岩心文明的巨碑——“绝望灯塔”——在血爪号舷窗外缓缓后退,那行用整个文明最后哀嚎刻下的“它们以绝望为灯塔”在幽暗星光下散发着冰冷死寂的光泽,如同最后的墓志铭,也如同最刺耳的警钟。陆离脖颈和脸颊上暴露的幽蓝晶体脉络随着巨碑的远离而微微减弱了搏动的光芒,但那深入骨髓的灼痛和源自深渊的冰冷召唤并未消失,反而沉淀为一种更沉重、更窒息的牵引。巴隆的独眼中残留着面对巨碑时的震撼与恐惧,舰桥内一片压抑的沉默,只有引擎在虚空中发出粗重的喘息,推动着伤痕累累的母舰,朝着那片名为零号深渊的终极黑暗加速驶去。绝望,是他们唯一的燃料,灯塔,早己无法熄灭。
联邦“铁砧”空间站,深渊行动指挥部。
空气凝重得如同铅块。巨大的全息星图中央,猩红的倒计时无情跳动:42:18:07… 旁边,代表金穗带核心区麦哲伦星团的巨大光点依旧顽强地亮着,但其周围蠕动的猩红潮汐边缘,距离它己近在咫尺。棱镜塔争取的12小时正在飞速流逝。
封烬站在星图前,眼窝深陷,布满血丝的眼睛死死盯着星图边缘那片被标注为“绝对混乱引力区”的黑暗空域——零号深渊的坐标点。皮下的暗物质结晶传来阵阵尖锐的刺痛,与脑海中父亲遗留的“双钥启动”模型、以及与遥远陆离体内烙印的致命共鸣交织在一起,形成一种持续不断的、令人神经紧绷的低频嗡鸣。
“将军,‘渡鸦’深潜探测器集群己抵达零号深渊外围警戒线!开始投放!”技术官的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
封烬微微颔首,没有言语。七十二小时的倒计时如同悬顶之剑,他必须看清深渊的真容,找到方案的突破口。代价高昂的“渡鸦”集群,是联邦目前能拿出的、最接近深渊的“眼睛”。
主屏幕上,数个分屏亮起,显示着不同“渡鸦”探测器传回的实时画面和汹涌的数据流。画面中,零号深渊外围的景象己经足以让最勇敢的战士心生寒意:
空间不再是平滑的幕布,而是如同被无形巨手反复揉捏、撕裂的破布!巨大的引力透镜效应让星光扭曲成诡异的漩涡和光弧。狂暴的空间风暴如同亿万条无形的鞭子,在虚空中疯狂抽打、嘶吼,将任何靠近的物质瞬间撕成最基础的粒子流!能量读数早己突破仪器上限,刺耳的过载警报在每个数据流旁边疯狂闪烁!
“引力乱流指数…突破记录!空间曲率畸变…无法计算!”
“‘渡鸦-7号’…护盾过载…信号丢失!”
“‘渡鸦-3号’…被空间褶皱捕获…解体!”
屏幕上代表探测器的光点接连熄灭,每一次熄灭都伴随着一阵压抑的惊呼。代价巨大,但剩余的探测器,如同扑向烛火的飞蛾,依旧顽强地穿透着外围的死亡屏障,将“目光”投向深渊的核心。
终于,一台编号“渡鸦-1号”的探测器,在牺牲了所有护盾模块、外壳严重破损的情况下,强行穿透了最狂暴的空间湍流层,将镜头对准了零号深渊的“核心”区域!
画面剧烈抖动、扭曲,布满了雪花噪点和能量过载的条纹。但透过这层混乱的滤镜,指挥部内所有人都看到了那足以冻结灵魂的景象——
虚空之中,并非预想中的引力奇点或空间风暴漩涡。
那里,张开了一道“伤口”!
一道巨大到难以形容、边缘不断蠕动、撕裂、扩大的裂口!裂口的形态极不规则,如同宇宙幕布被强行撕开的狰狞创面!裂口的“内壁”并非物质,而是由纯粹、粘稠、散发着冰冷死寂光泽的熵能构成!这些熵能如同活体般流淌、搏动,每一次搏动都伴随着裂口边缘向外扩张一丝,如同缓慢生长的癌变组织!
而裂口内部…是绝对的黑暗!
不!并非纯粹的黑暗!在那粘稠、搏动的熵能“内壁”的包裹下,在裂口深处那吞噬一切光线的绝对黑暗背景上…有光!
是无数点…幽蓝的星光!
密密麻麻!无穷无尽!如同镶嵌在黑暗天鹅绒上的冰冷钻石,又如同漂浮在宇宙子宫中的、散发着致命诱惑的虫卵!它们并非静止,而是随着裂口边缘熵能的搏动…同步地、有规律地…闪烁!明!灭!明!灭!
