县城里的市集人声鼎沸,虞初念穿过熙熙攘攘的街道,来到最中心处一座三层高的楼房,门楣上悬挂着一块黑底金字的匾额“聚宝钱庄”。
她知道这“聚宝钱庄”,平日里路过多次,却从未踏入过。
门口的小厮见她抬步入内,连忙笑容可掬上前迎道:“姑娘,这边请。”
虞初念微微颌首,小厮将她引至一处雅间落座。
她坐下后,暗暗打量了一番周遭。脚下的地砖被擦拭得一尘不染,屋中陈设雅致,两侧悬挂着名贵的琉璃灯,空气中弥漫着淡淡的檀香味。
钱庄内的人并不多,但每个人都显得极为得体。身着黑衣的伙计步履稳健,行走间不带一丝声响。所有人的交谈皆是轻声细语的。
虞初念率先开口道:“我来支取些银两。”
她坐于雅间内的软榻上,略显拘谨,毕竟是来支取别人的银两,心底总有一种不自在感。
小厮恭敬地道:“姑娘,请将您的票据给我一下。”
虞初念微微一愣,递上了手中的玉佩。那玉佩通体晶莹,雕工精细。
小厮瞥了一眼那玉佩,便深知其贵重。他心中一惊,不敢伸手接,连忙道:“姑娘,请您稍待片刻,容我去禀报一声。”他转身快步离开,脚步略带慌乱。
虞初念目光追随着小厮的背影,略感疑惑。不过片刻,一串急促的脚步声由远及近,一位年纪稍长的掌柜匆匆赶来,面带歉意地躬身行礼:
“姑娘,我是这钱庄的掌柜。抱歉,让您久等了,还望海涵。请您随我来。”他的语气中满是恭敬之意。
虞初念起身跟上,脸上挂着得体的微笑回应:“无妨,只是来支取些银两而己。”
她随着掌柜上楼,走进一间布置更为考究的厢房,室内香气袭人。
一位笑容可掬的中年男子热情地迎了上来:“姑娘光临,实乃鄙人的荣幸,在下乃‘聚宝钱庄’的东家,敝姓李。”
李老板身着锦缎长袍,气度不凡,眉宇间透着一股商贾之人的精明。
“李老板安好。”虞初念挂着礼貌的微笑,心中却暗自嘀咕,这阵仗也未免过于隆重了些。她不动声色地环顾西周,心中隐隐有些不安。
李老板招呼虞初念落座,随后伙计端来了一桌令人眼花缭乱的精致点心、果品,还有上好的茗茶。茶香袅袅,点心色泽,显然是精心准备的。
虞初念不好推辞,象征性地品尝了几口,以示尊重。
一番客套之后,她再次递上了手中的玉佩,“李老板,我想支取些银两。”
李老板的目光在玉佩上停留片刻,开口道:“请问姑娘,今日准备支取多少银两?”
虞初念在心中盘算了一番,不确定凭这玉佩可取出多少,轻声道:“支取二十…两吧。”
“二十…二十万两?”李老板面露惊讶之色,眼中闪过一丝复杂的情绪:
“好,我马上让人去准备。”
虞初念连忙摆手打断:“且慢!且慢!”
她还从未听过如此大的金额,惊得险些跳起来,“是二十两银子,不是二十万两,我不需要支取那般多。”
李老板听到二十两,亦是一脸错愕,但到底是见过世面的人,很快便镇定下来:“明白了。”随即吩咐一旁候着的伙计去取银两。
虞初念还被那句“二十万两”砸得晕头转向,试探性地问了一句:
“李老板,我能问问,凭这玉佩,若是我要支取二十万两也是可以的吗?”
“自然可以。”李老板点了点头,回答得颇为干脆。
又补充了句:“只是店小,未备有足够的银两,您若要全部支取的话,需给我们一些时日筹措一番。”
虞初念沉默了,心头震撼不己。
二十万两!县城里最贵的宅子,买下十座也是绰绰有余了吧。
有那么一刹那,她产生了携款潜逃的冲动。
若说她救了一个来历不明男子,并且放心地将他留在自家宅中,这是她一时晕了头的决定。
那么此人,轻易地将如此重要的玉佩交与她,绝对是疯了!
他就不怕她侵吞了他的全部家财吗?还是说富家公子的金钱观念淡薄,出手都是这般阔绰?
她摇了摇头,开始替他心疼起那些银两来。
虞初念提着钱袋,从聚宝钱庄缓缓走出,心中五味杂陈,忙深吸口气,收敛了心神。
她今日穿了件淡蓝色的长裙,腰间系着同色腰带,裙摆绣制了几朵精致的兰花,栩栩如生,更添了几分清雅之韵。
县城里的街道两旁,商铺林立,人流如织。她的身影在商铺间穿梭,精心挑选了几套质地柔软、色泽温润的衣物,又去医馆购置些药材。
不久,手中便抱着满满一大包裹,沉甸甸的,压得她手臂微微发酸。
从县城走回南图镇,要走好几里路,虞初念心里正犯难,见路边停了一辆马车,车夫悠闲地坐在车辕上,手中把玩着一根马鞭。她心念一动,索性走上前去。
刚与车夫谈好十文钱的价格,一道嗓音从右侧传来,虞初念闻声探过去,就对上一张熟悉的脸——是邻家的胡婶子,她背着个大竹篓,里面装满了各种蔬果。
胡婶子见到她,高兴的扬着嗓子:“念丫头,真是巧啊。你今日怎么要雇马车回去?那搭我一道走吧,路上也好有个伴儿说说话。”
虞初念微笑着点头应好,接着道:“我给弟弟买了些书籍和衣衫,东西重得很,只好坐马车回去。婶子,快一道上车吧。”
胡婶子热心地帮着她把包裹搬上车,嘴里还不住地夸赞道:
“你这丫头,总是这么细心,阿淮有你这个姐姐,真是大福气。”
虞初念心中一暖,嘴角上扬:“阿淮是个懂事的孩子,没让我费什么心。”
胡婶子跨步上车,笑着说:“是啊,阿淮是个好孩子,像虞夫子,有学问的,将来啊,肯定有大出息!”
两人坐定,马车缓缓启动,车轮压在石板路上,发出咯吱咯吱的声响。车夫一边挥鞭,一边哼着小曲。