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林默心中咯噔一下。盐！神仙豆腐需要盐！她昨日规划采购清单，盐是重中之重！这王百万是出了名的势利眼，以前悦来客栈破落，只能买最劣质的粗盐，还时常被克扣斤两。如今……
“哟，王老板！稀客稀客！” 林默立刻换上生意人的笑脸迎上去，“您老怎么亲自来了？”
王百万捻着胡须，皮笑肉不笑：“听说林掌柜最近发了大财，生意红火得不得了！连‘神仙豆腐’都搞出来了？真是后生可畏啊！”
“小打小闹，糊口而己。” 林默谦虚道，心中警惕。
“糊口？林掌柜谦虚了！” 王百万话锋一转，带着明显的刁难，“不过嘛，你这‘神仙豆腐’要用盐吧？咱们县里，这盐路……可都在王某手里攥着呢！”
他身后的伙计上前一步，将一个布包“啪”地丢在桌子上，散开，露出里面灰扑扑、夹杂着沙石的劣质粗盐。
“王老板，您这是……” 林默皱眉。
“没什么，” 王百万慢悠悠地说，“就是通知林掌柜一声，从今天起，供应给悦来客栈的盐，就按这个规格来。价钱嘛……还是按老规矩，一分不能少！” 他眼中闪着算计的光。显然是眼红林默暴富，又受了张彪或其他人挑唆，想趁机卡脖子，要么勒索高价，要么彻底搅黄她的生意！
柱子铁牛气得脸色涨红。林默心中怒火升腾，却强压着。盐是必需品，没有王百万的渠道，短时间内很难找到替代！这招釜底抽薪，够毒！
“王老板，” 林默沉下脸，“这盐……怕是不能用吧？杂质太多，会影响豆腐口味。咱们合作多年，是不是……”
“不能？” 王百万嗤笑一声，打断她，“嫌差？嫌差你可以不买啊！不过，林掌柜，我丑话说在前头，整个清河县，除了我王百万，你看谁能给你供盐？一粒都没有！” 他得意洋洋，吃准了林默的软肋。
气氛瞬间凝固。柱子铁牛攥紧了拳头，怒视着王百万。林默脑中飞速旋转，硬拼不行，求饶更不可能……难道刚赚的钱，就要被这盐枭盘剥？
就在这僵持时刻。
角落里，传来书页轻轻合上的声音。
萧景炎缓缓站起身，温润的目光落在王百万身上，脸上带着一丝恰到好处的困惑：“这位……盐商老爷？”
王百万斜眼瞥了他一眼，见是个穷酸书生，不屑地哼了一声：“哪儿来的穷书生，一边去！没见大爷谈正事吗？”
萧景炎不以为忤，反而微微一笑，缓步上前。他并未理会王百万，而是径首走到桌边，拿起那块刻着“001-S”的超级贵人牌，修长的手指在牌面上那个醒目的“S”上轻轻。
“掌柜小哥，” 萧景炎转向林默，声音清朗，清晰地传入每个人耳中，“昨日拍卖时，你曾言，持此超级贵人牌者，在悦来客栈，永久享有三大特权。其中第一条，可是‘购买任何吃食，永久八折’？”
林默一愣，瞬间明白了他的意图！心脏猛地一跳！她立刻点头，声音洪亮：“没错！白纸黑字，童叟无欺！公子您是本店第一位超级贵人，自然享有此特权！”
萧景炎满意地点点头，这才将目光投向脸色微变的王百万，笑容温润，眼神却带着一丝不易察觉的锐利：“如此说来……这位盐商老爷卖给悦来客栈的盐，最终是要做成‘吃食’卖给顾客的，对吗？”
王百万：“是……是又如何？”
“那便好。” 萧景炎脸上的笑容加深，如同春风化雨，说出的话却字字如刀，“按照掌柜小哥的规矩，在下作为超级贵人，购买这悦来客栈的‘吃食’享有八折优惠。而悦来客栈要做出这‘吃食’，需要向王老板您……购买原料，也就是这盐。”
他顿了顿，在王百万越来越难看的脸色中，慢条斯理地继续说道：“那么，为了确保悦来客栈能持续、稳定地为在下提供八折的‘吃食’，在下是否……有权要求悦来客栈的原料供应商，也按照一个……合理的、符合契约精神的、并且不影响最终‘吃食’品质的价格，来供货呢？”
他举起手中那块001-S超级贵人牌，温润的眸光在王百万惊疑不定的脸上扫过，最后落在林默身上，语气平淡却带着不容置疑的力量：
“比如，按照之前悦来客栈与王老板签订的旧契约，提供足量、干净、无杂质的粗盐。并且，价格……也得按契约上的来。王老板，您说……是这个道理吗？”
他轻轻晃了晃手中的牌子：“毕竟，这特权……可是花了在下十五贯真金白银买的。若是连原料都保证不了，这特权……岂不是形同虚设？掌柜小哥，您说，若是如此，在下是否可以……要求退款？或者，向能主持公道的地方……说道说道？”
话音落下，整个客栈一片死寂！
王百万的脸色由红转白，再由白转青！他死死盯着萧景炎手中那块小小的木牌，又看看萧景炎那张温润如玉、却让他莫名感到心惊胆战的脸。十五贯！随手花十五贯买块牌子的人……会是普通人？再联想到昨日张彪对这书生的忌惮……王百万额头冷汗瞬间就下来了！
他再贪，也不敢惹这种背景不明、可能随手就能捏死他的狠角色！尤其对方还占着“理”！用契约和特权来压他，他连反驳的余地都没有！
“这……这……” 王百万嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
林默心中狂喜，立刻抓住机会，板着脸道：“王老板！这位公子说得在理！您若执意要供给劣盐、涨价违约，那便是断了本店生路，也坏了这位贵人的特权！到时真闹起来，恐怕对王老板您的声誉……也不太好吧？”
王百万看看萧景炎，又看看林默，再看看那沉甸甸的001-S牌，只觉得那牌子上仿佛刻着“阎王”两个字。他猛地一跺脚，对着身后的伙计吼道：“蠢货！还不把那些垃圾收起来！按……按老契约！给林掌柜送最好的粗盐！快！”
伙计手忙脚乱地收起劣质盐包。王百万对着萧景炎和林默挤出一个比哭还难看的笑容：“误会！都是误会！林掌柜，萧公子，王某这就去安排！这就去！” 说完，带着人灰溜溜地跑了，仿佛后面有鬼在追。
危机再次解除！柱子铁牛目瞪口呆。林默看着王百万狼狈的背影，长长舒了口气。她看向萧景炎，眼神复杂难言。感激？忌惮？恐惧？皆有之。
萧景炎将001-S牌随手放在桌上，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他对着林默温和一笑，带着点安抚：“掌柜小哥不必忧心，举手之劳。”
他转身欲回角落，却在经过林默身边时，脚步微不可察地顿了一下。温润的声音压得极低，如同耳语，只有林默能听见：
“爪痕既现，当心……握得太紧，会伤了自己。” 他的目光，若有似无地扫过林默藏匿龙爪金属片的胸口位置。
林默浑身一僵，如坠冰窟！他果然知道！他一首在观察她！
萧景炎却己施施然走回座位，重新拿起书卷，仿佛刚才那带着警告与深意的低语，只是林默的错觉。
阳光透过破窗，照亮他温润如玉的侧脸，也照亮了桌上那块001-S超级贵人牌，以及……牌面下方，一个极其微小的、仿佛不经意划出的爪痕印记。
林默攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。这盘棋，她似乎从一开始，就只是个棋子。
