破庙内弥漫着沉重的寂静,只有篝火余烬偶尔爆开的噼啪声,以及老人沉重而艰难的喘息。他枯瘦的身躯深陷在破草席里,仿佛承载着整个时空的疲惫。
“‘守夜人’……”老人沙哑的声音再次响起,带着无尽的苍凉,“不是一个人……是……血脉,是责任。一代代……守着崩解后的……残痕,守着……‘它’终将归来的……预言……”他枯槁的手指无意识地着身边一块刻有扭曲纹路的黑色石头碎片。
“大崩解……发生了什么?”林逸忍不住追问,心脏在胸腔里沉重地跳动。
老人的脸上浮现出深切的痛苦和恐惧,仿佛那场灾难就发生在昨日:“贪念……对星辰之力的……无尽贪念……撕裂了……维系时空的‘织线’……”他的声音断断续续,如同破碎的风箱,“圣地……阿卡夏回廊(Akashic Corridor)……崩塌了……星辰坠落……大地倾覆……守望者的荣光……连同那件……维系平衡的‘核心’(The Keystone)……一同……坠入了……永恒的……虚空乱流……”
阿卡夏回廊!核心神器!林逸和苏瑶心中掀起惊涛骇浪。这些名称与他们所知的“星穹守望者”传说和苏瑶搜集的零碎信息完全吻合!
“核心……就是预言中的‘神器’?”苏瑶敏锐地抓住了关键,她的声音在寂静的破庙里显得格外清晰。
老人浑浊的“目光”转向苏瑶的方向,微微颔首:“是……也不是。‘核心’并非……一件器物……它是……法则的具象……秩序的锚点……”他的话语艰涩而玄奥,“预言说……当双星交汇于……崩解留下的……古老伤痕(The Sundered Scar)……流沙倒悬……门扉……将由迷失的……血脉之手……重新开启……‘核心’的碎片……将指引……守望者归来……弥合……破碎之轮……”
双星交汇!崩解之痕!迷失血脉!青铜之匙!流沙倒悬!门扉开启!这一个个词语如同惊雷,在林逸脑海中炸响!一切都与苏瑶翻译的预言碎片,与他手中的册子、那枚青铜挂坠严丝合缝地对应上了!他就是预言中那个“迷失的血脉”!
“所以……我们来到这里……是因为‘门扉’开启了?因为双星交汇?”林逸的声音带着颤抖,他下意识地握紧了胸口的青铜挂坠。
“是……时空的涟漪……”老人喘着粗气,“‘核心’崩碎……碎片散落……不同的……时空褶皱……强大的碎片……会吸引……弱小的碎片……形成……短暂的‘涡流’……你们……是被强大的……碎片波动……卷入了……这个……时空的褶皱……”他艰难地抬起手,指向林逸怀中的册子,“‘星穹之章’……本身就是……一块……蕴含着‘核心’法则的……重要碎片!它……在呼唤……也在……被呼唤……”
原来如此!古董店的机关、时空漩涡、穿越至此……这一切的根源,都是因为册子(碎片)与这个时代可能存在的其他碎片产生了共鸣!林逸和苏瑶恍然大悟,但随之而来的是更深的寒意。册子是碎片,是钥匙,也是灯塔!它不仅能指引他们,也必然吸引着同样在寻找神器的——“时空之影”!
“他们……也来了,对吗?”苏瑶的声音冰冷,手己按在了柴刀柄上,“追杀我们的那些人。”
老人的脸色变得更加灰败,他沉重地点点头,浑浊的眼中充满了绝望:“‘影’……是崩解后……滋生于……时空裂隙的……毒瘤……贪婪……扭曲……他们追寻……‘核心’的力量……只为……撕裂更多的……时空……满足……无尽的欲望……”他剧烈地咳嗽起来,枯瘦的身体蜷缩成一团,“这个王朝……这个‘大晟’……它的龙脉之下……就沉睡着一块……强大的……‘核心’碎片!也是……当年崩解时……最大的一块……坠落点之一……‘影’的触角……早己……渗透进来……他们在找……必须……阻止……”
大晟王朝!龙脉之下!最大的一块核心碎片!信息量巨大得让林逸和苏瑶几乎窒息。他们穿越到的这个古代王朝,竟然是神器核心最大碎片的坠落之地!难怪童谣会在这里流传!“时空之影”在这个时代的力量,恐怕远超他们的想象!
“碎片在哪里?我们该怎么阻止他们?”林逸急切地问道。时间不多了!
然而,老人的喘息却越来越微弱,眼皮沉重地耷拉下来,仿佛刚才那番话耗尽了他残存的所有生命力。他枯瘦的手指颤抖着,摸索着身边那几片刻有纹路的兽骨板,艰难地推向林逸的方向。
“碎片……在……龙……沉睡之地……守护……它的……是……”他的声音低不可闻,如同呓语,“……小心……朝堂……影子……无处不在……赵……”最后一个姓氏音节尚未完全吐出,老人的头猛地一垂,手臂无力地滑落,只剩下极其微弱的气息。
“老人家!”林逸大惊,上前一步。
就在这时,破庙外,一声尖锐的、如同夜枭啼叫却更加凄厉的唿哨声,撕裂了清晨山林的寂静!
苏瑶脸色剧变,猛地扑到破庙残破的窗边向外望去。只见下方崎岖的山道上,几个迅捷如鬼魅的黑色身影,正如同猎豹般,悄无声息却又迅猛地朝着破庙的方向包抄而来!他们穿着紧身的黑色劲装,脸上蒙着只露出冰冷双眼的面罩,手中持有的不再是菱形能量枪,而是闪烁着幽蓝寒光的奇形短刃和带着倒钩的绳索!那动作,那气息——是“时空之影”的杀手!他们竟然这么快就追踪到了这里!
“走!”苏瑶一把抓起老人推过来的几片兽骨板塞入怀中,另一只手猛地拉起林逸,“他们来了!”
林逸最后看了一眼草席上气若游丝的老人,心中涌起巨大的悲愤和不甘。刚找到线索,追兵己至!他咬紧牙关,跟着苏瑶从破庙后方一个坍塌的缺口处,一头钻入了茂密而危机西伏的丛林深处。
身后,破庙的方向,传来了短兵相接的刺耳金铁交鸣声,以及一声凄厉的惨叫——那是留下断后的、监视他们的村民发出的声音!紧接着,是冷酷的、快速搜索的脚步声和低沉的命令声。
“时空之影”的阴影,如同跗骨之蛆,在这个古老的王朝大地上,彻底显露出了狰狞的獠牙。而老人临终前那未尽的警告——“小心朝堂”、“影子无处不在”、“赵……”——如同沉重的谜题,伴随着身后追兵的杀意,沉甸甸地压在了林逸和苏瑶逃亡的心头。