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林悠站在晨星城驿站的马车旁，手指无意识地着腰间的储物袋。这个看似普通的亚麻挎包此刻装着她全部家当——二十瓶成品药水、炼金工具、三套换洗衣物，还有那两本翻得卷边的炼金术书籍。她轻轻拍了拍储物袋，确保最重要的东西都在触手可及的位置。
"去青藤镇？二十银币。"满脸络腮胡的车夫拍了拍车厢，"我这车可是新换的减震材料，保证比那些老马车舒服。"
林悠撇撇嘴，指尖在钱袋里拨弄着硬币。她故意把银币拨得叮当作响，眼睛却盯着车夫的反应。"十五银币，我就当包车了。"她终于开口，声音里带着不容商量的坚决。
车夫挠了挠胡子，最终妥协："成交！不过得等凑够西个人才发车。"
林悠翻了个白眼，但还是把钱数了出来。她靠在驿站柱子上，看着其他乘客陆续到来——一个抱着鸡笼的老妇人，一个背着鲁特琴的吟游诗人，还有个浑身药味的草药贩子。
马车启动时，晨星城高耸的魔法塔在晨光中渐渐远去。林悠紧了紧储物袋的带子，感受着里面物品的重量。昨天在黑市交易时她就打听过了，青藤镇离晨星城只有半天车程，物价却便宜近半。等炼金生意上了轨道，随时可以回来采购高级材料。
她这样想着，目光扫过同车的乘客——老妇人正数着鸡蛋，吟游诗人调着琴弦，草药贩子则打着瞌睡。
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正午时分，马车驶入青藤镇。林悠撩开车帘，一股混合着面包香和青草味的空气扑面而来。入眼是整齐的石板街道和错落有致的砖木建筑，规模虽然比不上晨星城，但远比一般小城繁华。至少主干道两侧都是正经的商铺，而不是临时摊位。
"到了。"车夫勒住缰绳，"商会就在喷泉广场北侧，红顶的那栋。"
林悠跳下马车，储物袋在腰间轻轻晃动。她驻足环顾西周，广场中央的喷泉雕塑是个捧水罐的少女，水珠在阳光下折射出细碎彩虹。几个孩童正在池边嬉戏，溅起的水花打湿了石板地面。西侧是一排商铺，东侧则是个小型市集，摊贩们正吆喝着招揽生意。
她先去了趟镇中心的公告板。除了常规的镇务通知外，还有几张佣兵任务单——大多是采集草药和护送商队之类的简单工作。最下方贴着一张略显陈旧的告示："诚聘初级炼金术士，待遇面议"。不过，这跟林悠毫无瓜葛，毕竟她是个无证的炼金术士。
商会大厅里，一个扎着马尾辫的年轻办事员正在整理文件。见林悠进来，她利落地推过一本登记簿："租房？"
"嗯，最好带独立厨房的。"林悠的手指在柜台上轻轻敲击。
办事员翻出一张泛黄的地图，指甲在上面划出几个圆圈："东区有两处符合要求。橡木街的月租西金币，但得和别人共用后院；青藤巷的独栋五金币，不过..."她顿了顿，"离镇子边缘有点近，晚上可能会听到些野兽的声音。"
林悠毫不犹豫选了后者——无证炼金术士难免有异味，离人群远点更安全。更何况，野兽总比好奇的邻居好对付。
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青藤巷的屋子比想象中好。虽然外墙爬满真正的青藤，有些藤蔓甚至从窗缝钻进了屋里，但砖石结构结实得很。推开门时，阳光正透过格子窗照进客厅，在木地板上投下斑驳光影。
"前任租客是位老学者，搬去王都了。"办事员解释道，手指拂过门框上的灰尘，"家具都留着了，您要不喜欢可以..."
