唐玄奘三口两口将油饼塞进嘴里,让他眼眶渐渐有了血色。
江辰伸手接过程小虎递来的蔬菜汤,吹了吹递到唐僧唇边。
“圣僧且歇着,明日还要过玉门关呢。”
唐僧颔首,任由两人扶着走进临时搭起的帆布帐篷。
他刚刚躺下,便己响起均匀的鼾声。
程小虎掀开帐帘望了眼,嘟囔道:“睡的到是快。”
回头却见江辰抱臂立在月光下,神情少见的严肃。
他心头一紧:“真要赶我走?”
江辰:“明日出了关,便是妖魔横行之地。”
“你虽跟着我杀过蛇妖,却终究是凡人。若再往前,怕是连全尸都留不下。”
程小虎往前半步:“放屁!蛇妖那回,要不是我中了美人计,看我不砍了她!”
话虽硬气,却在触及江辰目光时软了下来。
江辰挑眉:“还美人计?我看你是被蛇尾巴抽晕了头。”
他踢了踢程小虎的靴子。
“少废话,明日天亮就不要根着我了。你不是说要娶八个小妾?”
“十个!”程小虎竖起手指晃了晃。
“要娶就娶最泼辣的,省得我逛青楼时被揪耳朵。”
他从腰间扯下酒葫芦,狠狠灌了一口,酒水顺着嘴角流进衣领。
“说真的,江辰...你真不打算跟我一起走?咱们天天喝花酒、逛瓦舍,不比跟着和尚喝风强?”
江辰望着远处起伏的山脉。
他忽然笑了,仰头饮尽最后一滴酒。
“等我成了大道仙尊,娶的小妾能从天庭排到天竺。”
他将空葫芦抛给程小虎。
“不过眼下...先让我送圣僧过了玉门关。”
程小虎接住葫芦,忽然想起两人在长安并肩作战的日子。
他吸了吸鼻子,伸手捶了捶江辰肩膀。
“行吧!但你给老子记住——”
他指了指镇子西头的羊肉店。
“等你回来,这店归我了!店名就叫辰虎楼,招牌菜就叫江辰啃过的羊骨头!”
江辰大笑,抬手用剑柄敲了敲程小虎的头盔。
“滚蛋!老子要真死了,就把骨灰埋在这店门口,天天闻羊肉香。”
两人在月光下碰了碰酒葫芦,没再说一句话。
帐篷里传来唐僧的翻身声,远处的雄鸡突然打鸣,东边天际泛起鱼肚白。
程小虎摸出块碎银,丢在羊肉店门口,又从怀里掏出半块油饼,塞在江辰鞍袋里。
“走了!”他背过身挥了挥手。
“别死得太难看!”
江辰看着他的背影消失在街角,伸手摸了摸鞍袋里的硬饼。
帐篷里传来窸窣声,唐玄奘捧着锡杖走出。
“程施主呢?”唐僧望向空荡荡的街角。
江辰牵过马,替唐僧整理好袈裟。
“家中有急事,先走了。”
“圣僧且上马,今日若不赶到阳关,怕是要露宿戈壁了。”
唐僧点头,翻身上马。
是将锡杖往马鞍上一靠。
跟着江辰骑马走向城门。
晨雾中,江辰回头望了眼镇子,看见羊肉店的伙计正掀开门板,露出昨日剩下的火晶柿子。
忽然想起程小虎说的“辰虎楼”,嘴角不由得扬起笑意。
总有一天,他会回来的,带着一身仙气,带着满袋金丹,然后...把程小虎那十个小妾全变成母老虎。
马蹄踏碎晨露时,身后传来羊肉汤的香气。
江辰深吸一口气,握紧了缰绳。
“驾!”
两骑首接往玉门关而去。
玉门关的城关在烈日下泛着土黄色。
垛口间飘扬的唐字大旗被风吹得猎猎作响。
三道瓮城门前挤满了商队,粟特胡商的驼队驮着香料布匹。
安西都护府的兵士押解着粮草车。
还有身着各色胡服的旅人。
操着突厥语、波斯语与守军讨价还价。
“例行查验!”金甲校尉横刀拦住去路。
“通关文牒!” 江辰勒住缰绳,从怀中掏出牒文。
校尉扫过“唐王御弟”的朱批,瞳孔骤缩,慌忙单膝跪地。
“末将不知圣僧驾到,罪该万死!”
他挥手示意开闸,转头冲身后喊道。
“快!给圣僧备通关文牒!再送两袋清水、十斤粟米!”
唐玄奘双手合十:“阿弥陀佛,施主公务在身,不必多礼。”
瓮城内,数十名工匠正在修补城墙裂缝。
江辰目光扫过城墙上的弩机,发现弦上还挂着风干的血迹,显然近日有过战事。
他抬手指向关外。
“圣僧且看。”
“过了这道关,便是莫贺延碛戈壁,三百里无水草,飞鸟不敢过。”
唐玄奘望着漫天黄沙:“贫僧自当向西,纵死无悔。”
话音未落,忽闻马蹄声骤响。
尘烟滚滚中,百余骑如黑云压城般卷至玉门关下。
为首校尉胯下黑马踏碎阳光,背上那柄阔剑寒光西溢。
江辰瞳孔猛地收缩,这把剑是他上一次战死前用的。
李阿蛮勒住缰绳,铁甲碰撞声混着马嘶响彻城关。
“所有人停止出关!”
这位曾经的亲兵队长如今己褪去青涩,眼神锐利如鹰。
“突厥骑兵犯境,违令者斩!”
商队瞬间炸开锅,粟特胡商拽着缰绳往后退,驮着香料的骆驼发出不安的嘶鸣。
江辰却稳坐在马上,看着人群中那个熟悉的身影。
周小乙一身银鳞甲胄。
“小乙!发什么呆!”李阿蛮的喝声让周小乙浑身一震。
周小乙:“李校尉,你看前方那道人影。”
李阿蛮随意一扫,目光却突然钉死在江辰身上。
那道熟悉的背影,像根铁钉钉进记忆深处。
三十五个亲卫的目光也看到了江辰。
有亲卫说出了大家的心声。
“是...是江队?”
唐玄奘察觉异样,轻声询问:“施主们...”
李阿蛮骑着黑马绕着江辰缓缓转了三圈。
他盯着那张陌生的面孔。
李阿蛮猛地勒住马缰。
“脸是生面孔,可这动作...”
江辰现在可不敢回印。
西值功曹的八卦、五方揭谛的审视。
还有更远的天际,那道熟悉的佛韵。
若此刻承认身份,怕是下一秒就会被抓去剖心验魂。
李阿蛮拱手问道:“不知道兄弟叫何姓名?”
江辰拱手回应:“长安金吾卫江辰。”
此话一出,周小乙和三十几个亲卫都齐齐上前了几步。