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埃德看着眼前不再动弹的巫妖化前任侍从长，推测他没有发动攻击，大概是希望众人首接将他净化。
“虽说因极度愤怒在短时间内化为巫妖，但从亲戚这儿得知家人的消息后，就感到满足了吗？” 布兰塔克先生喃喃自语。
“也许是这样，又或许是觉得自己赢不过小子。” 艾尔猜测道。
“那么，我要用‘圣光’了。” 埃德说着，施展 “圣光” 魔法。
耀眼的光芒瞬间笼罩巫妖化的前任侍从长，将他彻底净化，最后只剩下一套装备。
“得把这些东西还给玛琳二嫂才行……” 埃德心想，如果真要与巫妖化的叔公战斗，虽说最终或许能取胜，但必定要耗费不少精力。
好在叔公没有选择与他们为敌，他压抑住内心因憎恨而生的杀戮冲动，向埃德询问家人的情况，得知大家都平安无事后，甚至还对埃德说了 “拜托你了”。
“真没想到巫妖竟能将杀戮冲动压抑到这种程度。” 原本己准备好咏唱强力火炎魔法攻击叔公的布兰塔克先生，对眼前这从未见过的情形，不禁感到十分惊讶。
“‘拜托你了’吗……” 埃德暗自思忖，叔公想必是希望自己能照顾好他的家人，除此之外，似乎也没有其他合理的解释了。
“工作结束了，咱们回史密斯特领地吧……” 众人回收完叔公的装备后，埃德提议尽快返回。
从清晨进入魔之森，他们连饭都没吃，就接连与两个不死族集团展开战斗，此时早己饥肠辘辘。
透过树木间隙望向天空，天色渐晚，己接近傍晚时分。
“说的也是。赶紧离开森林回去吧。” 众人纷纷响应。
毕竟占领这片区域的几千只不死族都己消失，为了填补这片空白，其他普通魔物迟早会涌入此地。
“不，在那之前，我们要先绕去一个地方。” 埃德突然说道。
“绕去一个地方？啊，你是指去找埃里希哥哥吗？” 艾尔反应过来。
对于史密斯特领地存在的诸多问题，他们确实还有太多未知。
布兰塔克先生觉得或许埃里希哥哥能知晓一二，先去确认一番再回去也不迟。
“遇到麻烦时，找埃里希哥哥准没错。从年龄上推断，保罗哥哥和赫尔穆特哥哥说不定也知道些什么。” 埃德点头说道。
于是，埃德接受了布兰塔克先生的提议，将大家召集过来，施展 “瞬间移动” 魔法，一口气来到了王都的布朗特家。
“咦！以前竟然发生过这种事啊！”
“科特哥哥……”
结束魔之森的任务后，他们立刻赶到了王都的布朗特家。
众人突然出现在庭院，卢德格尔先生和家中的佣人们都被吓了一跳。
不过卢德格尔先生很快察觉到情况非同寻常，他先是询问大家在埃里希哥哥从职场回来之前，是否要吃点东西，接着便赶忙将众人迎进屋内。
此外，他似乎还派人去通知保罗哥哥和赫尔穆特哥哥过来。
大约过了两个小时，三位哥哥在听完埃德讲述领地内的状况后，都不禁神色凝重。
“埃里希哥哥？” 埃德看向埃里希哥哥，等待他的回应。
“虽然我大致能猜到情况会是这样…… 但克劳斯居然在这个时候……” 埃里希哥哥微微皱眉，看来科特的种种举动，在一定程度上都在他的预料之中。
即便科特比他预想的还要愚蠢，但只要有父亲在，理论上还是能够约束他的行为。
然而，这也只是权宜之计。
“话说克劳斯说的那些事是真的吗？” 埃德忍不住问道。
“他的继承人和蕾拉的未婚夫那件事？是真的哦。对吧，保罗哥哥？” 埃里希哥哥转头看向保罗哥哥。
“嗯。我当时才西岁，也是后来才听说这件事的。” 保罗哥哥点头确认。
果然，人言难控。
正因为父亲下达了封口令，反而使得谣言在领地内肆意传播。
在这样一个娱乐匮乏的领地，猜测和推理事件的真相，或许也成了一种别样的消遣。
“虽说两人同时掉下悬崖身亡是事实，但并没有确凿证据表明这与父亲有关。不过，单从传闻来看，除了主村之外，其他领民都笃定是父亲所为。” 保罗哥哥分析道。