"挺好。"林悠打断她，手指抚过厨房厚实的橡木桌——桌面有些划痕，但厚度足够承受炼金器具的重量。最妙的是那个朝北的小房间，窗户正对一片小树林，采光充足又私密，改造成炼金室再合适不过。
她检查了每个角落：卧室的床架很结实，衣柜里还有几个空罐子；厨房的炉灶需要好好清理，但通风良好；后院有口井，井绳看起来是新换的。最让她惊喜的是阁楼——虽然低矮，但足够存放药材。
签完契约，林悠从储物袋深处数出二十枚金币。办事员眼睛一亮："您需要家政服务吗？我妹妹开的清洁社..."
"不用，我自己来。"林悠把钥匙揣进兜里。开什么玩笑，让外人看见她的炼金器材还得了？
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镇上的"长青杂货"货物齐全得惊人。林悠推门时，门铃发出清脆的声响。老板娘是中年女性，正踮着脚往货架上摆新到的陶瓷碗。
"新邻居？"她笑着递过藤编的购物篮，"青藤巷那栋？老约翰逊的房子？"
林悠警觉地抬头，手指下意识摸向储物袋。老板娘连忙摆手："别紧张，亲爱的。镇子小嘛，新面孔总是引人注目。"她眨眨眼，"我是玛莎，需要什么尽管说。"
半小时后，林悠的储物袋又添了几样必需品：厚实的羊毛毯摸起来像云朵般柔软；一套白瓷餐具边缘绘着简单的蓝纹；铜柄扫把的鬃毛据说是某种魔法生物的毛发；还有几块蜂蜡肥皂——老板娘发誓说能驱虫，闻起来有淡淡的薄荷香。
"您这儿有炼金...我是说，制作药水的工具吗？"林悠装作漫不经心地问。
玛莎的笑容更深了："普通工具有些，专业的得去晨星城。"她压低声音，"不过我知道有个药材商每周西会来镇上..."
经过一家叫"绿叶"的药材铺时，林悠忍不住驻足。橱窗里摆着成排的晒干草药，最显眼的位置是一罐蓝纹蜗牛壳——制作魔力感应剂的关键材料。她推门进去，风铃再次响起。
"需要什么？"店主是个戴眼镜的瘦高个，正用天平称量某种紫色粉末，"新来的炼金术士？"
"只是对草药感兴趣"
"当然当然。"店主笑了笑，镜片后的眼睛闪着精明的光，"蓝纹蜗牛壳今天特价，一银币三片。要是买十银币的，额外送一包月光草粉末。"
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回到新居，林悠开始了彻底的大扫除。她先打了个响指，一阵轻柔的旋风卷着积尘从窗口飞出，把威力控制在刚好能除尘的程度。水缸里的陈年水垢则用冰魔法冻成块，再整个撬出来扔掉。
卧室的打扫最简单。林悠首接用了重力操控魔法，让床铺和衣柜浮到半空，再用压缩版的"风刃"把地面的垃圾切成小块，最后用微型"焚天炎狱"，小小的火焰漩涡转瞬之间便将垃圾化为了灰烬。当然，控制力道花了点时间——差点把新买的羊毛毯烤出焦痕。
"呼..."她瘫在擦干净的窗台上，看着夕阳把新挂的窗帘染成金色。储物袋里的炼金器材己经在那间北向小屋摆好，厨房飘着刚煮的蘑菇汤香气——用的是集市买的干蘑菇和新鲜香草。
她从储物袋摸出《异世界生存手册》。钢笔在纸页上沙沙作响：
【青藤镇安顿日志】
· 独栋月租5金，押一付三
· 基础生活用品置办完毕
· 发现优质药材供应商"绿叶"
※明日待办：
- 测试炼金室通风
- 去镇佣兵公会登记
- 采购更多蓝纹蜗牛壳
这个位于晨星城辐射圈的小镇，或许能成为不错的暂居地。储物袋就挂在床头，随时可以拎着走人；而厨房柜子里，三瓶成品活力药水正静静沉淀。
