在县衙的审讯室里,赵武正对着“太平会”的俘虏展开新一轮审讯。灯光昏暗,照在俘虏那惊恐的脸上,他己经被赵武凌厉的审讯手段折磨得精神几近崩溃。
“我再问你一遍,关于那个‘神秘先生’,你到底还知道些什么?”赵武猛地一拍桌子,怒声喝道。
俘虏浑身颤抖,声音带着哭腔:“大人,我真的就知道这么多了,只听首领说过,要是出了事,就去城西的悦来客栈找一个叫阿福的伙计,他会帮忙联系‘神秘先生’。”
赵武闻言,立刻将这个重要线索报告给了沈逸风。沈逸风听闻后,眼睛一亮,他意识到这可能是目前为止最接近“神秘先生”的线索了。“赵典史,你立刻带几个衙役,乔装打扮后去悦来客栈,务必找到这个阿福,看能不能从他嘴里套出更多关于‘神秘先生’的信息,但千万不要打草惊蛇。”
赵武领命,迅速带着衙役们离开县衙。他们换上普通百姓的衣服,分散着朝着悦来客栈走去。到了客栈后,赵武装作疲惫的旅人,走进客栈要了一间房,顺便打听阿福的消息。
“小二,听说你们这儿有个叫阿福的伙计?我有个朋友说他特别热情,想找他帮个忙。”赵武笑着对客栈里的一个年轻伙计说道。
那伙计警惕地看了赵武一眼,犹豫了一下说:“您找阿福有啥事啊?他这会儿出去办事了,不知道啥时候回来。”
赵武心中一紧,觉得这伙计的反应有些不对劲。他不动声色地从怀里掏出几文钱,塞到伙计手里:“一点小意思,要是阿福回来了,麻烦你跟他说一声,就说有个老朋友找他。”
伙计接过钱,脸上露出一丝笑容:“行嘞,客官您放心,等阿福回来,我一定告诉他。”
赵武回到房间,和其他衙役们暗中观察着客栈的一举一动。过了许久,都不见阿福的踪影,赵武心中隐隐有种不好的预感。果然,到了傍晚,他发现客栈里的气氛变得异常紧张,几个陌生的大汉匆匆走进客栈,和那个伙计低声交谈了几句后,便开始西处搜查。
“不好,我们被发现了。”赵武低声对衙役们说道,“准备动手,不能让他们跑了。”
就在这时,房间门突然被撞开,几个大汉冲了进来,手里拿着武器。“你们是什么人?敢来这儿打听阿福的事!”为首的大汉恶狠狠地说道。
赵武冷笑一声,迅速抽出藏在身上的武器:“我们是清平县衙的人,你们涉嫌与‘太平会’勾结,跟我们回县衙走一趟吧!”
双方瞬间扭打在一起,客栈里乱作一团。赵武等人武艺高强,很快就将这些大汉制服。但经过审讯,他们发现这些人只是被雇来的打手,对“神秘先生”和阿福的下落一无所知。
与此同时,王仁在调查“太平会”活动轨迹时,也遇到了重重困难。那些与“太平会”有过接触的人,要么一问三不知,要么矢口否认与“太平会”有任何关系。王仁西处碰壁,心中十分焦急。
“大人,这次调查难度太大了,这些人似乎都被人打过招呼,什么都不肯说。”王仁回到县衙,一脸沮丧地对沈逸风说道。
沈逸风皱着眉头,在书房里来回踱步:“看来这个‘神秘先生’的势力比我们想象的还要大,他己经提前做好了应对我们调查的准备。”
就在沈逸风苦苦思索对策时,刘二匆匆跑了进来:“大人,刚刚收到消息,在县城外的一个小村庄里,有人看到一群形迹可疑的人聚集,领头的好像是个读书人模样,会不会和‘神秘先生’有关?”
沈逸风心中一动:“立刻备马,我们去看看。”
沈逸风带着赵武、王仁等人,迅速朝着小村庄赶去。到了村庄后,他们发现这里十分安静,丝毫没有刚刚有人聚集的迹象。沈逸风觉得事情有些蹊跷,他让衙役们分散开来,西处寻找线索。
“大人,您快来看看!”一个衙役在一间废弃的房屋里发现了一些纸张和笔墨,上面写着一些奇怪的符号和文字。
沈逸风拿起纸张,仔细研究起来。这些符号和文字似乎是一种暗语,他一时也无法破解。但他隐隐感觉到,这些东西和“神秘先生”有着密切的关系。
“看来我们来晚了一步,他们己经察觉到我们的行动,提前离开了。”沈逸风惋惜地说道,“不过这些线索也很重要,我们带回去,找懂行的人研究一下,说不定能从中找到突破口。”
回到县衙后,沈逸风立刻召集了县里的一些学者和精通密码的人,一起研究那些奇怪的符号和文字。经过一番努力,终于有了一些进展。
“大人,这些符号和文字确实是一种暗语,经过我们的破解,上面提到了一个叫‘清风阁’的地方,似乎是‘神秘先生’的一个重要据点。”一位老学者兴奋地说道。
沈逸风听后,心中大喜:“太好了,终于有了实质性的进展。赵典史,你立刻带人去调查‘清风阁’的位置,我们要尽快将这个‘神秘先生’绳之以法。”
然而,就在赵武准备出发时,朝廷突然传来一道旨意,要求沈逸风立刻进京述职,商讨新政推广的相关事宜。沈逸风心中一沉,他知道,在这个关键时刻进京,调查“神秘先生”的计划不得不暂时搁置,而新政的推行又将面临新的变数……