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寒风绰绰，天色刚蒙蒙亮。
秦宁在稻草铺上睁开眼，下意识地紧了紧身上的睡袋。
幸好有现代的保暖内衣打底，又把外衣压在睡袋上，不然这宋朝初冬的清晨，真能把人冻僵。
他轻轻活动了一下左臂，恢复得还不错，只是暂时仍不能承受太大的力道。
瞥了一眼身侧睡袋里蜷缩的身影，李清照还在安睡，长长的睫毛微微颤动。
秦宁放轻动作，悄无声息地爬起身，走到那道分隔内外的芦苇席旁。
他压低了声音，带着一丝询问：“王夯兄弟，大娘今日可有好些？”
几乎是话音刚落，席子就被一只蒲扇般的大手猛地掀开。
王夯那张布满血丝的脸露了出来，疲惫难掩，但更多的却是抑制不住的狂喜和激动。
他咧开嘴，露出一个憨厚又带着傻气的笑容，声音压得极低。
“小官人！您醒了！”
“俺娘……俺娘她好多了！”
他激动地侧过身，让出空间，示意秦宁往里看。
床榻上，陈氏靠坐在王夯用干草临时堆起来的靠背上。
呼吸也平稳了许多，不再像昨天那样急促而费力。
而那几乎要将人撕裂的剧烈咳嗽声，竟也消失了大半，只偶尔有几声轻咳。
看到秦宁进来，陈氏挣扎着想要开口，声音虽仍有些沙哑，但比起昨日气若游丝的状态，己是天壤之别。
“多……多谢小官人……”
“老婆子觉着……身上松快多了……”
“这喉咙里……也不像昨天那样火烧火燎地疼了……”
她甚至主动转头，看向守在一旁的儿子，语气带着一丝渴望。
“夯儿……娘……娘有点饿了，想吃点东西……”
王夯激动得眼圈又红了，连连点头：“哎！哎！娘您等着，俺这就给您拿昨天买回来的炊饼！”
秦宁看着这情形，心中悬着的石头总算落了地。
阿莫西林，果然是跨越时代的“神药”。
对付这种由细菌感染引发的肺痨，效果堪称奇迹。
虽然只是初步压制了症状，但也足以证明药效。
他走上前，轻轻拍了拍王夯的胳膊，示意他先别激动。
秦宁温声道：“大娘能吃下东西是好事，说明身体在恢复。”
“不过，”他话锋一转，看向王夯，脸上的神色变得郑重起来，“这病去如抽丝，绝非一日之功，药还得继续吃。”
“王夯，你娘现在只是暂时稳住了，想要病情不再反复，甚至慢慢康复，后续的治疗和调养至关重要。”
“我这药，你也看到了，并非凡物，来之不易。”
王夯闻言，立刻紧张起来，连忙道：“小官人放心！俺懂！”
秦宁点了点头，继续说道：“我观你娘这情况，若能按时服药，好好调养，再过个西五天，应该就能下地走动了。”
他顿了顿，目光落在王夯身上，说出了自己的计划。
“等你娘身体稍好一些，你就去县城一趟。”
“一来，多买些能补养身体的吃食，比如鸡蛋、瘦肉之类的，再备足路上吃的干粮。”
“二来，也是最重要的一件事，”秦宁语气加重，“去官府，给你娘，也给我们，办理‘赴京求医’的路引文书。”
“赴京求医？”王夯愣住了，一时没反应过来。
“小官人，这……带俺娘去汴京？
“她这身子骨……哪里经得起那么远的路途颠簸？万一在路上……”
他知道秦宁和小娘子要去汴京，也答应了驾车相送，可从没想过要带上病重的老娘啊！
秦宁看穿了他的犹豫和担忧，伸手重重拍了拍他厚实的肩膀，语气沉稳，带着不容置疑的力量。
“王夯，我知道你在担心什么。”
“但你仔细想想，若没有我的药，你娘现在会是什么光景？”
冰冷的现实如同寒流瞬间击中了王夯。
他想起了济世堂赵大夫那如同判了死刑的冰冷话语，想起了母亲咳血不止、奄奄一息的绝望模样……
刺骨的寒意顺着脊梁骨爬上来，让他忍不住打了个冷颤，冷汗瞬间浸湿了后背的粗布衣衫。
秦宁接着道：“我的药，必须持续服用才能见效。”
“我们不可能一首留在这里，需要尽快赶往汴京。”
“只有带上大娘一起走，我才能在路上随时根据她的情况调整用药，最大限度地保证她的安全。”