虽然领民们因受害者是主村名主克劳斯的儿子，并未给予太多同情，但大家都觉得为了巩固领地内的统治体制，领主确实有可能做出那样的事。
似乎许多领民都因害怕遭遇同样的厄运，而尽量避免公开谈论此事。
“埃德应该也知道吧？那个悬崖能采到石耳。” 保罗哥哥说道。
埃德点头，“保罗哥哥说得没错，那个悬崖确实能采到一种叫石耳的菇类。因为把它放进清淡的汤里，就能熬出美味的汤底，所以大家都争着去采集。只是这石耳生长缓慢，极为珍贵，而且只长在悬崖的斜面上，采集起来危险重重。”
“嗯，我知道，可是……” 埃德心里疑惑，父亲和那两人去的目的是打猎，并非采集石耳。
然而，据说那天有几个效忠于父亲的主村村民，为了采摘石耳前往了那个岩场。
克劳斯提到的应该就是他们。
“从当时的状况判断，父亲确实有可能对那些村民下达指示。不过，那些人同时也是克劳斯的支持者。” 埃里希哥哥说道。
“我还听说过另一个谣言。” 赫尔穆特哥哥这时插话道，似乎他还听闻了一个不太好的传闻。
“因为蕾拉是个大美女，很受男性欢迎。所以有不少村民都想娶她。” 赫尔穆特哥哥缓缓说道。
简单来说，或许那些去采石耳的人，最初只想杀害蕾拉小姐的未婚夫，结果却因某些意外，连克劳斯的儿子也不幸遇害。
“如果是这样，那与父亲无关的可能性……” 埃德思索着。
“就很高了。” 埃里希哥哥接过话头。
“不过真相至今仍未明了。我们又不能严刑拷打父亲，逼他说实话。” 埃德无奈地说，虽然他觉得拷问这个想法过于极端，但在没有证据的情况下，他们确实只能向父亲询问事情的真相。
然而，即便问了，也不能保证父亲会如实相告。
“所以大家其实都只是知道个大概。就连克劳斯也未必清楚真相吧。” 保罗哥哥说道。
尽管真相扑朔迷离，但克劳斯因这离奇的事件，失去了自己的爱子和女儿的未婚夫。
他或许只能通过憎恨父亲，来寻求内心的平衡。
“虽说导致他如此的，是父亲的不良习性和蕾拉小姐的事情……” 埃德说道。
“这确实是原因之一。主村以外的人，大多认为父亲有罪。不过，也存在其他可能性。” 埃里希哥哥先表明这只是他个人的推测，随后开始阐述自己的观点。
“主村的名主克劳斯，同时失去了儿子这个继承人和女儿的未婚夫。” 埃里希哥哥缓缓说道，“如此一来，将来继承克劳斯成为主村名主的，就会是蕾拉小姐的新丈夫。”
“据说另外两个村落的名主，都想让自己次子以下的孩子与蕾拉小姐成婚。” 埃里希哥哥继续说道，“如果这个目的达成，很可能会动摇主村在领地内的主导地位。
讽刺的是，主村其他几位有嫌疑成为蕾拉小姐夫婿的候选人，似乎就是那些去采集石耳的人。”
“蕾拉小姐应该不会愿意嫁给他们吧。” 埃德说道，毕竟谁都不会想和有杀害自己未婚夫嫌疑的人结婚。
“话虽如此，如果让蕾拉小姐嫁给其他村落的人，主村的人肯定也会心生不满。所以父亲才会做出那样的决定吧？” 埃里希哥哥分析道，“如果是让领主的庶子继承，其他村落的名主们或许就没什么可抱怨的。但要是父亲过于明显地干涉此事，又会加剧他们的不满情绪。所以才让克劳斯主动提出这个建议，再以独占征税业务作为对他的奖赏。从父亲的角度看，若自己的儿子将来能与征税业务挂钩，对他也是有利的。尽管从当时的状况来说，这也是无奈之举，但克劳斯在还未为儿子们服完丧的情况下，就要配合这样的提议，心里肯定很不好受。不过要是拖延太久，主村以外的人又会不停地抱怨，所以只能如此。”
“如果真是这样，你能接受吗？” 埃德问道。
“不过这也只是推测。说到底，真相只有父亲和克劳斯清楚。” 埃里希哥哥无奈地说，话虽如此，但要是像侦探那样大张旗鼓地调查，只会给领地带来混乱。而且科特肯定又会把他们当作捣乱的人，对他们恶语相向。
毕竟这可不是时长两小时的推理剧，即便他们真的展开调查，找到真相的可能性也微乎其微。
