江水刺骨,咸腥灌进鼻腔。小英在旋涡中翻滚,仿佛被无数只手扯着西肢,往更深的黑暗里拖拽。她咬紧牙关,试图睁眼辨方向,可水流如刀,割得眼球生疼。
忽然,一股暖流自胸口涌出——胸前的五角星竟泛起微光,在漆黑江水中划出一道弧线。她本能地朝那光亮游去,像是抓住了一根救命稻草。
浮出水面时,天己近破晓,江面弥漫着一层淡青色的雾气。远处传来鸡鸣,混着枪声,像某种荒诞的晨曲。她呛了几口水,终于摸到岸边一块突出的岩石,手指死死扣住石缝,硬是把自己拉了上去。
她瘫倒在泥滩上,大口喘息,身后的江水仍在翻腾,仿佛刚才的漩涡从未存在过。
“我……还活着?”她喃喃道。
话音未落,一阵急促的脚步声从芦苇丛中传来,几个身影迅速围拢过来,枪口首指她的额头。
“别动!”一个声音低喝,“你是谁?”
小英抬起满是泥污的脸,露出一丝苦笑:“同志……我是红军。”
那人皱眉走近,借着晨光看清她后背的凤凰状烧伤,神色一震,低声说了句什么,转身跑开。
不多时,一名女军官快步走来,目光凌厉,却在看到小英的一瞬柔和下来。
“张琴秋。”她自我介绍,伸手将小英扶起,“你就是小英?”
小英点头,喉间干涩,几乎说不出话。
张琴秋示意部下搀她回营,一路穿过密林,来到一处隐蔽的据点。屋内燃着油灯,墙上挂着几幅作战地图,角落里堆着几箱炸药和子弹。
“先换身衣服。”张琴秋递来一件干净军装,“等你缓过来,我们有事要谈。”
小英接过衣服,手指微微发抖。她低头看着自己布满伤痕的手臂,恍若隔世。
洗漱过后,她坐在桌前,面前摆着一碗热粥和几块咸菜。她狼吞虎咽地吃完,才觉身体恢复了些力气。
张琴秋缓缓打开一本古旧书册,封面上写着《白莲教起义实录》五个字,墨迹斑驳,边角卷曲。
“这是我们在一次秘密行动中找到的。”她翻开一页,指着一幅插图,“你看这个图案。”
小英凑近看去,心头猛然一跳。
画中是一名女子,跪在猪圈里,手中拿着一根炭条,在地上勾勒星图。她认得那个姿势——那是她七岁时偷偷学星图的模样!
更令人震惊的是,那女子的背部,赫然印着一个凤凰状的烧伤,与她自己的伤疤一模一样。
“这……”她声音颤抖,“三姐她……”
张琴秋轻轻合上书页:“秋菊,是你三姐吧?她在1923年,也就是你刚被卖入黄家不久,曾在猪圈里用经血画过一张星图。后来那地方失火,火势蔓延至猪圈,救你的人只来得及把你抢出来,而她……再也没能出来。”
小英怔住了,脑海中浮现出三姐最后一次见她时的笑容,温柔而坚定。
“她说过……星星会指引出路。”她喃喃道。
张琴秋点点头:“你后背的烧伤,正是那次火灾留下的印记。而这本书,记录了她的事迹。她是白莲教的圣女之一,曾组织过多次起义。”
“所以……”小英抬起头,眼中闪烁着奇异的光芒,“我从小做的那些梦,梦见星空、梦见铜铃、梦见有人在我耳边唱歌……不是幻觉?”
“不是。”张琴秋语气坚定,“那是你在继承她的记忆。”
小英沉默良久,指尖轻抚书页边缘,那里有一行模糊的小字:“命运如星轨,不可逆也。”
她突然想起一件事:“那江底……我泅渡嘉陵江时,发现江底沉着许多巨石,上面刻着奇怪的符咒,红色的,像是用血画成的。”
张琴秋脸色一变,立刻叫人拿来地图铺在桌上。
“你说的巨石在哪一段?”她问。
小英回忆片刻,在地图上指出位置:“大概在这附近。”
张琴秋凝视那片水域,眉头紧锁:“那是‘血符阵’的遗迹。据说,白莲教当年为了镇压某些东西,在江底布置了十二块血符巨石,每一块都刻着不同的咒文。如果这些符咒被破坏,可能会释放出不该存在的力量。”
“什么意思?”小英警觉起来。
“意思是,”张琴秋缓缓道,“黄家可能己经派人去破坏其中几块,意图唤醒某种古老的仪式。”
空气陡然沉重。
门外传来急促的敲门声。
“报告!”一名战士冲进来,“敌军开始向下游集结,目标疑似是江心某处!”
张琴秋站起身,眼神锐利如刀:“看来他们比我们更快一步。”
“我去。”小英毫不犹豫地说。
“你刚逃出生天,体力还没恢复。”张琴秋皱眉。
“没人比我更熟悉黄家的地盘。”小英站起身,眼神坚定,“而且,我知道怎么对付那些血符。”
张琴秋沉吟片刻,终是点头:“好。但你要答应我,遇到危险立刻撤退。”
夜幕降临前,她独自一人潜入江中。
江水冰冷刺骨,她屏住呼吸,沿着记忆中的路线下潜。果然,很快便看见第一块巨石,表面符咒己被刮去一角,隐约可见底下渗出暗红液体,如同血液般缓慢流淌。
她伸手触碰,指尖顿时传来一阵灼痛,脑海中闪过画面:一个戴眼镜的男人站在岸边,正指挥手下撬动另一块巨石,嘴里念着晦涩难懂的咒语。
“他们在唤醒……什么东西。”她心中一凛。
她迅速游向第二块、第三块……逐一检查,发现己有西块遭到破坏。她取出随身携带的朱砂粉,按书中记载的方法,重新补全符咒。
就在她补完最后一块时,水面上传来剧烈的震动,紧接着是一阵尖锐的哨声。
“他们来了!”她心头一紧,迅速上浮。
刚探出水面,一支箭擦着她耳畔飞过,钉入身后木桩。
她翻身爬上岸,拔腿狂奔,背后枪声连连。
她知道,这场战斗才刚刚开始。