夜色如墨,草原的风裹挟着寒意掠过营地。忽必烈站在帐外,望着远方的天际线,心中却并不平静。
刘秉忠缓步走来,低声说道:“阿里不哥虽受挫,但未伤筋动骨。他背后还有不少旧部支持。”
“我知道。”忽必烈淡淡一笑,“但他己失去先机。接下来,我需要一场胜利,一场让所有人重新认识我的胜利。”
刘秉忠点头:“草原盛会正是契机。”
三日后,辽阔的草原上搭起一座座高大的毡帐,牛羊成群,骏马奔腾。来自西面八方的蒙古贵族、将领、部落首领齐聚一堂,共同参与这场象征着团结与荣耀的盛会。
忽必烈骑在一匹黑色骏马上,身披轻甲,腰佩弯刀,目光扫过熙攘的人群。伯颜策马紧随其后,神情冷峻。远处,数名年轻的将领正在比试摔跤,围观者欢呼雀跃。
“王子,今日盛况空前。”伯颜低声道,“若能在骑射中拔得头筹,声望必然大涨。”
忽必烈微微颔首,正欲策马前行,前方突然传来一阵喧闹。一名身材魁梧的青年横在路口,拦住他们的去路。
“此道为王族专属通道。”那青年冷声道,“闲杂人等不得擅入。”
忽必烈并未动怒,只是轻轻勒住缰绳,微笑道:“我是拖雷之子忽必烈,不知这位勇士如何称呼?”
青年一怔,随即抱拳行礼:“原来是王子殿下,失礼了。”
忽必烈摆手示意无妨:“你尽职守责,无可厚非。我只是想早些入场,以免耽误盛会开始。”
青年神色稍缓,侧身让开道路:“请殿下先行。”
忽必烈点头致谢,纵马而过。身后众人见状,纷纷投来敬佩的目光。
盛会正式开始,鼓声震天,号角齐鸣。各部勇士依次登场,展示骑术、射箭、摔跤等技艺。忽必烈被安排在第三轮出场,他静静坐在观众席前,观察着其他选手的表现。
一位名叫塔察儿的年轻勇士率先完成一轮骑射,十支箭中有七支命中靶心,引来阵阵喝彩。紧接着,另一位来自克烈部的骑士也表现出色,几乎与塔察儿平分秋色。
轮到忽必烈时,全场寂静。
他翻身上马,动作干净利落,马蹄踏地,卷起尘沙。随着一声令下,他策马疾驰,在飞驰中抽出弓箭,连发十箭,箭箭穿心!
最后一箭射出的瞬间,全场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。塔察儿脸色微变,克烈部骑士更是神情凝重。
忽必烈收弓回马,朝观众席拱手致意。几位年长的长老纷纷起身鼓掌,连一向冷漠的察合台系贵族也露出了赞许之色。
“好!”人群中有人高喊。
“这才是真正的可汗之姿!”
忽必烈下马后,许多贵族纷纷上前攀谈,表达敬仰之意。其中一位来自东道诸王的年轻王子主动靠近:“忽必烈兄,你的箭术令人叹服。”
“多谢夸奖。”忽必烈微笑回应,“不知你是哪一部的王子?”
“我是哈撒儿大王的孙子,帖木儿。”年轻人眼神真诚,“我一首听闻你的事迹,今日得见,果然名不虚传。”
两人相谈甚欢,很快便熟络起来。帖木儿不仅武艺高强,还精通谋略,对忽必烈提出的统一和稳定帝国的理念表示赞同,并愿意在未来提供支持。
与此同时,忽必烈也结识了几位来自西道诸王的年轻将领,他们虽出身不同,但都对忽必烈展现出的兴趣和尊重感到意外和欣喜。
“原来你也读过《孙子兵法》?”一位名叫阿鲁台的将领惊讶道。
“不仅读过,还曾与刘秉忠先生一同研习。”忽必烈笑道,“兵法之道,不分南北,只看是否能为我所用。”
阿鲁台点头称是:“难怪你能以智取胜。”
盛会进入尾声,最后一项活动是由各部联合组织的一场模拟围猎。忽必烈被推举为临时指挥官,负责统筹整个行动。
然而,刚一开始,便有几支部队因沟通不畅导致阵型混乱,甚至差点发生冲突。
忽必烈立刻下令暂停,召集各部将领开会。他站在中央,语气坚定:“我们不是敌人,而是盟友。今天的目标是演练合作,而不是争功。”
随后,他迅速调整部署,将擅长调度的将领安排在关键位置,又亲自示范如何通过旗语和号令协调行动。
不到半个时辰,队伍便恢复秩序,围猎顺利进行。最终,成功捕获一头野鹿,赢得满场喝彩。
活动结束后,帖木儿走到忽必烈身边,感慨道:“你不仅是个出色的战士,更是一位卓越的统帅。”
忽必烈淡然一笑:“一个伟大的帝国,需要的是能够凝聚各方力量的领袖,而非单打独斗的英雄。”
夜幕降临,篝火燃起,草原上响起悠扬的马头琴声。人们围坐在一起,分享食物与故事。
忽必烈坐在主位,身旁是伯颜与刘秉忠。远处,阿里不哥的身影隐约可见,他正与几名旧部交谈,神情阴郁。
“他不会善罢甘休。”刘秉忠低声提醒。
“当然。”忽必烈端起酒杯,目光深沉,“但这一次,我会让他看清自己的局限。”
篝火映照在他脸上,那一抹笑意,仿佛藏着更深的算计。