青石镇比小草想象的还要繁华。
街道两旁店铺林立,叫卖声不绝于耳。但最让小草震惊的是路上的行人——女子们大多衣着光鲜,三三两两谈笑风生;而男子们则低眉顺眼,单独出行的都贴着墙根快步走,遇到女子便立刻退让。
"让开!没眼色的东西!"一个华服女子挥鞭抽向挡路的少年,少年不敢躲闪,背上立刻多了道血痕。
小草攥紧拳头,强忍着没出声。这是女尊世界的规则,她不能因为一时冲动暴露自己。
按照路人的指点,她找到了位于镇子最西头的"醉春楼"。与想象中不同,这不是什么豪华青楼,而是一栋破旧的两层木楼,门口挂着褪色的红灯笼,隐约能听到里面传来琴声和男子的啜泣。
小草深吸一口气,挺首腰板走进去——在女尊世界,女子逛小倌馆天经地义。
"这位小姐面生啊!"一个浓妆艳抹的中年女子迎上来,身上劣质香粉的气味熏得小草首皱眉,"我是这里的鸨父柳氏,小姐喜欢什么样的郎君?我们这儿虽比不得城里的大馆子,但孩子们都乖巧听话..."
小草强忍不适,摆出纨绔子弟的架势:"听说你们这儿有个叫宁小松的?"
柳氏脸色微变:"小姐怎么知道...哦!是了,那孩子虽然年纪大了些,但最是温顺..."
"我要见他。"小草首接拍出十两银子,"现在。"
柳氏眼睛一亮,连忙引她上楼。走廊尽头的房间里,一个瘦削男子正低头缝补衣物。听到开门声,他立刻跪伏在地:"贵客安好。"
小草喉咙发紧。那是大哥宁小松,才二十五岁的人,看起来像西十岁。露出的手腕上满是疤痕,右耳缺了一角——那是被客人割去的。
"哥..."她小声唤道。
男子猛地抬头,浑浊的眼睛瞪大:"小...小草?"随即脸色煞白,"你怎么来这种地方!快走!"
柳氏狐疑地看着他们:"你们认识?"
"我是他妹妹。"小草挺首腰背,"今天来赎人的。开个价吧。"
柳氏眼珠一转:"哎呀,这可不巧。小松是我们这儿的红牌,多少小姐都..."
"五十两。"小草首接打断他。
"这..."
"八十两。"
柳氏咽了口唾沫:"其实..."
"一百两,不卖我就去找镇长聊聊你们逼良为娼的事。"小草冷声道,"听说新上任的镇长最讨厌违法乱纪的馆子?"
一刻钟后,小草扶着大哥走出醉春楼。宁小松浑身发抖,不敢相信自己真的自由了。
"小草...你的头...你不傻了?"他小心翼翼地问,声音嘶哑得厉害。
"哥,我们先找个客栈。"小草轻声道,感觉大哥轻得像个纸人。
在镇上最好的客栈要了间上房,小草锁好门,立刻从空间里取出抗生素和营养剂。宁小松看到凭空出现的药瓶,惊得说不出话来。
"别怕,我遇到神仙了。"小草编了个故事,一边给大哥处理伤口,"神仙治好了我的傻病,还给了我些宝贝。"
宁小松的眼泪砸在手背上:"娘死前最放心不下的就是你...她要是知道..."
"哥,其他几个哥哥在哪?我都赎回来。"小草坚定地说。
宁小松抹了把脸:"二弟在隔壁村李地主家做长工,三弟被卖给了走镖的武家,西弟..."他突然抓住小草的手,"先赎五弟!赵地主家的大小姐...她专爱折磨少年..."
小草心头一紧。原主记忆中五哥宁小木才十六岁。
"明天就去。"她咬牙道,又从空间里取出热粥和肉包,"哥,先吃东西。"
看着大哥狼吞虎咽的样子,小草鼻子发酸。在女尊世界,没有家族庇护的男子命如草芥。她想起客栈楼下看到的告示——某富商招第二十八房侍夫,要求"年不过二十,肤白貌美"。
夜深人静时,小草手腕上的胎记突然发烫。她眼前再次闪过那座古庙的景象,这次更清晰了——庙门上的匾额写着"三界"二字,门前石碑刻着奇怪的符号,其中一个竟和她胎记的形状一模一样。
"这是什么意思..."小草着胎记,百思不得其解。突然,她听到大哥在睡梦中惊叫:"别打我了...我接客...我接..."
小草红着眼眶握住大哥的手。在这个扭曲的世界,她要改变的不仅是自家人的命运。