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姑苏城码头，杨过踏岸而上，准备找家酒楼打尖，一个人在参合庄，伙食实在太淡了，不是鱼就是鱼，实在吃的要吐，在这南宋姑苏，不尝尝无污染的美食，实在不能算是穿越众。
杨过进入城中，感受到江南水乡街市的不一样热闹，虽然少了一丝临安城皇家的贵气，可也有姑苏的柔美。
城中水道纵横，护城河、江河横穿，桥梁星罗棋布，街巷依水而建，坊市商铺有前街后河的格局，街道两旁多以白墙黛瓦、吊脚阁楼，鳞次栉比。
杨过刚过了一道桥，远远地就看见姑苏名楼松鹤楼楼尖，这地方肯定要去一趟，感受乔峰、段誉二人相遇之地，正准备提脚穿步之时，却看见前方楼前围满了人。
“这实在是太可怜了啊！”
“是啊，这什么世道！活不起，也死不起啊！”
“哎，只是可怜了这小娘鱼！”
松鹤楼前不远处的垂柳下，围观之人议论纷纷，杨过好奇的凑了上去，想看看究竟发生了什么事。
走得近前，只见一破衫短裤、满脸乌黑、头发杂乱的小女孩正跪在地上，前面一床草席裹着一个死人，两只小脚在外。
“卖身葬母？”
小女孩的后颈上，还插着一根稻草，随着柳枝，一摇一摆，仿佛在诉说这世道的不公。
小女孩虽然脏兮兮，可眼睛睁得大大的，约莫也就五六岁的样子，看着西周围观之人，干裂的小嘴，死死咬住。
杨过从其眼中，看到了苦难与坚韧，哪怕饿死，也要将母亲的后事处理，莫名地，内心一抽，杨过想起了母亲穆念慈走的时候，只有自己一人相伴。
杨过转头，眼睛一红，看着不远处的松鹤楼，快步而去。
“公子爷，打尖还是住店？”
松鹤楼的小二见杨过穿戴不凡，又有长剑随身，连忙上前招呼。
“小二，帮我准备一桌好菜，鱼粥、两碗卤鸭面，再把你们掌柜叫来！”
杨过走进松鹤楼，在店小二的穿引下，落座靠窗的位置，正好可以看见垂柳下卖身葬母的场景。
“好嘞！公子爷，稍等！”
店小二麻利的给杨过沏好茶，快步下楼，通知掌柜和安排席面。
不多时，一位留着八字须、步伐稳健的中年微胖老者上得二楼，来到杨过面前，手中还提溜着一壶新茶。
“公子，老夫就是这松鹤楼的掌柜，姓宋名商，可有什么差遣？”
宋掌柜给杨过换过新茶，连忙拱手道。
“有劳宋掌柜，楼下的惨事，想必你也看到了，在下想要略尽绵力，以松鹤楼的名义，将事情安排好，再带那小女孩来见我！”
杨过说完，从怀中掏出一张百两的银票压在桌上，推向宋掌柜。
“公子真乃大善人啊！考虑的也周全，宋某多谢公子大义，敢不效命？”
宋掌柜听完杨过所说，立即明白，从事接来送往的营生经年，自然知道，杨过想要借松鹤楼的名义，帮助小女孩处理后事，既让松鹤楼得名，又让小女孩放心，更能隐藏自己。
何况，桌子上还有一百两的银票压底，这事既赚了钱，还得了名，美事啊！
“那就多谢掌柜，一切以小女孩的意思，尽快办吧！”
杨过拱拱手，催促其赶紧行动，自己这么处理，也是不想给小女孩太多压力。
宋掌柜抄起银票，也不多话，转身快步下楼，去办事了！
不一会儿，掌柜接近小女孩，两人一番沟通，随后掌柜吩咐店小二去叫人，自己则带着小女孩，返回松鹤楼。
上得二楼的小女孩，看到杨过，神色怯怯又紧张，小脸涨红地朝杨过跪倒，就要磕头感谢！
杨过连忙将其扶起，阻止她的跪拜！
“这就是你的恩人，要谢就谢这位公子吧！”
宋掌柜在一旁向小女孩解释，将事情说开去。
“放心，宋掌柜会帮你处理好你娘的后事，我叫杨过，你叫什么名字？”
杨过将拉起来的小女孩，轻轻地放在桌前的凳子上，温和道。
“谢谢......大哥哥，我......我叫湘竹！”
小女孩吞吞吐吐地回复杨过，神情十分拘谨。
“湘竹，咱们先吃点东西，再去送别你娘！”
杨过取过一只小碗，先给湘竹盛了一碗鱼粥，松鹤楼的鱼粥，鲜甜可口，适合饿急了的湘竹暖胃，接下来再吃一碗卤鸭面，就刚刚好。
湘竹点点小脑袋，饥饿地痛苦，促使她浅尝一口后，随即不顾烫嘴，拼命地往嘴里扒着。
“呼哧、呼哧！”
桌面上都是湘竹吃粥的声音。
“慢点、慢点！还有很多！”
杨过指指中间的鱼粥大碗，让湘竹慢慢吃，再用勺子给其小碗添粥。
两碗粥下去，湘竹才觉得没有那么饿了，随后在杨过的提醒下，开始对付面前的卤鸭面。
杨过自己也开始尝尝松鹤楼的美食，味道果然是苏菜的名品，正宗的传承，一碗卤鸭面，鲜香劲道，回味无穷。
“呼哧、呼哧！”
桌面上同时传来两道嗦面声，引得小湘竹都抬头看着杨过，脏不拉几的小脸更红，大眼睛一闪一闪的，有了精神。
“吃完，给你洗洗，再换一身干净衣服，去送你娘去！”
杨过笑笑，向小湘竹说道。
“谢谢大哥哥！”
吃饱地小湘竹，声音变的脆脆地，很是好听。
随后两人边吃边聊，小湘竹随着母亲逃难，途中母亲感染风寒，窝在船中，又数次为小湘竹挡雨，等到了姑苏城，己经支撑不住，撒手而去，留下小湘竹，孤苦无依。
吃完后，小湘竹依依不舍地告别杨过，在厨娘的带领下去换洗，杨过则继续吃喝，将宋掌柜送的女儿红，倒了一杯尝尝。
度数不是很高，却有一股粮食酒的厚重，滚珠落喉，激起一股豪情，难怪乔峰贪杯。
而松鹤楼外面垂柳下，一副新棺己经收殓好了小湘竹母亲的遗体，只是还未成封，等着湘竹见她娘最后一面。
此时，换洗好的小湘竹，刚好返回，一身不太合身的旧衣裙，宽宽大大，将其笼罩，仿佛一个布娃娃，大大的眼睛，白皙的小圆脸，上面还有一些划痕，容貌竟十分娟秀。
“公子，这是俺女儿的旧衣服，只能将就着换一换！”
厨娘连忙解释道。
“无妨，湘竹，我们下去吧！”
杨过牵着小湘竹的手，小湘竹则紧紧地握着杨过的指头，另外一只手，怕弄脏杨过的衣服，也钻进杨过的手中，整个人像是吊在杨过的手臂上。
杨过感受到小湘竹的着紧，也不介意，也是紧紧地握着小湘竹的手，让其安心。
两人在宋掌柜的安排下，让小湘竹见了她娘最后一面，失声痛哭地小湘竹，眼睛都哭肿了，在杨过的安慰下，最终将其娘的遗体火化，遵照其遗愿，将骨灰撒入江河中，希望有朝一日能重回故乡。
