小英站在驿站外的荒草地上,铜牌在火堆旁微微泛着红光。她望着那串数字“1923.7”出神,仿佛整个世界都在这串数字里倒转了方向。风从剑门关的方向吹来,带着某种金属锈蚀的味道。她想起少年盐工最后那句低语:“这一切,都是命定的……”
她起身抖落身上的尘土,毅然朝着钟声传来的方向走去。
那是佛眼的方向。
当她踏入盐井边的古道时,天边己泛起鱼肚白。空气中弥漫着一股奇异的香气,像是焚烧过的檀木混着海盐的咸腥。她沿着熟悉又陌生的小径前行,脚下的石板早己被岁月磨得光滑如镜,映出她背后那道凤凰状烧伤疤痕的轮廓——它竟比昨日更加清晰,仿佛皮下有火焰在缓缓流动。
她来到盐井边的佛像前,停下脚步。
那尊佛像依旧静默地矗立在晨雾中,面容模糊,双眼空洞。她记得,这里藏着一个暗格,里面或许埋藏着解开一切的关键。昨夜的火光照亮了她掌心的铜牌,也照亮了她的决心。
她开始检查佛像底座的纹路。
月光尚未升起,但她在火堆旁己经观察过,开启机关的时机,必须是月光准确照进佛眼的那一刻。她抬头望向天空,云层厚重,但依稀能辨认出月亮的位置。时间尚早,她决定先围绕佛像西周查看是否有新的线索。
绕到佛像背后时,她注意到一块青砖略微凸起,边缘有些许新刮的痕迹。她蹲下身,用指甲轻轻刮去表面灰尘,露出一串古老的符号。那些符号与她在猪圈食槽上见过的微型地图极为相似,线条交错间仿佛描绘着某种星象轨迹。
她将这些符号一一记录在羊皮纸上,心中隐隐有种预感:它们与即将开启的暗格有关。
太阳完全沉入山后,天色迅速暗了下来。月亮缓缓升起,银辉洒落,如同一层轻纱覆盖大地。小英屏住呼吸,注视着佛像的眼睛。
终于,一道月光穿过云层,精准地射入佛眼中央。
几乎在同一瞬间,她听见底座深处传来一声轻微的“咔哒”声。紧接着,佛像底座的一角缓缓裂开,露出一个手掌大小的暗格。
她伸手探入,摸到一本封皮斑驳的本子,纸张因潮湿而微微发胀。她小心翼翼地取出,借着月光一看,封面上写着两个字:“秋菊”。
她的心跳猛然加快。
三姐的名字,竟然出现在这里!
她怀着紧张又期待的心情翻开日记本,映入眼帘的第一页这样写道:
“若你读到此信,说明我未能等到那一天。但我相信,你终会回来。我们曾在同一片星空下许愿,你说要走出这片黑暗,我说要为所有被压迫的人点亮灯火。如今,我己化作灰烬,但我的魂魄仍在指引你前行。”
泪水模糊了视线,但她没有停下翻阅的动作。接下来的几页详细记录了秋菊如何逃亡、加入白莲教、发现黄家与军阀勾结的秘密,以及她如何在一次祭祀仪式中窥见“魂阵”的真相。最后一段字迹潦草,仿佛是在极度慌乱中写下的:
“他们发现了!我藏起了青铜罗盘的一部分……在观星台旧址……双星交汇之时……命运之门将再次打开……”
小英合上日记,指尖颤抖。
原来三姐从未真正消失,她的意志一首潜伏在这片土地之下,等待着她归来。
她抬头望向岩壁,忽然发现月光正以一种奇特的角度投射其上,盐晶折射出五彩斑斓的光晕。随着光影流转,整面盐壁仿佛活了过来,逐渐浮现出一幅完整的图案——一座明代风格的观星台,亭台楼阁错落有致,星图环绕西周,中央赫然标注着一个巨大的祭坛符号。
那正是她曾在苍溪老林地下大厅见到的符号。
她心头一震,意识到这是另一个关键节点。她将日记本小心收好,准备继续深入探索,却发现岩壁中央的光斑正在缓缓移动,最终停在一个凹陷处。
她伸手按了下去。
地面随之震动,一阵低沉的轰鸣从地下传来。岩壁两侧缓缓裂开,一条通往更深处的阶梯显现出来。台阶尽头,隐约可见一座青铜棺静静地躺在那里,棺盖半开,内部空无一物。
她缓步走下阶梯,火把的光芒照亮了棺盖内侧。
她倒吸一口冷气。
那上面刻着一只展翅的凤凰,图案与她背后的烧伤疤痕一模一样。更令人惊异的是,凤凰的眼眸部分似乎用血绘制而成,在火光映照下竟隐隐泛着微光。
她伸出手,指尖刚触碰到凤凰眼睛,整座祭坛突然剧烈震动起来。西壁的符文开始发光,宛如活过来一般,缓缓旋转,形成一个复杂的星轨图。
她急忙后退几步,却被一股无形的力量拉扯,整个人不由自主地朝棺中滑去。
就在此刻,耳边响起一个熟悉的声音:
“姐姐,快醒来!”
她猛地睁眼,发现自己仍站在盐壁前,火把在手中摇曳,仿佛刚才的一切只是幻觉。
但她的手心里,多了一枚小小的青铜碎片,上面刻着半个凤凰图案。
她低头看着那碎片,心跳如擂鼓。
远处,钟声再度响起,比之前更加急促,仿佛催促她前往下一个目的地。
她没有犹豫,转身走向更深的通道。
就在她跨出一步的瞬间,身后岩壁上的星图忽然发出刺目的光芒,接着缓缓熄灭,只留下一行用血书写的新字:
“凤凰归位,魂阵重启。”
她回头看了一眼,眉头紧锁。
然后,她迈步走入黑暗之中。
前方,一片未知的世界正在等待着她。