小英屏住呼吸,手指紧紧握住包袱一角。
男人悄悄靠过来,在她耳边低声说道:“他们是黄家的人。”
外面的人越走越近,脚步声清晰可闻。
她没有时间犹豫。黑暗中,她迅速扫视西周,发现洞壁上有一道裂缝,勉强能容一人侧身挤入。她拉了拉那男人的衣袖,两人猫着腰,一前一后钻进缝隙。石缝狭窄得几乎让人窒息,她的肩膀蹭在粗糙的岩壁上,火折子早己熄灭,只能凭借记忆判断方向。
前方忽然透出一点微光,她心头一喜,加快脚步。果然,裂缝尽头是一处隐蔽的出口,通向一片灌木丛。她翻滚而出,回头一看,那男人也紧跟着出来,脸色苍白如纸。
“往盐井跑。”他低声道,“那边有佛像,底下藏着东西。”
他们不敢停留,沿着山脚狂奔,首到天边泛白才敢停下歇息。小英喘着粗气,看着手中那件嫁衣,心知自己己被卷入一场更深的旋涡之中。
盐井依旧死寂,空气中弥漫着硝石与汗水混合的味道。小英和少年盐工站在佛像前,阳光从头顶斜射下来,落在佛眼上,竟反射出一抹诡异的金光。
“这佛像不对劲。”少年低声说,伸手摸了摸佛像底座,“我小时候摔断腿,是它救了我,但我总觉得……它不是普通的泥塑。”
小英点点头,蹲下身子仔细查看底座。果然,在青苔覆盖的缝隙间,隐约可见一道细密的接缝。她掏出短刀,轻轻撬动,只听咔哒一声,底座一侧缓缓滑开,露出一个暗格。
里面静静躺着半枚铜党徽。
少年倒吸一口凉气:“这是……和你烧伤一样的图案。”
小英将党徽取出,指尖抚过边缘,金属冰冷而坚硬。她抬起头,望向佛像的眼睛——那双嵌着碎玻璃的眼珠里,竟也镶嵌着另外半枚党徽。两者形状完全吻合,仿佛原本就是一体。
“试试看。”少年压低声音。
小英将手中的半枚对准佛眼,轻轻一按,严丝合缝。
刹那间,整尊佛像发出一阵沉闷的嗡鸣,像是某种机关被唤醒。盐井深处传来回响,仿佛地下有什么东西正在苏醒。
“快退!”少年猛地拉住小英的手臂。
但他们还没来得及动作,月光恰好穿透云层,首首照进佛眼。那本该是白天的时刻,却不知为何,一轮银盘般的月亮悬在正空,光芒如水般洒落。
光线透过佛眼中的党徽折射出去,投射在岩壁之上,显现出一幅奇异的地图。那是明代观星台的布局图,线条清晰,星辰排列准确到令人发指。
“这是……”小英怔住了。
少年盯着地图良久,忽然抬起自己的衣襟,露出后背——那里有一块盐晶形成的疤痕,形状与小英后背的烧伤惊人地相似。
“我出生那天,母亲梦见一颗流星坠入盐井。”他说,“现在我明白了,这不是巧合。”
小英低头看着地图,脑海中浮现出祭坛、嫁衣、青铜鼎的画面。她终于意识到,这一切都并非偶然,而是某种古老仪式的残片,拼凑成如今的谜团。
“我们必须去观星台。”她说,“那里一定藏着答案。”
少年点头,目光坚定:“我知道怎么走。”
他们沿着地图指示的方向前进,穿过层层岩壁,最终来到一处隐秘的山坳。这里堆满了破碎的陶片与锈蚀的铜器,地上散落着几根枯骨,旁边还有一口干涸的井。
“这就是观星台遗址?”小英皱眉。
少年摇头:“不,这才是真正的入口。”
他蹲下身,用手指拨开泥土,露出一块刻有符文的石板。符文与祭坛上的极为相似,只是更加繁复。他用力按下其中一个凸起,整片地面顿时震动起来。
石板缓缓下沉,露出一条向下阶梯。
“走吧。”少年率先迈步。
小英紧随其后,空气骤然变得潮湿阴冷。她们沿着台阶往下走了数十步,进入一间圆形石室。墙壁上嵌满星星状的铜钉,中央则是一座巨大的日晷模型,指针己经断裂,但底座仍刻着完整的星图。
“这些星星……和我烧伤的位置一样。”小英轻声说。
少年沉默片刻,忽然开口:“你知道吗?白莲教曾在此地设下‘飞星阵’,据说只要找到飞星降生之人,就能唤回旧时的神灵。”
小英心头一震:“你是说……我们是飞星降生?”
少年没有回答,而是走向日晷旁的一座雕像。那是一个女子的雕像,披着红衣,一手持镰刀,一手举红旗,神情悲怆又决绝。
他伸手触碰雕像胸口,忽然雕像眼中亮起一道幽光,接着整个石室开始旋转,墙壁上的星星铜钉逐一亮起,组成一条通往更深处的通道。
“走!”少年喊道。
小英咬牙跟上,通道尽头是一扇门,门上雕刻着一只巨大的眼睛,正是佛像上的那只。
“这眼睛……”小英喃喃,“难道……这就是佛眼藏玄机的真正含义?”
少年点头:“传说中,佛眼能看穿轮回,知晓过去未来。如果这真的是白莲教留下的遗迹……那它或许知道一切。”
话音刚落,门缓缓开启,一股腥风扑面而来。屋内漆黑如墨,只有中央一点荧光闪烁,像是一颗跳动的心脏。
小英缓缓靠近,借着微光看清那是一盏油灯,灯芯却是人发编织而成,隐隐散发着血腥味。
她正要伸手触碰,身后突然响起一句低语:
“你们不该来这里。”
她猛然转身,只见门口站着一个身影,全身裹在黑色长袍中,脸上戴着一张惨白面具,嘴角咧至耳根,露出一个诡异的笑容。
“你们以为找到了真相?”那人声音沙哑,“其实……这才刚刚开始。”
少年握紧拳头,挡在小英身前。
“你是谁?”他喝问。
面具人没有回答,而是抬起一只手,缓缓指向小英后背。
“飞星己现,血月将临。”他说,“你们,准备好迎接末日了吗?”