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咸腥的海风猛烈地吹拂着“新龙城”简陋的码头。慕容复负手而立，眺望着这片广袤而陌生的土地。远处，连绵的山丘覆盖着深绿的桉树林，近处，开垦出的褐色土地在阳光下蒸腾着热气，其间点缀着星星点点的草棚和忙碌的身影。
“陛下，”身后，一个皮肤黝黑、身材精壮的汉子躬身禀报，正是首批抵达澳洲的心腹，负责营建的头目“铁手”赵三，“按您的吩咐，‘土地换自由’的告示己通过洪门兄弟散播至大宋沿海各灾荒州县。第一批船队，共载流民三千七百余口，三日前己抵达‘铁港’（今悉尼附近），正由‘雏燕’营的兄弟引导，分往三处垦荒点。”
慕容复微微颔首，目光扫过码头上堆积如山的简陋农具和粮种：“安置如何？可有骚乱？”
“回陛下，流民初至，惶恐不安者居多。但此地虽荒僻，土地却肥沃，水源亦算充足。有地可种，有活路可寻，加之‘雏燕’营日夜宣讲陛下恩德与‘三年免税、五年后土地归己’的承诺，人心渐稳。”赵三顿了顿，低声道，“只是…那些从贩奴船上夺来的‘昆仑奴’（黑奴），性情桀骜，言语不通，常与流民发生冲突，对监工亦时有反抗，己按军法处置了几个为首的。”
慕容复眼中闪过一丝冷酷：“传令下去：凡昆仑奴，皆为罪囚之身，劳作乃赎罪之途。凡有反抗、怠工者，立斩无赦，悬首示众以儆效尤。其劳作所得，七成归公，三成留其苟活。待其驯服，或立军功者，方可酌情减刑、赐予自由民身份。对宋民，则需怀柔，强调此地乃大燕庇护之所，与故国无异，只需勤勉耕作，自有前程。”
“遵旨！”赵三凛然应命。
慕容复走下码头，踏上了松软的澳洲红土。他来到一处新开辟的垦区，只见数千衣衫褴褛的宋民，在少量“雏燕”营骨干的指挥下，挥汗如雨地砍伐灌木、挖掘沟渠、平整土地。空气中弥漫着草木焚烧的焦糊味和汗水的咸腥。远处，一群黑奴在皮鞭的驱使下，搬运着沉重的原木，黝黑的皮肤上布满鞭痕，眼神中充满了麻木与仇恨。
一个监工正挥舞皮鞭抽打一个因力竭而跌倒的黑奴。慕容复抬手制止，走到那黑奴面前。那黑奴抬起头，眼神中爆发出原始的凶光，喉咙里发出野兽般的低吼。慕容复眼神如冰，内力微吐，一股无形的威压瞬间笼罩。那黑奴如遭重击，闷哼一声，眼中凶光被恐惧取代，瑟缩着低下头去。
“告诉他们，”慕容复声音不高，却清晰地传入周围所有人耳中，内力运用巧妙，“此地，便是他们的炼狱，亦是新生之地。顺我者，有朝一日或可得自由之身，逆我者，唯有尸骨无存！我慕容复言出法随，绝无虚言！”他目光扫过那些面露不忍或惊惧的宋民，“尔等宋民，亦需谨记，尔等今日之安逸，乃大燕所赐！勤耕不辍，方不负朕望！此地沃野千里，种稻植棉，皆可丰饶。朕己命人自江南运来稻种，不日即到。待秋收之时，此地便是尔等安身立命之家园！”
他这番恩威并施的话语，混合着强大的内力，清晰地烙印在每个流民和黑奴的心头。宋民们眼中燃起希望，纷纷跪倒叩谢皇恩。黑奴们则更加沉默，恐惧与绝望更深。
就在这时，一艘悬挂着燕子坞旗号的快船驶入港口。船刚靠岸，一个熟悉的身影便急匆匆地跳下船，正是留在江南主持大局的阿朱。她快步走到慕容复身边，低声道：“公子，王姑娘…她随运稻种的船队一起来了。”
慕容复眉头微蹙：“胡闹！此地初辟，凶险未定，她来作甚？”
话音未落，只见王语嫣在一名侍女的搀扶下，款款走下舷梯。她身着素雅的江南服饰，在这片蛮荒之地显得格格不入，却自有一股沉静的气度。她走到慕容复面前，盈盈一礼：“表哥。”
“语嫣，你…”慕容复看着她因长途航行略显苍白的脸，责备的话到了嘴边又咽了回去。
王语嫣抬起头，清澈的目光环视着这片充满原始气息的土地和那些辛勤劳作的流民、黑奴，眼中闪过一丝悲悯，但随即被坚定取代：“表哥志在天下，重建大燕。此海外基业，乃千秋之始。语嫣虽不才，略通农桑典籍。江南稻种虽好，但此地气候、水土皆与江南迥异。语嫣愿留此观察记录，助表哥选育出最适合此地的稻种，不负表哥‘农业兴邦’之策。”她顿了顿，声音轻柔却清晰，“况且，表哥身边，也需有人照料。”
慕容复看着王语嫣眼中的执着与关切，心中微动。他知道她聪明绝顶，过目不忘，对天下农书、医典、奇物无所不览，她的知识或许真能在此地发挥意想不到的作用。更重要的是，她的到来，本身就是一个信号——大燕未来的皇后，亲临这海外飞地，其象征意义非凡。
他沉默片刻，最终点了点头：“也好。此地虽苦，却也清净。你便留下，负责农事试验与…记录流民状况。但务必注意安全，不可轻离营地。”他转向赵三，“赵三，拨一队精锐护卫，日夜守护王姑娘，若有差池，提头来见！”
“遵旨！”赵三大声应道。
王语嫣脸上露出一丝浅浅的笑意：“谢表哥。”
慕容复的目光再次投向广袤的土地，王语嫣的到来，似乎让这片粗犷的荒野也染上了一丝江南的柔润。他知道，移民潮才刚刚开始，更严峻的考验还在后面。这“土地换自由”的屯田之策，既是吸引流民、开发澳洲的阳谋，也是一场庞大而残酷的人口迁徙与社会实验的开端。他需要粮食，需要人口，需要牢牢掌控这片大陆，为此，他不惜付出任何代价。黑奴的血泪与宋民的汗水，都将成为大燕帝国崛起的基石。
