我们,返回灯塔。
这六个字,从李随影的口中说出,没有丝毫的波澜。
却仿佛蕴含着一种穿透人心的力量,瞬间驱散了幸存者们心中的最后一丝迷茫。
回家。
是的,回家。
无论经历了何等惨烈的战斗,无论背负了多少同伴的牺牲。
灯塔,那个悬于高空,俯瞰着这片末日废土的钢铁巨城,始终是他们唯一的归宿。
半小时的休整后,众人重新振作。
他们循着来时的记忆,很快便找到了藏匿在一片废墟之后的六辆重型越野车。
这些是他们进入核心区前留下的最后保障。
引擎的轰鸣声再次撕裂了死寂的荒野,六辆车组成一支孤独的、悲壮的、却又带着新生希望的队伍,朝着预定的回收点疾驰而去。
车厢内,一片压抑的沉默。没有人说话,只有车轮碾过砂石的单调声响。
飞雪抱着她的狙击枪,靠在车窗上,看着窗外飞速倒退的猩红大地,眼神空洞。
昆杰和艾丽卡默默地检查着武器与药品,仿佛只有这种机械的动作才能让他们暂时忘却那刻骨铭心的伤痛。
墨城驾驶着头车,目光坚毅地凝视着前方。
但他紧握着方向盘而发白的指节,却暴露了他内心的不平静。
梵蒂独自坐在后排,她透过车窗,复杂地注视着驾驶座上那个男人的背影。
那个背影并不算特别魁梧,却在此刻,给了她一种前所未有的安全感。
仿佛只要有他在,天塌下来,也能撑住。
李随影的神情,一如既往的平静。他通过后视镜,将所有人的表情尽收眼底。
他没有说任何安慰的话语,因为他知道,任何言语在如此惨重的牺牲面前,都显得苍白无力。
唯有胜利的果实,才能告慰逝者的英灵。
唯有带领他们活下去,并活得更好,才是对亡者最好的祭奠。
一个小时后,地平线的尽头,出现了一个巨大的钢铁平台。
而在那平台的上方,云层之中,一座宏伟到令人窒息的钢铁城市,若隐若现。
灯塔!
“滋——”
巨大的升降平台,如同神灵从天国降下的阶梯,缓缓落在地面,激起漫天烟尘。
六辆车,依次驶上平台。
随着沉重的锁扣声响起,平台开始缓缓上升,脱离这片被诅咒的大地。
……
灯塔,停泊大厅。
这里早已人头攒动。
当得知李随影率领的猎荒者小队即将返航时,几乎所有灯塔的高层都来到了这里。
控制室总指挥镜南,一身戎装,英姿飒爽,眼神中带着一丝不易察觉的期盼。
她的身旁,是她的副官,一向与李随影不对付的马丁,此刻他抱着双臂,嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
光影教会的荷光者梵律,带着一众白袍祭司,神情肃穆。
他的目光,在人群中搜寻着妹妹梵蒂的身影。
科研部的杰西卡主管,物资主管尤恩,还有教会的祈福官布里……所有人的目光,都汇聚在那缓缓开启的巨大闸门之上。
他们期待着一场盛大的凯旋。
“轰隆隆——”
闸门完全开启,升降平台平稳地停靠在指定位置。
然而,当看清平台上的景象时,迎接人群中原本隐隐的议论声与期待的表情,瞬间凝固了。
没有想象中满载而归的庞大车队,没有猎荒者们兴奋的欢呼。
只有……六辆车。
六辆孤零零的,布满了伤痕与污迹的越野车。
车门打开,六道身影,从车上走了下来。
为首的,正是李随影。
他的身后,是墨城、飞雪、昆杰、艾丽卡,以及梵蒂。
六个人。
近百人的队伍,回来的,只有六个人。
整个停泊大厅,陷入了一片死一般的寂静。
空气仿佛变成了铅块,沉重得让人无法呼吸。
“随影……”
镜南的声音,带着一丝难以置信的颤抖。
她快步走上前,目光扫过李随影身后的五人,最终还是落在了他的脸上。
“其他人呢……其他人,在哪里?”
李随影的目光平静地迎向镜南,迎向所有灯塔高层的视线。
他深吸一口气,声音不大,却清晰地传遍了整个大厅。
“在进入生态核心区之后,小队遭遇了前所未有的危机,数次陷入绝境。”
“除我们六人外,其余所有队员……全部阵亡。”
轰!
这个消息,如同一颗重磅炸弹,在人群中炸开!
震惊,悲伤,难以置信……种种情绪,浮现在每一个人的脸上。
一些前来迎接自己亲友的灯塔居民,在听到这个噩耗的瞬间,身体一软,几乎要瘫倒在地。
“全……全都牺牲了?”
“怎么会这样……那可是近百名精锐猎荒者啊!”
悲戚的低语,在人群中蔓延。
“随影!”
一声暴喝,猛地打断了这片悲伤的氛围。
副官马丁排众而出,他指着李随影的鼻子,脸上充满了毫不掩饰的愤怒与快意。
“近百人的队伍,只剩下你六个回来!”
“你这个指挥官,葬送了灯塔几乎十分之一的精锐力量!”
“如此惨重的损失,你该当何罪!”
马丁的声音尖锐而刻薄,他死死地盯着李随影,仿佛要用眼神将他凌迟。
然而,面对这雷霆般的质问,李随影的表情没有丝毫变化。
他只是淡淡地瞥了马丁一眼,随即转向镜南,声音依旧沉稳:
“总指挥,进入生态核心区,探索未知的领域,损失是在所难免的。”
“一场任务的价值,不应该只看损失,更要看收获。”
“说得好!”
一个粗犷的声音响起,物资主管尤恩走了出来。他是一个身材肥胖,满面红光的中年人,此刻却是一脸的阴沉。
作为掌管灯塔所有物资命脉的主管,每一位猎荒者的生命,在他眼中都是一笔宝贵的财富。
近百人的损失,让他心疼得几乎要滴血。
“李随影,我同意你的说法。”尤恩盯着李随影,沉声道。
“那么,就让我们看看,你们用近百条人命,换回了什么‘丰厚’的收获?”
“如果收获的价值,配不上我们的损失,那么马丁副官的指控,就是成立的!”
所有人的目光,再次聚焦在李随影身上。
李随影没有再多言,只是转身走回车旁。
他先是从一辆车上,搬下了两个沉重的金属箱。
“咚!咚!”
箱子被重重地放在地上,发出沉闷的声响。
随后,他又和墨城一起,合力从另一辆车的后车厢里,抬下了一个用巨大防水布包裹着的,形状极不规则的庞然大物。
最后,他从怀中,取出了一份用密封袋包裹好的资料。