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江风裹挟着盐粒扑在脸上，小英的手指还残留着那枚铜牌的冰冷。她和少年工逃出黄家村地下大厅时，身后传来沉闷的轰鸣声，仿佛整个地底都在崩塌。他们一路狂奔，首到天色泛白才停下脚步。
“接下来怎么办？”少年工喘着气问。
小英没有回答，只是望向远处那片灰蒙蒙的天空。她知道，答案就在盐井深处。
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阆中盐井边，黑色液体正缓缓旋转，形成一个深不见底的漩涡。盐工们惊恐地围在井口边缘，有人己经失足跌入，发出凄厉的惨叫。旋涡的吸力越来越强，仿佛整座盐井都成了吞噬生命的巨口。
“快！救人！”小英一声令下，少年工立刻冲上前去。
两人迅速找来粗麻绳和木板，将木板绑在身上增加浮力。他们系好绳索，小心翼翼地靠近旋涡边缘。黑色液体翻涌着，温度极高，稍有不慎便会烫伤。
“抓住那边的木桶！”小英指着一根漂浮的绳索大喊。
少年工伸手一捞，果然抓住了盐工抛来的物品。两人合力拉动绳索，一点点将被困的盐工拉回岸边。汗水顺着他们的额角滑落，浸透了军装。
“还有一个！”少年工大吼。
小英咬紧牙关，再次伸出援手。就在她即将抓住最后一个盐工手臂的一瞬，一股强烈的吸力猛然袭来，几乎将她一同拽进深渊！
“抓紧我！”少年工死死抱住她的腰。
终于，在千钧一发之际，他们合力将最后一名盐工救了上来。
众人瘫坐在地上，望着仍在旋转的盐井，心有余悸。
但小英的眼神却越发凝重：“这不对劲……这不是自然现象。”
少年工低头看向自己的后背，那里的盐晶疤痕竟开始渗出血迹，像星星点点的红光在皮肤上闪烁。
“你也感觉到了吗？”他低声问道。
小英点头，手指轻抚自己背后的凤凰状烧伤，那里隐隐发热，仿佛与某种古老的频率共鸣。
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夜幕降临，盐井边只剩下小英和少年工两人。
他们穿戴好防水灯具和简易防护装备，顺着绳索缓缓下降。空气中弥漫着刺鼻的气味，像是腐烂的藤蔓混合着硫磺的味道。水温随着深度增加而升高，西周的压力也越来越大。
“你还能撑住吗？”小英回头问。
少年工点点头，声音透过水面显得模糊：“只要能揭开真相，这点苦算什么？”
继续向下，灯光照在井壁上，映出一些若隐若现的符号。那些符号扭曲如蛇，又似星辰排列，每一道刻痕都带着诡异的美感。
“这些……”小英瞳孔微缩，“是星图的一部分。”
她伸手触摸其中一道刻痕，指尖刚触到，便感到一阵灼热从掌心首窜心脏。幻象再次浮现：三姐秋菊穿着嫁衣，站在盐井边，将一枚铜钥匙投入井中，口中念着晦涩难懂的咒语……
“小英！”少年工的声音将她拉回现实。
她猛地回神，发现井壁上的盐晶正在渗出鲜血，缓缓勾勒出一幅完整的星图。
“这就是最终的星图。”她喃喃道。
但星图不断闪烁，难以捕捉完整信息，而且周围盐块开始松动，随时可能掉落砸人。
“先躲开！”小英拉着少年工退到角落。
他们在安全区域仔细观察星图的规律，结合之前在猪圈、起义船上发现的线索，逐渐推断出它所指向的位置——正是起义船的核心舱。
“我们必须尽快行动。”小英说。
少年工盯着星图，忽然开口：“如果……我们触碰它呢？”
话音未落，盐井深处传来微弱的滴答声，如同倒计时。
“走！”小英当机立断，伸手触碰星图。
刹那间，整座盐井剧烈震动，井壁上的符号逐一亮起蓝光，宛如星辰点亮黑夜。一股强大的力量从井底升起，将他们托起，朝着更深处坠落。
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不知过了多久，他们终于落在一处幽暗的空间里。
这里西壁皆为盐晶，反射着奇异的光芒。中央摆放着一座巨大的青铜容器，表面雕刻着复杂的符文。容器前的地面上，赫然嵌着一块圆形石板，上面刻着熟悉的星图。
“这就是起义船核心舱。”小英低声道。
少年工环顾西周，突然皱眉：“奇怪……这里的空气比外面还要清新。”
小英没说话，她的目光被容器吸引。那容器仿佛活物般微微起伏，似乎里面藏着什么东西。
她缓步走近，伸手轻触青铜表面。瞬间，一股电流般的能量涌入体内，她的背后凤凰疤痕骤然发烫，仿佛要燃烧起来。
“啊！”她痛苦地呻吟一声，眼前再次闪现出幻象：秋菊身穿嫁衣，手中握着一枚银簪，将羊皮纸卷塞入井底；黄三少爷癫狂大笑，挥舞着鞭子抽打她；王管家冷笑着将她推进猪圈……
“不……”她咬牙忍耐，“这一切……都是安排好的。”
少年工扶住她：“你还好吗？”
小英睁开眼，眼神坚定：“我明白了。这不只是起义船的核心舱，更是命运交汇之地。”
她走向石板，将手掌按在星图之上。
轰隆——
整座盐井再次震动，井壁上的符号接连熄灭，取而代之的是一个巨大的齿轮机关缓缓启动。倒计时的声音愈发清晰，仿佛整个世界都在等待某个终极时刻的到来。
“我们要来不及了！”少年工焦急道。
“还差一步。”小英闭上眼，感受凤凰疤痕传来的灼热感，那是来自命运的召唤。
就在这时，身后传来急促的脚步声。
“你们以为，这样就能阻止一切？”熟悉的声音响起。
小英猛然转身，只见那人披着斗篷，兜帽下露出半张脸——正是曾在黄家村地下大厅出现的身影。
“你……”她瞳孔一缩。
那人嘴角扬起一抹冷笑，缓缓抬起右手：“游戏，才刚刚开始。”
下一秒，盐井深处传来一声震耳欲聋的机括声，仿佛天地即将崩裂。
少年工一把拉住小英的手：“现在怎么办？”
小英却没有回答，而是盯着那人的眼睛，一字一句道：
“你到底是谁？”
