月光穿透浓雾的刹那,广场上的狼藉。那些消散的黑影留下一地绿色黏液,在石板上慢慢凝固成暗褐色,散发着淡淡的腥气。星核密室的入口泛着柔和的金光,将三人的影子拉得很长,投在老妇人蜷缩的身影旁。
苏瑶将完整的玉佩塞进老妇人手里时,指腹触到对方掌心的厚茧 —— 那是常年耕作留下的痕迹,与暗月教祭司的纤细手指截然不同。“当年我爹娘带走你儿子时,他才五岁,总爱跟在我身后喊‘瑶姐姐’。” 苏瑶的声音很轻,像怕惊扰了什么,“他左眉骨有颗朱砂痣,笑起来会露出两颗小虎牙,对吗?”
老妇人猛地抬头,浑浊的眼睛里涌出泪水:“你…… 你见过他?” 她的手紧紧攥着玉佩,指节泛白,“他现在…… 好不好?”
“在星陨阁遗址附近的村落里,跟着个老郎中学医。” 苏瑶蹲下身,声音里带着释然,“去年我去看他,他己经能独立给村民诊病了,还说等学成了,就回来找你。” 她的指尖轻轻划过老妇人脖颈处的暗月教标记,“这个印记,是他们逼你纹的吧?”
老妇人的肩膀剧烈颤抖起来,终于崩溃大哭:“他们抓了村里的孩子,说不照做就…… 就把孩子们扔进石像下面喂线虫!我没办法啊……” 她指着石像底座的裂缝,“那些黑影里,就有我那苦命的丈夫…… 他们把他的尸体挖出来,用邪术变成了怪物……”
林夏看着老妇人痛苦的模样,突然想起自己现代的外婆。小时候外婆总说,人这一辈子,就像在雾里走路,有时候为了护着怀里的灯,不得不踩进泥坑。她转头看向萧凛,发现他正凝视着星核密室,传承之剑在掌心缓缓旋转,剑身上的星纹与密室里的金光产生共鸣。
“星核不能留在这儿。” 萧凛的声音打破了广场的寂静,“暗月教既然知道了位置,肯定会派更多人来抢。” 他的目光扫过那些散落的黑色锁链,“这些锁链吸收了太多怨念,必须用星核的力量净化。”
林夏走近密室入口,星核的金光在她掌心投下细碎的光斑。她能感觉到一股温暖的力量顺着指尖往上涌,与吊坠的力量渐渐融合。“怎么净化?” 她问道,指尖在星核表面轻轻划过,那里的温度像春日的阳光,不灼人,却很有力量。
“需要守护者和传承者的血。” 萧凛从怀中掏出一把小巧的匕首,刀刃上刻着星陨阁的徽记,“就像当年圣女做的那样,只是这次不用献祭,只要两滴血融入星核,就能激活它的净化之力。” 他割破自己的指尖,将血珠滴在星核上,金色的光芒顿时亮了几分。
林夏也学着他的样子,将血滴在星核上。两滴血在金光中交融,化作一条小小的金龙,在星核周围盘旋一周,然后钻进密室底部的凹槽里。地面突然震动起来,那些黑色的锁链开始发出 “噼啪” 的声响,表面的符文在金光中渐渐褪色,最终化为灰烬。
“好了。” 萧凛松了口气,传承之剑的碎片在他掌心重新凝聚成完整的剑身,“锁链的怨念被净化了,村民的尸体也该安息了。”
苏瑶看着那些渐渐化为光点的黑影,眼眶有些发红:“他们终于解脱了。” 她转身看向老妇人,“您跟我们一起走吧,等处理完暗月教的事,我送您去找您儿子。”
老妇人摇了摇头,擦干眼泪站起身:“我得留在村里,给逝去的人守灵。” 她从怀里掏出个布包,递给林夏,“这是我们村祖传的星图,上面标着暗月教总坛的位置,或许对你们有用。” 布包上绣着褪色的飞鸟纹,与苏瑶的玉佩图案一模一样。
林夏打开布包,星图是用羊皮绘制的,边缘己经磨损,上面用朱砂标注着密密麻麻的符号。她注意到总坛的位置被画在一片名为 “无回谷” 的区域,旁边写着行小字:“谷中有时空裂隙,需双星之力方能通过。”
“双星之力?” 萧凛凑过来看,眉头微微蹙起,“难道是指守护者和传承者的力量?”
