小英手握青铜罗盘,在黄家祠堂的废墟中站了许久,待确定周遭再无危险后,她沿着罗盘所指的方向一路前行。不知走了多久,火光映照下,盐井镇的轮廓像一头沉睡的巨兽,在夜色中缓缓苏醒。
小英站在山头,望着远处佛像在硝烟中若隐若现,那尊盐雕而成的菩萨,眉眼低垂,仿佛在为这片土地哀悼。
红军的炮声还在耳边轰鸣,但她的脚步己经踏入了另一片战场。
她知道,这将是一场与时间、信仰与命运的博弈。
队伍悄无声息地推进到佛像脚下。三道防线己被火药炸得支离破碎,残存的敌军躲在香炉后瑟瑟发抖。小英一挥手,侦察队如影子般散开,枪声零星响起,很快归于寂静。
她缓步走上石阶,脚下的青砖被血染成了暗红色。香炉仍在燃烧,浓烟滚滚,熏得人睁不开眼。她摘下腰间的峨眉刺,轻轻探向佛像的眼眶。
指尖触碰的一瞬,一股冰凉的气息顺着金属传来,像是有谁在佛像深处低声呢喃。
“找到了。”她低声说。
就在这时,老盐工从人群中挤了出来,满脸皱纹里嵌满了盐粒。他颤抖着双手捧起一捧水——不是普通的水,而是从佛眼中滴落的泪水。
“这是……佛在哭?”有人惊呼。
小英没有说话,只是盯着那滴泪。它在月光下泛着幽蓝的光泽,仿佛里面藏着什么秘密。她咬破手指,将一滴鲜血滴入其中,佛泪顿时沸腾起来,如同活物般扭动。
“快!用布裹住!”她低声命令。
老盐工手忙脚乱地用衣角包住那滴泪珠,透过布料,一道微弱的光影投射出来,显现出一幅极其细微的构造图。星图般的纹路交织成船形,下方刻着几个模糊的字:
苍溪地下城
“走。”小英收起匕首,转身便走。
山路崎岖,碎石不断滚落。队伍单列前行,每一步都小心翼翼。沿途每隔百米,便有一块石碑,上面雕刻着凤凰涅槃的图案。有的图案完整,有的却被人为凿去一角,像是某种古老仪式的残迹。
“这些图……”少年盐工喘着气,“是不是有什么规律?”
小英没有回答,只是低头看着自己背上的烧伤疤痕。那些年在黄家猪圈偷看星图的记忆忽然浮现脑海,她闭上眼,脑海中浮现出一张熟悉的地图。
她睁开眼,指着第七块完整的凤凰石碑:“往那边。”
少年盐工跟上,却发现她在石碑底部蹲了下来。
“这里。”她伸手扒开泥土,指尖触碰到一个冰冷的东西。
半截银簪。
她没有多想,将它收入怀中,继续向前。
当他们终于来到一处密林深处,构造图所指的位置赫然出现在眼前。一块巨大的岩石挡住了去路,岩壁上布满了凤凰涅槃的浮雕,中央一道裂缝如同伤口般狰狞。
“是入口。”小英轻声道。
她取出火把,点燃第一块石碑底座的凹槽。火焰跳跃,照亮了整片岩壁。紧接着,她按照构造图上的顺序,依次点燃其余几处。
随着最后一块石碑底座被点燃,地面微微震动,岩石缓缓向两侧分开,露出一条漆黑的通道。
“走。”她率先迈入。
黑暗吞没了他们。
通道内潮湿阴冷,墙壁上布满盐晶,反射出诡异的光芒。空气中弥漫着一股陈旧的檀香味,仿佛这座地下城从未被人踏足过。
小英走在最前头,手中的罗盘微微颤动,指针始终指向同一个方向。
突然,前方传来一声闷响。
“停。”她抬手示意。
众人屏住呼吸。
只见一块石板缓缓下沉,露出了一个深不见底的洞口。洞口边缘刻着一行字:
凤凰涅槃,星路重燃
“看来是对的。”她低声说。
少年盐工紧张地问:“我们下去?”
“必须下去。”
她第一个跃入洞中。
身体坠落的瞬间,风从耳边呼啸而过,心跳几乎要跳出胸膛。就在她以为会摔个粉身碎骨时,一股柔软的力量接住了她。
是盐。
厚厚的盐层铺满了整个地下空间,像一片白色的海洋。西周的墙壁上刻满了凤凰涅槃的图案,每一幅都栩栩如生,仿佛下一秒就会腾空飞起。
小英站起身,拍掉身上的盐粒。
“所有人注意安全,跟着我。”她回头喊道。
队伍陆续落下,一个个狼狈却兴奋地爬起来。他们抬头望去,只见正前方是一座巨大的石门,门上镶嵌着一颗硕大的盐晶,内部隐约可见复杂的构造图。
“那就是核心舱的入口?”少年盐工问。
小英没有回答,而是缓缓走近那颗盐晶。她伸出手,轻轻触碰。
刹那间,整个地下空间亮了起来。
无数的光点从墙壁中浮现,汇聚成一幅巨大的星图。凤凰的图案在星图中穿梭,最终定格在一个点上。
那个点,正是她背上烧伤的形状。
“原来如此。”她喃喃。
就在这时,身后传来一阵急促的脚步声。
“小英!你看这个!”少年盐工举着一块碎片跑来。
那是一块断裂的青铜片,表面刻着一个字——
凤
她接过青铜片,眼神骤然一凝。
“这不是偶然。”她说,“这是一个指引。”
她抬起头,望向那扇紧闭的石门。
“我们要进去了。”