我的书架
我要求书
小暖攥紧了竹篮，指节发白。她能感觉到周围街坊的目光，也能听见那些窃窃私语：“这是陈侍郎家的丫鬟……”
小暖听说，裴大人从前和陈侍郎那位续弦夫人有过婚约。
“翠柳，不得无礼。”一顶青绸轿子停在一旁，轿子里传出一道甜得发腻的女声。
轿帘掀开，一只纤纤玉手搭在丫鬟臂上，缓缓走出一位人。她身着湖蓝色织金缎裙，发间一支累丝金凤钗，耳坠明珠，眉目如画，唇若点朱，通身气派贵不可言。
“你就是黄小暖？”谢云裳上下打量着小暖，目光在她脸上的胎记上停留片刻，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
小暖攥紧了竹篮，点了点头。她心想，这应该就是那位侍郎夫人谢云裳了。
听说，她从前是裴大人从前的未婚妻，二人是青梅竹马。只可惜……
谢云裳轻笑一声，声音柔得像蜜：“云湛哥哥真是好福气，妹妹今年多大？”
“十六。”小暖低声答道。
“听说你手艺很好，人称‘小暖师傅’？”谢云裳故作亲热地拉住她的手。
小暖点了点头。
她爹是伙夫，带她吃遍了京城大小酒楼。说也奇怪，但凡她吃过一次的东西，便能在脑中描绘出做法，回去一试，味道分毫不差、甚至更好。十三岁时，她就开始去大户人家帮厨，如今己是不少贵族家宴的主厨。
谢云裳笑意更深：“我家里过两日正好要办家宴，能否请妹妹来当主厨？”
小暖眼睛一亮。侍郎家的家宴，工钱少说也有五两银子，够她置办一套像样的嫁妆了。
小暖立即点头：“夫人若不嫌弃，小暖一定尽心。”
谢云裳满意地松开手，转身上轿。
轿走远了，翠柳凑近低声问：“夫人，您还真要请那个丑八怪来家里？”
谢云裳冷笑一声，指尖捻着帕子：“那个丑丫头，也配得上云湛哥哥？到时候，我要让她知道，什么叫高攀不起。”
谢云裳要整治小暖，还有一个重要的原因。
她用自己的私房钱在府外开了一间酒楼，请御厨鲍西坐镇研发菜品。本来生意好好的，可最近一年来，京城出现了一个极厉害的小厨娘，她研发的菜式没有一个不火爆。将她秘方买回去的酒楼，生意都蒸蒸日上。有几家原本都快倒闭了，硬是被她的新菜救活了。
本来谢云裳也想买秘方，可鲍西不服气，非要去会一会她，一会便露怯了。结下了梁子，鲍西更不许谢云裳买小暖的秘方。
如此一来，只能让这个小丫头一蹶不振，别再推出新菜式了。
谢云裳的轿子停在巷尾，鲍西闪身上前：“侍郎娘子，你约了那小丫头三日后上门帮厨？”
“嗯。”谢云裳冷冷道，“在我的地盘，非叫她狠狠吃瘪不可。你要是有什么计策，赶紧说来。”
鲍西压低声音：“小的有一计……”
* * *
三日后，晨雾未散，小暖己站在陈府朱红的大门前。谢娘子三日前邀她来做家宴主厨，工钱五两银子。这足够买一卷金线，绣完嫁衣最后的鸳鸯纹。
可当小暖推开厨房的门，一股混着鱼腥的潮气猛地呛进鼻腔，让她不由得皱了皱鼻子。
灶台冷得像口棺材，角落里堆着的“珍馐”让她皱起眉头。
几只螃蟹蔫蔫地吐着沫，她伸手轻轻一戳蟹壳，心里顿时一沉——水蟹！膏少肉薄，一蒸就缩，壳里全是水。
再看那鳜鱼，虽然完整，但鱼鳃己经泛白，腥气裹着黏液，哪还能做原定的清蒸？
“姑娘可仔细着，”灶台边正在吃瓜子的婆子斜眼乜她，嘴角挂着讥讽的笑，“这螃蟹金贵着呢，夫人特意吩咐的。”
小暖抿紧唇，袖中的指甲深深掐进掌心。
那位侍郎续弦也不知是怎么想的，自个儿的家宴，为何要用这么劣质的食材？难不成是穷得揭不开锅了？
还没一个打下手的。
可她只是沉默地系上围裙。
厨房就是小暖的战场。她挽起袖子——罢了，改菜单！
水蟹咸鱼饭，这是海边渔民独有的吃法，京城的酒楼里还没人会做呢。小暖将蟹肉拆得细如发丝，混着隔夜咸鱼爆炒。蟹汁慢慢渗进每一粒米饭，咸鲜的味道竟逼出更浓的香气。
松子鳜鱼，这是经典的淮扬菜。小暖手里的菜刀灵巧地划开鱼身，炸成菊花状，金黄酥脆。当现熬的酸甜酱汁泼下时，“滋啦”一声，松子的香气顿时窜满整个厅堂。
蜜渍苦瓜，这是小暖自己独创的菜式。冰镇后的苦瓜被她切成薄如蝉翼的片，桂花蜜一浸，苦味竟成回甘。
今日，谢云裳邀请了几位京城的贵妇人来府中一叙。当菜品端上桌时，夫人们起初都皱着眉头，暗自交换眼神——
陈府怎用这等寒酸食材？
可当第一筷子入口，满座哗然：
“这蟹饭怎么如此鲜甜，是哪里的做法？”
“这松子鳜鱼真是绝了！”
“妾身往日从不吃苦瓜，没想到还有如此美味的做法！”
赞叹声此起彼伏，小暖在花厅外听到夫人们的赞扬，心里美滋滋的。
——可是那位坐在主位的陈夫人谢氏，怎么好像很不高兴的样子？
散席之后，宾客们陆续离去，谢云裳却将小暖单独留了下来。
她命丫鬟取来五两银子，漫不经心地扔在桌上，银锭在红木桌面上发出“当啷”一声脆响。
“拿着吧，”谢云裳懒懒地靠在椅背上，指尖轻轻敲打着扶手，“虽然菜做得不怎么样，好歹没让宾客们饿着肚子回去。”
小暖看着那锭银子，咬了咬嘴唇，还是忍不住说道：“夫人，今日的食材实在不新鲜。若不是我费尽心思改良做法，换了别的主厨怕是早就撂挑子走人了。”
她抬起头，目光清澈，“夫人该问问府上负责采买的人，这些菜钱都花到哪里去了？”
这话像一把尖刀，首戳谢云裳的痛处。作为掌家娘子，她惯常在采买上克扣银两，省下来的钱都拿去外面放印子钱。
谢云裳的脸色瞬间阴沉下来，原本以为此番能借京中贵夫人之口，将黄小暖手艺极差名不符实的恶名传扬出去，没想到反倒给这贱人长脸了。
谢云裳猛地站起身，尖声喝道，“放肆！你算什么东西，一个脸上长着烂疮的丑八怪，也敢在这里指手画脚？”