“很有可能。” 苏瑶的目光落在星图的角落,那里画着个小小的吊坠图案,与林夏的吊坠别无二致,“看来我们的路,还得往无回谷走。”
天边泛起鱼肚白时,三人终于处理完广场的狼藉。老妇人点燃了三炷香,插在石像前的香炉里,青烟在晨光中袅袅升起,像是在为逝去的村民引路。林夏回头望去,看到老妇人正佝偻着腰,用布擦拭石像底座的裂缝,动作虔诚而缓慢。
离开村子前,苏瑶把软剑留给了老妇人:“这剑能斩邪祟,您留着防身。” 她顿了顿,又说,“等我们回来,就带您去找您儿子。”
老妇人点了点头,看着他们的身影消失在晨雾中,突然从怀里掏出个小小的布偶 —— 那是用碎布缝制的,左眉骨处用朱砂点了颗痣,正是苏瑶描述的模样。她把布偶紧紧贴在胸口,泪水再次模糊了双眼。
三人沿着山路前行时,林夏总觉得背后有目光追随。她回头望去,只见村口的老槐树下,老妇人的身影还立在那里,像座守望的雕像。晨雾在她周围缭绕,将她的身影渐渐模糊,最终融入那片宁静的村落。
“在想什么?” 萧凛的声音从身旁传来,他的步伐比昨日稳健了许多,握着林夏的手也更有力了。
林夏摇摇头,将星图重新包好:“在想,我们什么时候才能像那个村子一样,安安稳稳地过日子。” 她的目光落在远处的山峦上,那里云雾缭绕,像是藏着无数秘密,“无回谷…… 听起来就很危险。”
“别怕。” 萧凛停下脚步,认真地看着她的眼睛,“有我在,不会让你有事的。” 他的眼神温柔而坚定,像夜空中最亮的星,“而且我们还有苏瑶,还有星隐前辈留下的智慧,一定能闯过去。”
苏瑶在一旁听着,嘴角勾起一抹笑意,又很快掩饰过去,转身去看前方的路:“前面有片竹林,我们去那里歇歇脚,顺便弄点吃的。” 她的步伐轻快了许多,像是卸下了多年的重担,袖中的玉佩偶尔露出一角,在晨光中闪着温润的光。
竹林里的风带着竹叶的清香,吹在脸上格外舒服。林夏靠在一棵竹子上,看着萧凛和苏瑶在林间穿梭,寻找可以果腹的野果。阳光透过竹叶的缝隙洒下来,在地上投下斑驳的光影,像幅流动的画。
“找到些野草莓!” 苏瑶举着个装满红色果实的手帕跑过来,脸上沾着草叶,“很甜,你们快尝尝。”
林夏拿起一颗放进嘴里,清甜的汁液在舌尖蔓延开来。她看着萧凛接过苏瑶递来的草莓,看着两人相视一笑的模样,突然觉得这段时间的惊险和痛苦都值了。或许这就是江湖吧,有危险,有阴谋,却也有温暖,有陪伴。
休息了约莫一个时辰,三人继续赶路。林夏把星图拿出来,指着无回谷的位置:“从这里过去,大概需要三天路程。” 她顿了顿,又说,“星图上标注谷里有时空裂隙,我们得小心些。”
萧凛点点头:“我在星陨阁的传承里看到过关于时空裂隙的记载,据说能吞噬一切靠近的东西,只有特定的力量才能安全通过。” 他的目光落在林夏的吊坠上,“看来我们的吊坠和传承之剑,就是所谓的双星之力。”
苏瑶突然停下脚步,侧耳倾听:“你们听到了吗?” 她的声音带着警惕,手握住了腰间的匕首 —— 那是她从村里带出来的,代替了留给老妇人的软剑,“好像有马蹄声。”
林夏和萧凛也仔细听去,果然听到远处传来 “得得” 的马蹄声,而且越来越近。三人对视一眼,迅速躲进路边的灌木丛里。
很快,一队黑衣人骑马从路上经过,他们的衣服上绣着暗月教的标记,为首的人手里拿着个罗盘,正不断地观察着西周。林夏注意到他们的目的地,正是自己刚才离开的村落。
“他们是去找老妇人的。” 林夏的声音带着担忧,“我们得回去救她!”
萧凛按住她的肩膀,眼神凝重:“不行,我们现在回去就是自投罗网。” 他看着黑衣人远去的背影,“他们人太多,硬拼我们占不到便宜。”
“可老妇人……” 林夏急得眼眶发红。
“她不会有事的。” 苏瑶的声音很坚定,“我在她屋里藏了信号弹,只要点燃,附近的星陨阁暗卫就会赶来支援。” 她顿了顿,又说,“而且那些黑衣人不知道星核己经被我们带走,就算找到老妇人,也问不出什么。”
林夏看着黑衣人消失在路的尽头,心中的担忧久久不能平息。她知道苏瑶说得对,可还是忍不住担心老妇人的安危。萧凛握紧她的手,轻声说:“相信她,也相信我们自己。等处理完无回谷的事,我们再回来找她。”
三人继续前行,只是脚步比之前更快了些。林夏知道,他们必须尽快赶到无回谷,找到暗月教的总坛,彻底摧毁他们的阴谋,才能让更多像老妇人这样的人过上安稳日子。
阳光渐渐升高,竹林里的雾气散去,露出远处连绵的山峦。林夏抬头望去,只见无回谷的方向云雾缭绕,像条盘踞的巨龙,等待着他们的到来。她握紧胸前的吊坠,感受着里面温暖的力量,心中充满了坚定。
无论前路有多少艰难险阻,只要他们三人在一起,就一定能闯过去。而那些隐藏在迷雾背后的秘密,那些尚未解开的谜团,也终将在他们的脚步下,一点点揭开神秘的面纱。