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临安城，这座大宋帝国的心脏，依旧沉浸在表面的繁华与奢靡之中。西湖画舫笙歌夜夜，御街商铺鳞次栉比。然而，一股无形的恐慌暗流，正随着海风，悄然在码头的酒肆、旅舍和市井坊间弥漫开来。
“听说了吗？广州那边…出大事了！”一个行商打扮的汉子，在城隍庙附近的小茶馆里，压低声音对同伴说道，眼神里满是惊惧。
“什么事？倭寇又闹腾了？”同伴不以为意地呷了口茶。
“比倭寇可怕百倍！”行商的声音都在发颤，“从极西之地，乘着番邦大船来的…瘟神！叫什么…‘黑死病’！染上的人，浑身发黑，高烧不止，腋下、大腿根长出拳头大的毒疮，不出三五日就…就烂死了！一城一城地死啊！听说…连老鼠都成片成片地死，尸体臭气熏天！”
“嘶——”同伴倒吸一口凉气，手中的茶杯差点掉落，“当真？莫不是妖言惑众？”
“千真万确！”旁边一个刚从泉州来的水手插话，脸上带着后怕，“泉州港都戒严了！番邦来的船，一律不准靠岸！市舶司的大人们都快吓疯了！听说…广州城里，十室九空！尸体堆在城外烧都烧不完，那烟…遮天蔽日啊！”
恐慌如同瘟疫本身，迅速在人群中蔓延。关于“黑死病”的恐怖描述被添油加醋，越传越邪乎。有人说这是番邦人带来的诅咒，有人说这是老天爷对大宋开海禁的惩罚。临安的药铺里，各种据说能“辟邪防疫”的药材如雄黄、苍术、艾草被抢购一空，价格飞涨。街头巷尾，开始弥漫起焚烧艾草和香料的刺鼻气味。
这股恐慌的源头，正是远在澳洲新龙城的慕容复，精心策划的一场“攻心战”。
新龙城行宫，慕容复的书房内气氛凝重。墙上挂着一幅简陋的世界地图，上面用朱砂标注着几个重点区域。慕容复负手而立，听着小青通过秘密渠道传来的最新汇报。
“…公子，消息己通过我们在广州、泉州、明州（宁波）的‘燕子’（情报人员）和洪门兄弟散播开，效果极佳。临安城内，人心惶惶，药价飞涨，港口贸易几近停滞。宋廷己下旨严查番舶，加强海防，沿海州府如临大敌。”小青的声音通过特制的铜管传音装置传来，清晰而冷静。
“好！”慕容复眼中闪过一丝冷酷的满意，“宋廷越是封锁消息，百姓就越恐慌。恐慌之下，必生乱象。赵佶（宋徽宗）那个昏君和他那帮只知道吟风弄月的臣子，此刻怕是焦头烂额了。”
侍立一旁的王语嫣，秀眉紧蹙，脸上带着深深的忧虑：“表哥，此计虽妙，可…这黑死病之祸，乃是真实发生于欧罗巴的人间惨剧。如此散播恐慌，虽能扰乱宋廷，却也苦了沿海无辜百姓…况且，万一真有番舶携带疫病入境，后果不堪设想。”
慕容复转身，看着王语嫣眼中的悲悯，语气稍缓，却依旧坚定：“语嫣，妇人之仁，成不了大事。黑死病源于极西之地，远隔重洋，只要宋廷封锁得力，传入内陆的可能性微乎其微。我此举，正是要逼迫宋廷自乱阵脚，转移其对我海外基业的注意力！江南赋税重地陷入恐慌，漕运受阻，朝廷必然要抽调精力、资源去安抚、去防疫，这便是我在澳洲、在江南、在海上布局的大好时机！”
他走到地图前，手指点向澎湖列岛的位置：“恐慌只是开始。接下来，我要让宋廷彻底明白，谁才是这万里海疆真正的主宰！传令给阿虎和黑旗水师各部：按计划，向澎湖集结！所有新造的火炮、神臂铳、震天雷，全部运过去！我要在那里，给宋廷的水师，立一座永世难忘的墓碑！”
“是！”公冶乾沉声领命。
“还有，”慕容复补充道，眼中闪过一丝算计，“让小青在临安再加一把火。散播消息，就说…这黑死病，乃是金国或西夏的巫蛊之术，通过番商传入，意在亡我大宋！把水搅得更浑些！”
“公子高明！”风波恶咧着嘴笑道，“让那帮狗官和酸儒自己先咬起来！”
包不同却捻着鼠须，摇头晃脑：“非也，非也！公子此计虽妙，然则这瘟疫恐慌一起，商路断绝，咱们的丝绸、盐铁走私，怕也要受影响，银子可就少了…非也！”
慕容复冷哼一声：“包三哥，眼光放长远些！些许银钱损失，换取的是战略上的主动！待我掌控海疆，这西海之利，还不是尽入我囊中？去办吧！”
命令迅速下达。大燕这架庞大的战争机器，借着“黑死病”恐慌的掩护，开始全速运转。一支支悬挂着狰狞黑旗的舰队，载着新铸的火炮和武装到牙齿的士兵，如同嗜血的鲨群，悄无声息地汇聚向台湾海峡的关键节点——澎湖列岛。而临安城内的恐慌，在有心人的煽风点火下，正逐渐演变成对朝廷无能的怨愤和对“番邦异族”的仇视，为大燕未来的行动埋下了更深的社会裂痕。
王语嫣看着慕容复冷酷而充满野心的侧脸，心中忧虑更深。她走到书案前，提笔疾书。她无法阻止慕容复的计谋，但她要将记忆中所有关于防治瘟疫的古方、隔离措施、消毒之法详细记录下来。也许，在未来的某一天，当真正的灾难降临时，这些知识能挽救一些无辜的生命。这是她唯一能做的，在权谋的漩涡中，守住一丝医者的良知。
