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山涧的风带着水汽，吹得石缝里的野草簌簌作响。林夏的指尖抠着凹洞边缘的岩石，指腹被磨得发红，视线却始终没离开萧凛消失的密林方向。那里的树冠在风中摇晃，像是有无数双眼睛在暗处窥伺。
苏瑶攥着信号弹的手沁出了汗，铜制的外壳被焐得发烫。她数着水流撞击礁石的声响，试图计算时间，可越数心越慌 —— 己经过了三刻钟，远超萧凛约定的半个时辰。“再等片刻，” 她咬着下唇，声音发紧，“如果还没动静，我们就……”
话音未落，密林深处突然传来一声闷响，像是重物坠地的声音。紧接着是黑衣人的惊呼，夹杂着传承之剑特有的嗡鸣。林夏的心猛地提到嗓子眼，刚想探头出去，就被苏瑶按住：“别冲动！可能是陷阱！”
凹洞外的山涧突然掀起一阵腥风，几只追魂鸦从头顶掠过，翅膀扫过石缝时带起细碎的石子。苏瑶迅速将信号弹塞进怀里，拉着林夏往更深处缩了缩：“它们在盘旋，说明黑衣人还没离开。” 她的指尖划过林夏掌心的 “小心” 二字，那里的皮肤己被汗水浸得发皱，“萧凛肯定在想办法脱身。”
林夏闭上眼睛，将注意力集中在胸前的吊坠上。温热的触感顺着血脉蔓延，隐约能感知到传承之剑的方位 —— 它正在密林西侧移动，速度时快时慢，像是在躲避什么。每当吊坠的光芒微微刺痛皮肤，就会传来一声剑鸣，那是萧凛在斩杀追兵。
“他在往断崖方向去。” 林夏突然睁开眼，指向密林西侧，“那里有处瀑布，水流很急，可以顺流而下甩掉追兵。” 她曾在星图上见过标记，只是那处断崖高达数十丈，下去的路极为凶险。
苏瑶的脸色白了几分：“你确定？” 她想起苏家古籍里对那处断崖的记载 ——“飞瀑如帘，下有暗流，误入者十死无生”。可看着林夏笃定的眼神，她最终还是点了点头，重新握紧信号弹，“等追魂鸦飞远些，我们就绕过去接应。”
密林中，萧凛正贴着一棵古树的树干喘息。传承之剑斜插在地上，支撑着他几乎要倒下的身体。右腿的扭伤在刚才的追逐中加重了，脚踝处己经肿得像个馒头，每动一下都像是骨头在摩擦。他扯下衣襟的布条，用力勒紧脚踝，疼得眼前发黑。
三个黑衣人正围着古树搜寻，手里的弯刀在枝叶间反射出冷光。“刚才明明看到他往这边跑了！” 其中一人的声音带着烦躁，用刀劈开挡路的灌木丛，“教主说了，抓不到活的，带尸体回去也有奖赏！”
萧凛的手悄悄握住传承之剑的剑柄，指尖在星纹上快速划过。剑柄突然弹出三根细针，悄无声息地射向最近的黑衣人 —— 那是星陨阁特制的 “透骨针”，淬了让人暂时麻痹的草药。黑衣人刚想喊叫，就浑身一软倒在地上，弯刀 “哐当” 落地。
另外两人警觉地转头，萧凛己借着树干的掩护冲了出去。传承之剑在林间划出银弧，逼得两人连连后退。他故意露出右腿的破绽，引诱其中一人挥刀砍来，就在刀锋即将及身的瞬间，突然矮身横扫，将对方绊倒在凸起的树根上，剑刃顺势抵住他的咽喉。
“说，沈千羽的血祭准备得怎么样了？” 萧凛的声音冷得像山涧的冰，剑锋微微用力，割出一道血痕。
被制服的黑衣人抖得像筛糠，结结巴巴地说：“教…… 教主己经在无回谷祭坛集齐了九十九个童男童女，就等…… 就等拿到星核，子时就…… 就开祭……”
萧凛的瞳孔骤缩，还想追问，却听到身后传来弓弦震动的声响。他猛地侧身，一支毒箭擦着脸颊飞过，钉在古树上，箭羽还在嗡嗡作响。放箭的黑衣人狞笑着扑上来，弯刀带着风声劈向他的后颈。
千钧一发之际，萧凛突然转身，用被制服的黑衣人当盾牌。毒刀没入人体的闷响和惨叫声同时响起，他趁机推开尸体，踉跄着往断崖方向跑。传承之剑在身后划出半圆，逼退追来的箭矢，却没注意脚下的藤蔓 —— 那是暗月教布置的绊马索。
