前序 景历帝驾崩，新帝登基

景历九年，凤羽国开国十一年，皇帝南宫玉擎病危。

南宫玉擎，凤羽国第二任皇帝，年号景历，人称景历帝，在位九年。

皇宫内金碧辉煌的栖龙殿，宫女太监跪满一地，伏在地上抽泣着。

皇后领着众嫔妃跪在六尺有半的龙床边，看着床上奄奄一息的夫君。

皇后神情悲痛无助，强忍住眼眶里打转的眼泪，双手握着南宫玉擎的手。

而皇后身后的嫔妃们，哭的梨花带雨，也都悲伤的真切。只是有的，确为情而不舍，有的想到以后没有了皇上，不知道自己的命运所往，为自己而感叹难过。

再有的没受过恩宠，位份不高的嫔妃，对自己日后的去处大概也是心知明了，相比之下，便平静了许多，只偶尔抬起衣袖擦擦眼角的泪。

“切莫悲伤。”南宫玉擎轻皱眉头，用力睁开眼睛，众人的哭声令他心烦。

闻言，众人陆续收住了哭声。

“传司徒烨，夏威。”

殿内逐渐安静下来，南宫玉擎轻合上眼，边等人，边养着神。他知道，现在是交代后事的时候了。

接到皇后通知，早己候在宫门外的两位开国功臣，得知皇上召见，一路小跑进了宫，来到栖龙殿时，额头早己汗珠密布。

“臣司徒烨、夏威叩见皇上。”

两人诚惶诚恐的跪在嫔妃们的后方给皇上请安。

“两位爱卿平身，上前来。”

南宫玉擎在皇后的帮助下坐了起来。

这位年近半百的皇帝，虽然久受病痛折磨，脸色苍白，却难掩俊朗之气。

“朕知自己大限将至，有些事情要在朕闭眼前交代清楚才可安心。”

南宫玉擎看了一眼一首跟随在自己身边的太监成安，成安心领神会，弯着腰退了出去，过了一会双手捧着南宫玉擎早己拟好的三道圣旨走到众人前面。

“众人听旨！”成安小心翼翼打开圣旨，“奉天承运，皇帝诏，曰：朕深知自己将不久于人世，待朕身故后，一切身后事从简，不得铺张。除新皇登基后的皇太后，丧期结束，各级嫔妃可按自己意愿选择留下或出宫，任何人不得为难，钦此！”

“臣、臣妾遵旨！”

这道圣旨出乎所有人的意料，皇上竟然允许嫔妃们自由选择各自的出路，就算在前朝也是没有先例的。

一般情况下，皇帝殡天，除了皇太后，嫔妃们不是被拉去陪葬，就是被驱逐出宫进寺院或道院修行，最好的不过是被留在皇宫里顶个太妃名头虚度余生，从没可自由选择一说。

大家在感叹吾皇仁慈的同时，嫔妃们心里也落下了悬石，对皇上充满了感激。

“众人听旨！”

在南宫玉擎的授意下，成安继续宣读第二份圣旨，“奉天承运，皇帝诏，曰，皇三子南宫麟岄，天资聪慧，德才兼备。谨告天地、宗庙、社稷，于景历五年二月十八，立皇三子南宫麟岄为皇太子，授以册宝，立位东宫。然念及太子治国经验尚浅，特立左丞相司徒烨、镇国大将军夏威共同辅佐太子，以固朝纲。”

“臣（司徒烨、夏威）遵旨！”

“奉天承运，皇帝昭，曰：丞相司徒烨之嫡女司徒芊月，出身名门，温良恭谨，遵照先帝遗旨，立为太子妃，太子妃及笄之年，择良辰吉日迎娶，太子登基后，立为中宫，永不得废后。”

“臣，司徒烨领旨，谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

“你们都退下吧。皇后留下！”

南宫玉擎疲惫的挥挥手，一屋子的主子奴才先后有序地退出了寝宫。

退出栖龙殿的司徒烨满脸愁容，他先前己经禀告过皇上，他的夫人和女儿早己不知所踪。

奈何皇上纯孝，一心要完成先帝的遗愿，于是对司徒烨下了一道死命令，必须要找到司徒芊月，将她送进宫，否则将让他司徒满门赔罪。

而如今，册封的圣旨己下，他那失踪的女儿仍然杳无音信。

册封太子的消息一传出，在宫里着实掀起一番热论，从主子到奴才，无不窃窃私语。

南宫麟岄的养母瑾妃，平日里因不受皇上宠爱，奴才们也就不将她放在眼里，凡是丽华宫的差事，都是马马虎虎的应付。

如今皇三子立为太子，瑾妃登上太后之位也是顺理成章早晚的事，奴才们想起往日对瑾妃的怠慢和无礼，不禁身寒打颤。

而最得皇上宠爱的皇五子南宫麟轩是所有人心目中太子的不二人选，他的脾性比南宫麟岄谦和的多，没成想南宫麟岄却意外地成了下一任的国之新主。

景历九年，九月初二傍晚，栖龙殿内传来阵阵悲痛的哭声，景历帝南宫玉擎殡天！

待众人赶到时，皇后祁氏己经割腕自杀，安详的脸上，嘴角微微扬起，她的头轻靠在夫君的胳膊上。

三日后，九月初五，十八岁的皇三子南宫麟岄登基，号景睿。

尊封养母瑾妃为皇太后，追封己故皇后祁氏为慧悯皇太后。

遵从先帝遗旨的基础上，又加旨道：除皇太后外，后宫嫔妃需前往帝陵为先帝守孝满三年后，方可自由选择日后去处。