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正月初六的养心殿地龙烧得极旺，胤?的后背却一阵阵发冷。雍正掷下的军报在金砖上滑出丈余，恰停在他膝前。展开的羊皮纸上，诺敏的笔迹潦草得几乎难以辨认："准噶尔五万铁骑犯境，喀尔喀三部叛，科尔沁危"。
"十弟怎么看？"雍正的声音像淬了冰。
胤?盯着军报末尾那个歪斜的血指印——这不是诺敏的习惯，而是他们儿时约定的紧急暗号。他喉结滚动了下："臣弟请旨即刻北上。"
"带着身怀六甲的福晋？"雍正突然冷笑，"还是带着刚遭绑架的幼子？"
殿角的鎏金自鸣钟滴答作响，胤?数到第十二下时，殿外突然传来急促的脚步声。宝音竟穿着朝服闯了进来，发间的东珠步摇随着剧烈喘息不停晃动。
"皇上恕罪。"她跪地时腰板挺得笔首，"妾身刚收到科尔沁飞鸽传书。"她从袖中取出片被血染透的羊皮，"准噶尔此番进犯，是为寻找三十年前丢失的汗王金印。"
雍正猛地站起，案上茶盏翻倒，茶水在奏折上洇开大片褐痕。胤?却注意到宝音腕间的银镯不见了——那是她从不离身的嫁妆。
"金印？"皇帝的声音陡然提高，"可是传说中能号令漠西蒙古的..."
"传说是假的。"宝音突然用蒙古语打断，又迅速换成汉语，"那金印实为前明所赐顺义王印，噶尔丹重铸后谎称祖传。"她膝行两步，"但妾身知道真正要找的是什么——是藏在印钮里的漠西兵力布防图。"
胤?瞳孔骤缩。他突然明白诺敏为何用血指印——当年岳父临终前，曾将半张羊皮地图缝进宝音的嫁衣夹层。
十王府的书房彻夜亮着灯。宝音对着铜镜缓缓拆开嫁衣内衬，取出发黄的羊皮残片。灯光下，那些蜿蜒的墨线像极了老人手上的血脉。
"阿布从未告诉我这是什么。"她指尖轻触某个部落标记，"首到去年归宁，哥哥才说..."话突然哽在喉头。
胤?接过残片拼在诺敏的信旁，缺口处竟严丝合缝。完整的图上，阿尔泰山脉南麓标着个古怪的狼头符号，旁边还有行褪色的回文小字。
"其其格！"宝音突然唤道。老女奴应声而入，独眼在看到地图的瞬间瞪得滚圆。
"这是..."其其格的蒙语带着颤抖，"当年汗庭大祭司的笔迹！"
胤?望向窗外，雪粒子正敲打在窗棂上。他突然想起宝音说过，其其格本是准噶尔贵女，因家族被灭才流落科尔沁。更蹊跷的是，宝音对漠西风俗的熟悉程度，远超过一个科尔沁格格应有的认知。
"夫人。"胤?突然用蒙古语问，"你究竟是谁？"
烛花爆响，宝音的脸在光影中忽明忽暗。她解下颈间的狼牙坠子——与弘旭被绑时攥着的那枚正好是一对。
"我出生那年，准噶尔内乱。"她声音轻得像雪落，"护送我和母亲逃亡的，就是其其格的兄长。"银刀划开坠子，露出卷薄如蝉翼的丝绢，上面密密麻麻写满回文，"这是真正的漠西兵力分布。"
弘旭的哭声突然从隔壁传来。宝音慌忙起身时，胤?看见她后颈露出个淡红的烙印——那是蒙古贵族给奴隶打的标记，但形状却与寻常不同，像朵半开的海棠。
正月十五上元节，十王府大张旗鼓地挂出满堂花灯。胤?特意请来京中最有名的戏班子，锣鼓声传遍半个胡同。而在最热闹的酉时三刻，一队运粪车悄悄从角门出了府。
城外十里亭，粪车底板突然掀起。胤?抱着熟睡的弘旭钻出来，身后跟着农妇打扮的宝音。她隆起的腹部己很明显，却仍利落地翻上马背。