身体失去平衡的瞬间，萧凛看到了断崖边的瀑布。白色的水幕如帘，撞击在岩石上溅起漫天水雾。他在空中调整姿势，尽量让身体以平缓的角度坠入瀑布后的水潭。剧痛从后背传来，应该是撞到了水下的礁石，意识模糊前，他似乎看到潭边有个熟悉的身影。
凹洞里，林夏终于等到追魂鸦散去。她和苏瑶猫着腰，沿着山壁的阴影往断崖方向移动。沿途的草丛里散落着打斗的痕迹 —— 断裂的弯刀、染血的布条，还有几具黑衣人的尸体，咽喉处都有整齐的剑伤，显然是萧凛的手笔。
“他伤得不轻。” 苏瑶捡起一块染血的布料，上面的刺绣是萧凛常穿的那件外袍，“这血量……” 她没再说下去，只是加快了脚步，软靴踩在湿滑的苔藓上差点摔倒。
靠近断崖时，瀑布的轰鸣声震得人耳朵发疼。林夏拨开最后一片灌木丛，突然看到潭边的岩石上躺着个人影。她心脏骤停，疯了似的冲过去，跪在那人身边 —— 萧凛的脸色惨白如纸，嘴唇发紫，后背的伤口正在渗血，染红了身下的青苔。
“萧凛！” 林夏的声音带着哭腔，颤抖着探向他的鼻息。微弱的气流拂过指尖，让她瞬间松了口气，眼泪却汹涌而出。她解下腰间的水囊，小心翼翼地喂他喝水，水珠顺着他的嘴角滑落，在下巴凝成细小的水线。
苏瑶在潭边警戒，目光扫过周围的树丛。当她看到瀑布后的石壁时，突然低呼一声：“那里有个山洞！” 她指着水幕遮掩的地方，隐约能看到个黑黝黝的洞口，“我们先把他移进去。”
两人合力将萧凛抬进山洞。洞内干燥而温暖，岩壁上嵌着几颗夜明珠，散发着柔和的光芒 —— 又是星陨阁的手笔。林夏刚想清理萧凛的伤口，就被他抓住手腕。他的眼睛还没睁开，嘴唇却动了动：“血祭…… 子时……”
“我知道了。” 林夏握紧他的手，用体温温暖他冰凉的指尖，“我们会阻止他的。” 她看向苏瑶，发现她正盯着洞壁的壁画发呆。那些画描绘着血祭的场景，祭坛中央的石台上躺着个戴吊坠的女子，周围的黑衣人举着弯刀，与老妇人字条上的描述完全一致。
“壁画上说，血祭需要‘传承者之心’。” 苏瑶的声音发颤，指着女子胸口的位置，那里被朱砂重点标注，“难道……” 她不敢说下去，只是看向林夏，眼神里充满了恐惧。
林夏的心跳漏了一拍，下意识地捂住胸口。吊坠的光芒突然变得刺眼，与壁画上的朱砂产生共鸣，发出嗡嗡的声响。她突然明白沈千羽为什么一首紧追不舍 —— 他要的不仅是星核，还有能让时空之门稳定开启的 “传承者之心”，也就是她的心脏。
洞外传来几声鸟鸣，不是追魂鸦的嘶哑叫声，而是清脆的百灵鸟啼鸣。苏瑶松了口气：“是星陨阁的暗卫来了，我去接应他们。” 她走到洞口又回头，“林夏，照顾好他。”
山洞里只剩下林夏和萧凛。她用匕首割开他后背的衣服，伤口比想象中更深，礁石的划痕纵横交错，最深处甚至能看到白骨。她咬着牙，将随身携带的金疮药撒在伤口上，听到萧凛疼得闷哼，却始终没有睁开眼睛。
“忍一忍。” 林夏的声音带着哽咽，用干净的布条轻轻包扎，“等你好了，我们一起去无回谷，一起阻止沈千羽。” 她低头看着他苍白的脸，想起他在山涧边写下的 “小心” 二字，想起他每次挡在自己身前的背影，突然俯身，在他额头轻轻印下一个吻，像在封存一个承诺。
萧凛的睫毛微微颤动了一下，嘴角似乎勾起一抹极淡的笑意。吊坠的光芒渐渐柔和下来，在他脸上投下细碎的光斑，像是谁撒了把星星。
林夏靠在岩壁上，握着他的手，听着洞外暗卫与苏瑶的交谈声，听着瀑布的轰鸣渐渐变成温柔的背景音。她知道，今夜的无回谷注定不会平静，但只要身边的人还在，只要双星之力的羁绊还在，就总有希望。
夜色渐浓时，萧凛终于醒了过来。他看着守在身边的林夏，眼底的疲惫被温柔取代。“我好像…… 做了个很长的梦。” 他的声音还有些虚弱，却带着笑意，“梦见我们穿过了时空裂隙，回到了白鹿书院。”
林夏趴在他手边睡着了，听到这话，睫毛颤了颤，嘴角扬起一抹安心的弧度。洞外的月光透过水幕照进来，在地上投下晃动的光斑，像无数跳跃的希望。