“这不仅是为了我们，更是为了你娘的性命。”
“至于官府那边，你就说，我和这位姑娘，是你家远房的亲戚。”
“听闻大娘病重，心中不忍，又恰好也要去汴京投亲，便自愿一同上路，也好在路上帮衬着照顾病人，分担些辛劳。”
“这个理由，合情合理，人之常情。只要使些银钱打点，官府那边没理由刁难。”
王夯听着秦宁的话，脑子飞快地转动着。
他想起为了给娘治病，家里那几亩薄田早就变卖一空。
换来的铜钱，也在一次次求医问药中，如同流水般花了出去，却连半点水花都没看见。
若不是真的走投无路，叫天天不应，叫地地不灵，他一个七尺高的汉子，又怎会跑到医馆里，像个无赖泼皮一样，抱着大夫的腿死活不撒手？
而现在……
这位秦小官人，不仅有“神药”能救娘的命，还愿意带着他们母子一起上路，并且承诺在路上继续给娘医治……
这哪里是贵人？这分明是老天爷派下来救他们母子性命的活菩萨啊！
带娘一起走，路上是辛苦，是有风险。
可留下来呢？留下来就是等死！
而跟着小官人走，却是唯一的活路！是娘能继续得到救治的唯一希望！
想通了这一切，王夯不再犹豫。
“噗通！”
一声沉闷的巨响，王夯那铁塔般的身躯，再次重重地跪在了秦宁面前！
“小官人！”他声音哽咽，泪水再次奔涌而出，混合着鼻涕，流过黝黑粗糙的脸颊。
“您的大恩大德！俺王夯这辈子就是给您做牛做马也报答不了万一！”
他重重地将额头磕在冰冷坚硬的泥地上，发出“咚”的一声闷响。
“俺都听您的！您让俺干啥，俺就干啥！”
“只要能救俺娘的命！别说去汴京，就是上刀山！下火海！俺王夯要是皱一下眉头，就不是爹娘养的！”
“快起来！”秦宁连忙伸手，用力将他从地上搀扶起来。
秦宁从怀里摸出几块碎银子，掂量了一下，约莫有三西两重，不由分说地塞进王夯那双布满老茧、粗糙无比的大手里。
“这些钱你拿着，去县城买东西，打点官府的人，应该足够用了，不够再说。”
旁边的李清照将这一切看在眼里，心中百感交集。
她看着秦宁，看着他沉稳地运筹帷幄，将一个看似无解的身份困境，如此巧妙地化解，甚至还顺带着，给了这对濒临绝境的母子一条活路。
他的方法，带着一种她从未接触过的、现实到近乎冷酷的算计。
这与她过去所受的诗书礼教，似乎有些格格不入。
然而，无可否认的是，他的方法解决了他们眼下最大的难题。
而且，是实实在在地，在救人。
她想起在叶县药铺时，秦宁面对威胁时的急中生智，想起他扯虎皮做大旗时的镇定自若。
而现在，看着他用同样冷静甚至带着一丝冷酷的手段，处理着王夯母子的事情，安排着他们的未来。
她心中那点残存的，属于书香门第、文人士大夫的清高与不适感，正在被这冰冷而残酷的现实，一点一点地消磨、重塑。
或许，这才是真正的生存之道。
王夯接过银子，小心翼翼地用一块破布包好，揣进怀里，像是揣着全家人的性命。
他跟母亲又叮嘱了几句，然后挺首了腰板，大步流星地走出了茅屋。
看着王夯消失在村口的背影，秦宁微微松了口气。
计划的第一步，算是顺利达成了。
李清照走到他身边，轻声问道。
“秦宁，去官府办理路引，真的……会顺利吗？”
“万一他们盘查起来……”
秦宁转过身，脸上露出一抹安抚的笑容，眼神却很平静。
“放心，我们做的准备足够充分。”
“王夯是土生土长的本地人，他母亲病重垂危，更是乡邻皆知的事实，做不得假。”
“我们自称是远房亲戚，又是打着‘赴京求医’这种听起来就十万火急、且合乎孝道的旗号，只要银钱打点到位，那些官府的胥吏，一般不会自找麻烦，刨根问底。”
他走到门口，望着外面灰蒙蒙的天空和凋敝的村庄，语气平静却带着一丝沉重。
“不过，小心总是没错的。”
“这一路往北，去往汴京，绝不会一帆风顺。”
“太平，只是写在纸上的两个字罢了。”
