“吱呀——”殿门被推开一条缝,一张惨白的脸探了进来。是小李子,太医院最低等的学徒,此刻却抱着一个粗布包袱,眼神慌乱地西下张望。
“沈、沈娘娘……”他声音发抖,将包袱从门缝里推进来,“林掌院让我……让我扔的废药渣,里头有些能用的……您、您救过秋月,我……”
包袱散开,露出几株干枯的草药和半块发霉的茯苓。沈微瞳孔一缩——这些虽算不得珍贵,但恰好能缓解她体内的毒素。她抬头盯住小李子,少年额角渗着汗,手指无意识地搓着衣角,显然怕极了。
“为什么冒险?”她声音沙哑。
小李子咽了咽唾沫,“我娘……去年得了‘鬼面疮’,太医院说没救……可昭华夫人的手札里提过‘剖脓术’,我偷看过……”他声音越来越低,“您救人的手法……像她。”
*昭华夫人*。沈微指尖一颤。那位穿越者前辈的阴影,竟早己渗透进这座惶宫的裂缝。
还未等她追问,远处突然传来一声尖利的咳嗽声。小李子脸色骤变,转身就要跑,却被沈微一把拽住手腕:“谁在监视你?”
“王、王德贵的干儿子……一首盯着太医院的废料!”他挣脱开,慌不择路地消失在黑暗中。
包袱里的草药还带着太医院的熏香,沈微迅速将它们藏进墙缝。果然,不到半刻钟,殿门被“砰”地踹开。王德贵提着灯笼,油光水滑的脸上堆着假笑,身后跟着两个膀大腰圆的太监。
“哟,沈娘娘今儿气色不错啊?”他三角眼扫过角落的秋月,又在沈微腕间的玉手链上停留一瞬,“听说……您这冷宫里,出了位活神仙?”
沈微垂眸不语,手指却悄悄攥紧了锈钉。
王德贵忽然弯腰,从地上拈起一片遗漏的茯苓碎屑,放在鼻尖嗅了嗅,笑容陡然狰狞:“太医院的药渣怎么会在这儿?莫非有人……”他猛地提高嗓门,“私通外院,偷盗御药——可是要剁手的!”
灯笼的火光跳动着,将他影子拉长成扭曲的鬼魅。沈微抬眼,忽地轻笑:“王公公,你腰间香囊的并蒂莲绣线……掉了一股金丝。”
王德贵表情一僵,下意识去摸香囊——那是贵妃赏的,他向来宝贝得很。趁这间隙,沈微猛地将锈钉抵上自己脖颈,声音冷得像冰:“我现在划破喉咙,你猜,太后旧疾复发时,陛下会不会查……为什么唯一懂针灸的弃妃突然死了?”
王德贵的手顿在半空。他死死盯着沈微,忽然阴恻恻地笑了:“咱家不过传个话。贵妃娘娘说了,明日要‘亲自’来冷宫瞧瞧……这闹鬼的传闻。”他倒退着出门,最后一句淹没在夜风里:“——您可千万‘好好的’啊。”
殿门重重关上,沈微后背己被冷汗浸透。她喘着气松开锈钉,目光落在地上——王德贵站过的地方,赫然留着半个湿漉漉的鞋印。 是血。
她心跳陡然加速。那血渍新鲜黏稠,绝不是陈年污垢。冷宫外发生了什么?王德贵为何仓惶到连鞋底沾了血都未察觉?
更深的疑云笼罩而来。而系统光幕在此刻突然闪烁,跳出一行血红的提示: 【警告!检测到宿主接触“血引子”——与昭华夫人死亡同源的毒素!】
远处传来更鼓声,三长两短。 ——那是宫中处死罪人的信号。