第1章 锈门启，荆棘路

城邦学院的金属大门锈迹斑斑，在末世浑浊的阳光下泛着暗红，像一道凝固的伤口。叶寒的手掌覆上去时，掌心的圣光照亮了凹凸不平的纹路，指尖触到某处凹陷，竟与五年前父亲握着他的手，在村落围墙上刻下的记号如出一辙。记忆如潮水般涌来，那时父亲总会笑着说：“等小寒长大了，从这里走出去，就能看到更大的世界。” 如今，世界确实 “大” 了，却充满了危机与绝望。他的喉结动了动，喉咙里泛起铁锈般的苦涩，深吸一口气，消毒水的刺鼻气味里，混杂着若有若无的腐肉气息 —— 那是永远烙印在记忆里的，兽潮来袭时的味道。

“吱呀 ——” 大门缓缓开启，齿轮转动的摩擦声刺得人耳膜生疼，仿佛是岁月在发出沉重的叹息。叶寒跨过门槛，目光扫过训练场。三百米见方的空地上，混凝土早己龟裂，缝隙里钻出几株泛着紫色荧光的杂草，在微风中摇曳，像是在对这个世界无声地控诉。二十余名新生正在列队，他们的衣着泾渭分明：前排的富家子弟穿着剪裁合体的战术服，腕间的能量手环流转着冷光，每一个细节都彰显着他们的身份与地位；后排零星几个像他这样的平民，衣服打着补丁，手里攥着自制的简陋武器，眼中满是不安与期待。

“新生第一课，基础圣光凝聚。” 导师的声音裹挟着机械扩音器的电流杂音，在训练场炸开。叶寒站在队列末尾，看着前排同学抬手间便凝结出璀璨的光刃，如同摘取星辰般轻易。那些光刃形态各异，有的泛着湛蓝光芒，像深邃的海洋；有的缠绕着金色纹路，似燃烧的火焰，在阳光下折射出夺目光芒。他咽下喉咙里的干涩，悄悄消耗了一丝体力。瞬间，视网膜边缘亮起幽蓝的数据流：“当前环境湿度 68%，温度 23℃，圣光凝聚所需最佳手部肌肉张力值 17.6N……”

然而，当他试图将圣光汇聚指尖时，那些数据却像沙粒般从脑海中滑落。凝聚出的光刃只有半截食指长，且忽明忽暗，仿佛随时会被一阵风熄灭。前排传来嗤笑，几个富家子弟交头接耳，窃窃私语声如毒蛇般钻进他的耳朵。“就这水平也配进学院？” 一个染着银灰色头发的少年转过身，袖口绣着的城邦徽记在阳光下刺目，“听说你是从乡下来的？连圣光凝聚都学不会，不如趁早滚回去喂丧尸。” 少年的话语中充满了轻蔑与不屑，周围的人也跟着哄笑起来，那笑声像一把把利刃，刺痛着叶寒的心。

哄笑声中，叶寒的指甲深深掐进掌心。他想起离开村落那天，长老将推荐信塞进他手里时的叹息：“孩子，城邦学院的路，可比猎兽难走千倍万倍。” 那时，长老布满皱纹的手紧紧握住他，浑浊的眼中满是担忧与期许。此刻，那些话语在耳边回响，他暗暗咬了咬牙，将不甘与愤怒咽进肚里。他在心里告诉自己，一定要在这里活下去，变得更强，为父母报仇，为村落讨回公道。

训练结束后，叶寒拖着疲惫的身躯走向宿舍。这是一栋三层的混凝土建筑，墙面布满弹孔与爪痕，窗户玻璃大多破碎，仅用塑料布勉强遮挡，在风中发出 “哗哗” 的声响。他的房间在二楼角落，推开斑驳的木门，潮湿的霉味扑面而来，几乎让人作呕。西张铁架床占据了大部分空间，其中三张床铺整洁，摆放着各种高科技装备，如便携式能量充电器、智能战术手表等；他的床铺在最角落，铺着单薄的被褥，旁边放着一个破旧的背包，里面装着从村落带来的几件换洗衣物和一块硬得像石头的压缩饼干。

深夜，月光透过锈蚀的窗栏洒进来，在他掌心投下斑驳的光影。叶寒咬开缠在手腕上的麻绳，再次开启运算模式。每一次凝聚，他都记录下光量子的流失速率；每一次溃散，他都分析肌肉震颤的频率。汗水浸透了单薄的被褥，掌心磨出的血痕与圣光接触时，竟灼烧出一缕缕青烟，钻心的疼痛让他几近昏厥。他感觉大脑像被无数根细针扎着，体力快速流失，眼前阵阵发黑。但他强撑着，不断调整手部的角度、力度，尝试不同的呼吸节奏。他的脑海中不断回想着父母的面容，以及长老的嘱托，这些成为了他坚持下去的动力。

时间一分一秒过去，天边泛起鱼肚白时，他终于让光刃维持了三秒 —— 比昨天多了整整一秒。叶寒瘫倒在床上，嘴角却露出一丝笑容。这短暂的三秒，是他无数次失败后的成果，是他在这荆棘遍布的学府中，迈出的艰难一步。他知道，这仅仅是开始，未来还有更多的挑战等着他，但他己经做好了准备，无论前方的道路多么艰难，他都要咬着牙，一步一步走下去。