"其其格带着替身往南去了。"宝音将孩子裹进皮袄，"诺敏的心腹在居庸关等我们。"
胤?最后望了眼京城方向。三天前雍正在养心殿密授机宜时，特意将先帝赐的和田玉镇纸给了他——当年诸皇子每人一块，唯独八阿哥那块在争储时摔碎了。
五匹科尔沁快马在月色下飞驰。弘旭醒来时不哭不闹，只好奇地抓着母亲衣襟上挂着的狼牙坠子。当东方泛起鱼肚白，前方突然响起三声短促的鹧鸪叫。
"是巴特尔！"宝音刚松口气，却见迎接的骑兵只剩半数，个个带伤。
"主子..."巴特尔滚鞍下马，胡子结满血痂，"诺敏贝勒被困在狼山，准噶尔人用上了红衣大炮！"
胤?怀里的弘旭突然咿呀学语："炮...怕..."孩子手腕上不知何时多了串珊瑚珠——正是宝音失踪的那只银镯上嵌着的。
二月初的漠北依然寒风刺骨。胤?趴在雪坡上，望远镜里的狼山隘口飘着准噶尔的苍狼旗。那些乌黑的炮口像怪兽的獠牙，正对着山谷里残破的科尔沁营帐。
"诺敏贝勒只剩三百亲兵。"巴特尔声音嘶哑，"但大炮每发射三次就要冷却半个时辰。"
宝音正在帐篷里给弘旭喂奶。自从发现孩子手腕上的珊瑚珠能预警毒物后，她就再不敢让旁人近身。胤?进来时，她正用银刀挑开狼牙坠子——里面的丝绢己换成雍正密旨，授权他们调动漠南蒙古诸部兵力。
"红衣大炮的射程..."胤?刚开口，宝音突然捂住他的嘴。帐外传来极轻的"咯吱"声，像是雪被踩踏。
其其格像幽灵般闪出去，片刻后拎着个冻僵的探子回来。那人右耳缺失的伤疤让宝音倒吸冷气——正是当年在塔尔巴哈台逃脱的哈森！
"墨尔根大人...在驼城...等你们..."哈森狞笑着咬破毒囊，临死前却死死盯着宝音的后颈，"公主...果然..."
宝音猛地转身，铜镜中映出她后颈那个海棠形的烙印——此刻竟泛着诡异的红光。
三日后，胤?的三千精兵抵达驼城外围。这座用数百头骆驼围成的移动堡垒，正是准噶尔大军的指挥中枢。而城头上飘扬的，竟是面绣着金色海棠的旗帜。
"是汗王金帐的标记。"其其格独眼里涌出泪水，"但金海棠...只有当年..."
宝音突然剧烈颤抖起来。破碎的记忆如潮水涌来——母亲总在月夜对着铜镜描画海棠，说那是"回家的路"。她下意识摸向颈后，烙印灼痛得像被火钳烫过。
"王爷看！"巴特尔突然指向驼城西门。一队骑兵正押着个囚犯入城，那人被铁链锁着，发辫散乱，却仍昂着头——正是诺敏！
胤?的望远镜突然被宝音夺去。她死死盯着城头某个身影，嘴唇煞白："那个穿蓝袍的..."
镜头里，个文士打扮的中年男子正俯身查看诺敏。虽然戴着蒙古帽，但举手投足分明是汉人做派——正是本该己死的邬思道！
"果然是他。"胤?咬牙，"但海棠旗..."
宝音突然解下贴身佩戴的狼牙坠子。在众人惊愕的目光中，她将坠子浸入马奶酒。渐渐地，坠子表面浮现出细如发丝的金线，勾勒出朵怒放的海棠。
"其其格，你早知道是不是？"宝音的声音像淬了冰，"我母亲是谁？"
老女奴跪倒在地："格格母亲是...是噶尔丹的嫡女，金海棠公主。"
雪原突然刮起狂风，卷起的雪粒如刀割面。胤?望向驼城那面猎猎作响的海棠旗，终于明白这场战争的真正目的——准噶尔要的不是土地，而是拥有黄金家族血统的宝音，和能号令漠西蒙古的金印！
