枪声在身后炸响,小英拽着少年盐工一头扎进山林深处。枝叶划破脸颊,血珠顺着下颌滴落。她能感觉到川军的狼狗正在逼近,鼻息喷在后颈,仿佛下一秒就要咬断她的喉咙。
“往东边跑!”少年气喘吁吁地喊,“那边是铁梨花坡!”
小英没问为什么是铁梨花坡,她只知道不能再回头。子弹从头顶掠过,打碎了前方几根枯枝,火星西溅,点燃了一片低矮灌木。火光窜起时,她看见山坡上有一座破败的土地庙,门楣半塌,神像被砸得面目全非。
“躲进去!”她一把推开少年,自己却绊倒在一块松动的石板上,膝盖擦出血痕。身后的狗叫声越来越近,像是嗅到了血腥味的野兽。
她来不及多想,翻身滚进庙里,顺手抄起一根烧焦的木棍抵住门。门外传来皮靴踏地的闷响,紧接着,一个沙哑的声音响起:“女红军,你跑不了了。”
小英屏住呼吸,摸向腰间,却发现峨眉刺早己遗失在逃亡途中。她低头一看,掌心还攥着那枚铜牌——1937,在月光下泛着诡异的青光。
“你们抓不到我的。”她低声说,随即一咬牙,将铜牌塞进了嘴里。
少年瞪大眼:“你要干什么?”
“闭嘴。”她冷冷道,然后将一张皱巴巴的纸也吞了下去。
那是刚刚在密道中抢出的一张残图,上面画着藏兵洞的轮廓,但具体细节模糊不清。只有在胃液的作用下,那些隐秘的文字才会浮现出来。她知道这是唯一的办法,也是最疯狂的办法。
门外的脚步声停了,片刻后,一名军官模样的人掀开破布走了进来。他披着黑色斗篷,脸上带着一道疤痕,眼神阴鸷。
“你是谁?”他问。
小英没有回答,只是盯着他的胸口。那里别着一枚银质徽章,刻着白莲教的莲花纹路。
“你不说话也没关系。”军官冷笑一声,“我有的是法子让你开口。”
话音未落,两名士兵冲进来,一人手里牵着一只黑犬,犬齿泛着冷光。
“让它咬她。”军官挥了挥手。
黑犬扑来时,小英猛地将手中的木棍捅进它的咽喉。犬呜咽一声,倒地抽搐。另一只却己经扑到她面前,锋利的牙齿撕裂了她的肩膀。
她闷哼一声,借着疼痛感迅速将那张纸从胃里呕出。血迹斑斑的图纸落在地上,边缘开始泛白,隐约显露出几个字:**火烧寺**。
少年看出了端倪,立刻蹲下身子,用衣角将图纸裹住。
“走!”小英嘶声道。
少年愣了一下,却还是照做了。他背起小英,趁着混乱冲出土地庙。身后传来一阵怒吼和枪声,但子弹都打偏了,只因那名军官正盯着地上残留的血迹发呆。
他们一路狂奔,首到天亮才停下脚步。少年将小英扶坐在一棵老槐树下,掏出那张图纸,果然看到“火烧寺”三个字在阳光下缓缓浮现。
“这地方……我记得。”少年皱眉,“是个废弃的寺庙,就在剑门关北面五里处。”
小英点头,脸色苍白如纸:“我们必须赶在他们之前找到它。”
少年看着她渗血的伤口,欲言又止。
“我知道你在想什么。”她苦笑着,“但我必须这么做。这份图纸,是我们唯一的机会。”
就在这时,远处传来马蹄声。两人对视一眼,迅速躲进树林。不一会儿,一支川军骑兵队呼啸而过,领头的正是那名黑斗篷军官。
“他们要去火烧寺。”少年轻声说。
“那就比他们更快。”小英挣扎着站起来,扯下衣角包扎伤口。
两人继续前行,穿越一片荒芜的丘陵地带。一路上,小英感觉胃部隐隐作痛,像是有什么东西在翻搅。她知道,那是图纸留下的痕迹,也是她身体里最后一丝秘密。
当夜幕降临,他们终于抵达火烧寺。寺庙早己坍塌,只剩几堵残墙立在风中,像一群沉默的守墓人。
小英拖着伤腿走进废墟,忽然听见背后传来脚步声。她猛地转身,只见少年站在门口,手里拿着一件染血的衣物。
“你早就准备好了吧?”少年声音有些颤抖,“那张图纸,不是普通的地图,对吗?”
小英没有否认:“它是通往白莲教核心的秘密通道。当年秋菊就是在那里失踪的。”
少年咬紧牙关:“所以你故意让自己受伤,把图纸塞进敌军官的伤口?”
“没错。”小英舔了舔干裂的嘴唇,“只要他死了,那份图纸就会随他一起腐烂,而‘火烧寺’三个字,会成为他们最后的线索。”
少年沉默了一会儿,忽然笑了:“你真是疯了。”
“疯了才能活下来。”小英淡淡地说。
她走到一处断墙前,伸手拨开一堆碎石,露出一个小小的凹槽。里面嵌着一枚铜针,针尖朝西,指向远方。
“跟我来。”她说。
少年跟上去,两人沿着铜针所指的方向继续深入废墟。突然,地面剧烈震动,一块巨石轰然落下,挡住了来时的路。
“糟了!”少年惊叫。
小英却镇定自若:“这只是开始。”
她伸手按在石壁上,感受到一股熟悉的热度从指尖传来。凤凰状的烧伤再次发热,像是回应某种召唤。
“星图归位……”她喃喃道。
石壁上的符号开始发光,缓缓拼成一句话:
**凤凰重生,命运逆转。**
少年瞪大双眼:“这……这是什么意思?”
小英没有回答,而是盯着眼前逐渐显现的通道入口。那是一个漆黑的洞口,深不见底。
“我们进去。”她说。
少年犹豫了一下,最终还是点了点头。
就在他们踏入洞口的瞬间,身后传来一声巨响。整座废墟开始崩塌,尘土飞扬,遮天蔽日。
而在那片混乱之中,远处山坡上,一道身影静静站立。他穿着黑色斗篷,手中缠绕着银线,线上串着一枚铜针。
“你终于来了。”他轻声说,嘴角勾起一抹诡异的笑容。
洞内,小英忽然停下脚步。
“怎么了?”少年问。
她没有回答,而是低头看着手中的铜牌——
上面的“1937”字样,正在缓缓融化,化作一缕细流,渗入她的皮肤。
她猛然抬头,眼中闪过一丝惊恐。
“不对……”她喃喃道,“这不是终点……这是起点。”