欧阳凡得知辰王的处境后,愧疚感如汹涌的潮水,将她彻底淹没。
她常常独坐窗前,一坐就是一整天,泪水不受控制地在眼眶里打转:“都怪我,全是我的错,若不是我,辰王又怎会落得如此下场……是我害了他一生啊!”
这份愧疚,非但没将她打倒,反而让她心中复仇的火焰烧得更旺,那个藏在心底许久的计划,也在脑海中愈发清晰。
眼下最要紧的,就是把孩子夺回来。
欧阳凡太了解皇上了,她精心梳妆,穿上了第一次在船上与皇上相遇时的那身衣裳。
一袭浅粉色的轻纱罗裙,恰到好处地勾勒出她纤细的腰肢,裙摆随着她的走动轻轻摇曳,仿若春日里随风飘舞的花瓣。
她略施粉黛,一双含情目里藏着淡淡的哀怨,宛如雨中带露的梨花,惹人怜爱。
她莲步轻移,袅袅婷婷地出现在皇上面前。
皇上正坐在龙椅上批阅奏折,不经意间抬眼,目光瞬间被她吸引,手中的朱笔都停在了半空。
眼前的女子,与记忆中初见时的模样重叠……
她微微低下头,眼眶泛红,声音带着一丝哽咽:“皇上,臣妾这些日子,每日每夜都在思念我们的皇儿,茶不思饭不想,整宿整宿地睡不着觉……”
说着,泪水顺着脸颊滑落。皇上的心一下子就软了,望着眼前楚楚可怜的欧阳凡,终是答应将皇子送回她身边。
"奴才给敏贵人请安诊脉。"太医肖玉躬身行礼道。
"谁派你来的?"李云儿冷声问道。
"回贵人,是皇后娘娘的懿旨。娘娘说贵人久居冷宫,湿寒侵体,特命微臣前来为贵人调理。"肖玉恭敬答道。
李云儿闻言,眼眶微红。待太医诊毕,她立即前往皇后宫中谢恩。
"快起来,身子可还安好?"皇后温声问道。
"若非娘娘暗中照拂,臣妾怕是早己命丧冷宫。"李云儿哽咽道。
皇后神色凝重:"不必谢我。你要记住,冤有头债有主,切莫忘了是谁将你打入冷宫......"
"臣妾片刻不敢忘......那个贱人......"李云儿咬牙切齿,眼中迸出恨意。
欧阳凡得知李云儿出冷宫的消息,心知不妙。但如今有了皇子傍身,她决定以静制动,静观其变。
上元佳节,宫中张灯结彩。欧阳凡携小皇子伴驾观戏,忽闻皇子啼哭,只得告退。
宫女杏儿抱着皇子在偏殿玩耍,欧阳凡独自踱至僻静处,忽见一道黑影闪过——
"凡儿!凡儿!"那人一把抓住她的手腕。欧阳凡定睛一看,竟是李达。
"放肆!你怎敢擅闯宫禁?"
"不是你写信说宫中寂寞,邀我混在 戏团里前来相伴吗?"李达说着从袖中掏出一封信笺。
欧阳凡急忙抢夺,李达却趁机将她搂入怀中。
正当纠缠之际,皇上怒喝声传来:"贱妇!当朕死了不成?"侍卫立即将二人拿下。
皇后以帕掩面,故作震惊:"这青天白日的......"
勤政殿内,皇上怒不可遏:"朕待你不薄,你竟敢......"
"皇上明鉴!臣妾只是偶遇这狂徒......"欧阳凡跪地哭诉。
"兄长糊涂啊!"李云儿突然哭喊道,"定是端妃耐不住寂寞,诱骗兄长入宫!求皇上做主!"
皇上盯着这个邋遢男人——他曾是欧阳凡的夫君,此刻杀心骤起。
"你说有书信为证?"皇上冷声问道。
李云儿急忙从李达荷包中取出信件:"皇上请看,这端妃平日里装得清高,字里行间却如此不堪!"
皇上瞥见熟悉的字迹,额角青筋暴起。当即下旨:"废为庶人,囚禁启祥宫!狂徒即刻杖杀!"
李云儿大惊:"皇上开恩!兄长是受这贱人蒙骗啊!"又添油加醋道,"她做我嫂子时就与李成功眉来眼去,连那孩子都未必是兄长的骨肉......"
皇后适时进言:"此等,当立即处死。"
"不如这皇位让给你们坐?"皇上怒极反笑。
此时礼部尚书赵明远紧急求见。
原是知秋见势不妙,让李成功的夫人请其父携来欧阳凡平日手札。
经比对,发现所谓"情书"字迹虽像,细节处却多有出入。
"好毒的算计!"皇上震怒,"给朕严审李达!"
待众人退下,欧阳凡己如泥。
"皇上......求您放臣妾出宫吧。"她泪如雨下,"若当初不强掳臣妾入宫,至少......还能活着......"
皇上紧紧抱住她,沉默无言。
翌日清晨,天牢传来李达自尽的消息。李云儿又将这笔血债,记在了欧阳凡头上。
……
"这贱人的命倒是硬得很,次次都能逢凶化吉......"皇后五指深深掐进雕花扶手,指节泛白,眼中翻涌着怨毒。
敏答应李云儿静立一旁,面色惨白如纸。皇后斜睨她一眼,放缓语气道:"敏答应节哀。逝者己矣,你更要保重身子,来日方长......"话中暗示再明显不过。
李云儿依旧沉默,唯有攥紧的帕子裂开一片泪痕。
皇后满意地勾起唇角——这颗棋子,注定要成为她对付欧阳凡最锋利的刃。
经此一劫,欧阳凡去意己决。可转身时瞥见摇篮中酣睡的皇儿,终究闭目长叹,将万千愁绪咽回心底。
御膳房呈上晚膳时,侍女杏儿突然掩唇干呕。
"放肆!"皇上摔下银箸,"在主子面前也敢这般失仪?"
杏儿慌忙跪地:"奴婢该死!"
欧阳凡却若有所思:"可是身子不适?本宫瞧你这几日总恹恹的。"指尖轻叩案几,"月信可还准时?"
"回娘娘,己迟了半月有余......"杏儿声若蚊呐。
欧阳凡眸中倏亮:"恭喜皇上!"她执起杏儿颤抖的手,"咱们杏儿怕是有喜了。"
"哈哈哈!"皇上龙颜大悦,"传太医!"
当太医确诊杏儿怀胎两月时,皇上连道三声"好",当即下旨:"赐'橙'字为号,晋封贵人。即日迁居景阳宫,着内务府拨十二宫人伺候。"