每一次闪烁,都伴随着一股无形的、冰冷到冻结时空的秩序波动,如同心跳般扩散开来!这股波动穿透裂口,融入外围狂暴的空间风暴和引力乱流,最终…汇入那扑向金穗带的熵寂潮汐之中!探测器传回的能量谱线清晰显示,潮汐能量的核心脉动频率…与这裂口深处亿万幽蓝光点的闪烁频率…完全同步!
“放大!聚焦裂口内部!我要看清那些光点!”封烬的声音嘶哑,带着不容置疑的命令。
技术官的手指在控制台上化作残影。受损严重的“渡鸦-1号”镜头艰难地调整焦距,画面剧烈抖动、模糊,然后猛地拉近、稳定!
嘶——!
指挥部内响起一片倒吸冷气的声音!
那哪里是什么星光!
那是…星核之眼!
无数块!大小形态各异,但核心都散发着纯净、冰冷幽蓝光芒的多棱晶体!它们如同巨大的、冰冷的虫卵,又如同某种恐怖存在体内增殖的晶体肿瘤,深深地、镶嵌在裂口深处蠕动的黑暗“肉壁”之中!构成“肉壁”的,是更加粘稠、仿佛有生命般搏动流淌的暗物质流!这些暗物质流内部,隐约可见与之前虚渊吞噬者显形体相同的、由“热寂能量”构成的幽蓝脉络!
这些星核之眼复制体,深深嵌在暗物质深渊的“肉壁”里,如同巨兽体内的能量腺体,随着裂口的搏动而明灭闪烁!每一次明灭,都抽取着虚渊深处的力量,将其转化为冰冷秩序的波动,注入熵能裂口,化作奔涌而出的潮汐!
画面再次拉近,聚焦在一块相对靠近裂口“边缘”的巨大复制体上。这块晶体表面布满了细微的裂痕,但其核心的幽蓝光芒依旧强盛。而就在这块晶体周围,几条由纯粹暗物质构成的、如同巨大触须般的脉络正缓缓缠绕、收紧,仿佛在汲取着它的能量,又仿佛…在保护或孕育着它!
“我的天…”技术官的声音带着哭腔,“这些…这些东西…是活的?!它们…它们是潮汐的…心脏?!”
封烬死死盯着屏幕,指甲深深陷入掌心,渗出血丝也浑然不觉。亿万复眼的冰冷凝视感再次袭来,与眼前这裂口中无穷无尽的星核之眼闪烁景象重叠!这景象印证了陆离在虚渊巨兽体内看到的、如同蜂巢森林般的复制体!也印证了源初文明的遗言——星核之眼是诱饵,是火种!它们早己被虚渊吞噬、复制、同化,成为了这恐怖存在身体的一部分,成为了它毁灭宇宙的“能量泵”!
零号深渊…不是巢穴!
它是一个伤口!一个被强行撕开的、连接着虚渊本体所在维度的…裂口!
而潮汐…就是从这裂口中流淌出的、携带了星核之眼力量的…脓血!
就在封烬被这终极真相冲击得心神剧震之时——
“警告!‘渡鸦-1号’遭受未知能量锁定!”
“高维空间扰动!来源…裂口深处!”
“信号…信号中断!!”
主屏幕上,“渡鸦-1号”传回的最后画面剧烈扭曲、定格!
定格的画面是:
裂口深处,那无穷无尽的星核之眼复制体群中,一块位于相对“表层”的巨大晶体…其冰冷的幽蓝核心猛地亮了一下!紧接着,一道细微的、如同活体水晶触须般的物质,从包裹它的暗物质“肉壁”中猛地探出!这根触须无视了空间距离,精准地、如同捕捉苍蝇般…瞬间贯穿了画面(也就是贯穿了“渡鸦-1号”探测器)!
在画面彻底被雪花吞噬前的最后一帧,那根贯穿探测器的晶体触须尖端,似乎微微转动了一下,其光滑如镜的表面…清晰地倒映出了探测器外壳上喷涂的、微缩的联邦星徽!
随即,黑暗。
信号彻底消失。
指挥部内一片死寂,只有猩红的倒计时在无声跳动:42:17:53…
封烬站在原地,如同被冰封。探测器最后的画面,那根精准贯穿的晶体触须,那倒映的联邦星徽…传递着比任何攻击都更令人胆寒的信息:深渊,不仅看到了探测器…它,记住了人类的气息。
而裂口深处,那亿万星核之眼随着潮汐脉动闪烁的冰冷光芒,如同虚渊睁开的亿万只复眼,正穿透亿万光年的黑暗,无声地注视着联邦,注视着金穗带,也注视着…正主动航向深渊的血爪号,以及船上那个作为“灯塔”的晶化之人。潮汐的源头,亦是注视的源头。