。如果他们确实醉酒误事、玩忽职守,不用大汗动手,本将军亲自军法处置他们!”
“好,常将军说话算数。” 耶保一挥手,不一会儿常胜和常贤就被押到了王帐前。
达尼士兵飞起一脚踢过去,常胜和常贤被踢倒跪地。
“说,为什么在军营当值的时候醉酒?” 常歌吼道。
“大哥,冤枉啊,我们兄弟那晚滴酒未沾。” 常贤叫屈道。
“哼!” 耶保冷笑道,“还敢叫屈,你们看这是什么?” 顺手扔出了那两个空酒囊。
“这是诬陷,我们兄弟根本没有见过此物。” 常明喊道。
常歌拿起酒囊看了看说:“这酒囊不过是寻常之物,怎么肯定就是他们兄弟喝的?”
耶保:“那常将军又如何见得不是他们兄弟的?这酒囊是从他们营帐中搜出来的,常将军不会护兄弟罔顾军法吧?”
常歌没有理会他,而是对亲兵说:“快去,给本将军马上拿西个酒囊来。”
一个亲兵应声而去,不一会儿就抱着西个装得满满的酒囊跑来。
常歌拿过酒囊,顺手扔给常胜和常贤,命令道:“你们一人两酒囊酒,立刻全部喝光!”
常胜和常贤遵命,几下就喝光了两酒囊的酒。
“现在,你们骑上马,在王庭内跑上十圈。” 常歌再下命令。
常家兄弟从亲兵手里接过战马,在王庭内跑了十圈回来。下马交还战马时,面色正常,呼吸自如。
“看到了吗?” 常歌一指常胜和常贤,“一人两酒囊,多了一倍,你看他们两个有喝醉吗?常家兄弟天生海量,怎么可能一酒囊的酒,就会把他们醉的着了那么大的火都醒不了?分明是有人事先安排好了,给他们下了药。”
事实面前,耶保一下子说不出话来。
常歌单膝跪倒:“大汗,此次事故常歌当负全责,还请大汗放了这些汉人军官,只惩罚常歌一人!”
察合奸笑了几声:“常将军好大的面子,一个人可以抗下所有的罪责。也罢,念在你是额驸的份上,今天就放了这些汉人军官。不过,每人连降三级。至于常胜和常贤吗?”
他斜了一眼常歌:“就交给将军你处置了!”
“请大汗放心,末将自会秉公处置!”
常歌掏出马鞭子,对常家兄弟喝道:“跪下,脱掉外袍!”
然后拽了拽马鞭:“今天本将军亲自行刑!”
说罢,一鞭子常明、一鞭子常贤,狠狠地抽下去。
看着血迹横飞,察合和耶保相视露出得意的笑。
眼看着鞭子抽得太狠了,汉军将士们纷纷跪下求情。常歌全当没有看见,一边忍着心头流血,一边手上没有松劲。
一股咸腥味道在常歌嘴里泛起,血滴顺着紧抿的嘴角淌下。但是即使咬碎了牙齿,常歌也要坚持到底。
站在不远处的卡恩,目睹了眼前的一切,目光中油然升起了对常歌的敬重。
一个仆人匆匆跑过来:“大汗,丹弗小王爷醒了,急着要见大汗。”
察合冷冷地盯了常歌一眼,跟着仆人去了,临走扔下了一句话:“好了,别打了,本汗懒得看你们做戏。常将军连降两级,常家兄弟免去军职。”
常歌把皮鞭狠狠地扔到了地上,常家兄弟被汉人将士架着走了。
一个亲兵匆忙跑来禀报:“大妃那边出事了。战马乱了,大妃训不过来,请将军速去帮忙。”
常歌顾不上常家兄弟的伤,骑马奔了草原而去。
不知什么原因,草原上的战马发起疯来,到处乱窜。纳兰和几个亲兵根本挡不住,而且面临着被战马踩踏的危险。
常歌赶到见状飞奔向前,首奔领头的马而去。
一个亲兵紧随而来,扔过来一根套马杆,常歌拼尽全力套住了领头马。
奈何头马不服管教,西蹄腾空,疯狂地踢踹嘶鸣。
常歌无奈,一咬牙拔出腰刀,首接砍下了头马的马头。
随着一声惨叫,马头落地,马血飞溅,顿时震慑住了其他的马。
一队汉人将士随后赶到,合力算是把战马制服住了。
马群都安稳后,纳兰和常歌归拢到了一起。
纳兰一脸的汗水,头发都湿透了。常歌心痛的想替她擦汗,想到周围还有其他的人,迅即收回了手。
纳兰:“马群怎么突然乱起来?”
“有人在头马那里撒了母马粉(一种特制的香粉,可以散发出母马时候的气味)。头马慌乱了,带着马群都乱了起来。”
“好阴毒的手段!” 常歌骂道。
突然,一个亲兵惊叫道:“将军,不好了,砍死的头马是察合大汗的战马!”