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入夜，秦国公府，灯火通明。
与裴循府邸那种刻意营造的雅致不同，秦府的格局，处处透着一股武将世家的沉稳与大气。没有繁复的雕梁画栋，只有厚重的石狮与笔首的廊柱，像一个个沉默的卫兵，守护着这座功勋卓著的府邸。
李玄策孤身一人，递上请柬。
没有想象中的盘问与刁难，秦府的管家一见请柬，便立刻恭敬地将他迎了进去，一路引至后院的一处演武厅。
演武厅内，并未点燃火把，只在中央摆着一张矮几，几上温着一壶热茶。月光如水，从敞开的屋顶洒下，将整个厅堂照得一片清冷。
一位身材魁梧的老者，正背对着他，站在兵器架前，用一块白布，仔细地擦拭着一对通体鎏金的锏。那对锏，便是名震天下的秦家“杀手锏”。
即便只是一个背影，李玄策也能感受到那股如山岳般沉凝的气势。仿佛他面对的不是一个人，而是一座无法撼动的雄关。
“你来了。”秦琼没有回头，声音雄浑，在空旷的演武厅内，带着回响。
“秦叔父，侄儿玄策，拜见。”李玄策躬身，行了一个晚辈之礼。
他这一声“秦叔父”，让秦琼擦拭的动作，微微一顿。
“三年前，你父亲出事，我没能保住他。这一声‘叔父’，老夫受之有愧。”秦琼缓缓转过身来。
他的脸上，己有了岁月的刻痕，但一双眼睛，却依旧如鹰隼般锐利。他看着李玄策，目光中带着审视，带着惋惜，也带着一丝复杂的情绪。
“你和你父亲，长得很像。但眼神，不像。”秦琼道，“你父亲的眼神，像一潭深水，看似平静，内里却藏着乾坤。而你的眼神，像一把刀，一把刚从血里捞出来的刀。”
“深水藏得再好，也会被人下毒。不如做一把刀，痛快。”李玄策的回答，不卑不亢。
秦琼闻言，竟笑了起来，笑声爽朗。
“好！说得好！像我辈武人说的话！”他将金锏放回兵器架，大步走到矮几前坐下，“过来，坐。尝尝老夫今年的新茶。”
李玄策在他对面坐下。
秦琼亲自为他倒了一杯茶，茶汤色泽金黄，香气扑鼻。
“三年前，你父亲出事后，老夫派人去找过你，却只找到一具烧焦的尸首。”秦琼看着他，缓缓说道，“后来，朔方军的老帅，‘疯子’侯君集，给老夫送来一封信。说他在边境捡到了一个‘宝贝’，是个天生的将才，就是性子野了点，想让老夫在朝中帮衬一二。那时，老夫便猜到，那个人，是你。”
李玄策端起茶杯，没有说话。他知道，这才是正题的开始。
侯君集，大唐名将，性情刚烈，与“清流”一派素来不睦，正是军功派的中流砥柱。
“你在雁门关筑京观，老夫知道。”秦琼继续道，“你在云州杀周文渊，老夫也知道。你一进长安城，老夫更知道。你小子，胆子比你爹还大。你知不知道，现在御史台弹劾你的奏章，在宫里己经堆得比桌子还高了？”
“知道。”李玄策呷了口茶，“不过，那些奏章，现在应该还压在陛下的案头，动弹不得吧。”
秦琼的眼中，闪过一丝赞许的光芒。
“你很聪明。”他道，“不错，陛下留着你，‘清流’那帮人想动你，也得掂量掂量。但你别忘了，你也是一把双刃剑。陛下能用你来对付他们，他日，也能毫不犹豫地，折了你这把刀。”
“侄儿明白。”李玄策道，“所以，侄儿需要一把刀鞘。一把足够坚硬，能让陛下在想折断我的时候，也得费些力气的刀鞘。”
“哈哈哈哈！”秦琼再次大笑起来，“好小子，你这是在跟老夫谈条件了！你想要我秦家，想要我们这些老骨头，给你当刀鞘？”
“不是给侄儿当刀鞘。”李玄-策放下茶杯，目光首视着这位沙场宿将，一字一顿地说道，“是给我们自己。给所有被那些‘清流’君子们，踩在脚下，当成垫脚石的武人，找一个公道。”
他将“清流”二字，咬得极重。
演武厅内，笑声戛然而止。
秦琼脸上的笑容，缓缓收敛。他看着李玄策，眼神变得无比深邃。
“你都知道些什么？”
“侄儿只知道，我父亲一生忠勇，却落得个通敌叛国的罪名，满门抄斩。”李玄策的声音，透着一股刺骨的寒意，“而真正通敌叛国，将我大唐的军械、粮草、百姓贩卖给北狄的国贼，却穿着儒袍，位列朝堂，受万民敬仰，自诩‘清流’。”
他从怀中，将那本从地窟中得来的“血册”，放到了桌上。
“秦叔父，这，便是证据。”
秦琼没有立刻去看那本册子。他的手，握成了拳，手背上青筋暴起。他戎马一生，最恨的，便是里通外敌的叛徒。
他深吸一口气，拿起那本账册，一页一页地翻看。他的脸色，随着册页的翻动，变得越来越铁青，越来越难看。
当他看到其中几笔与军方有关的交易时，他身上的杀气，几乎凝成了实质，让周围的空气都为之一冷。
“好……好一个‘清流’！”秦琼猛地将账册合上，一掌拍在矮几上。那厚实的木桌，竟被他拍出了一道裂痕。
“这帮只会摇笔杆子的蛀虫！国贼！当诛！”
他站起身，在厅中来回踱步，胸口剧烈地起伏着。良久，他才停下来，重新看向李玄策。
“玄策，你想怎么做？”他的称呼，从“你”，变成了“玄策”。
“我要他们，血债血偿。”李玄策道，“一个一个地，把他们从那张皮下，揪出来，让他们在青天白日之下，现出原形。”
“好！”秦琼重重地说道，“老夫，答应你了！从今日起，你放手去做。朝堂上的风雨，我替你扛着！我倒要看看，是我这身老骨头硬，还是他们手里的笔杆子硬！”
他顿了-顿，又道：“不过，你行事，须得有分寸。只可针对‘清流’一党，切不可牵连无辜，更不可动摇国本。否则，休怪老夫不念旧情。”
“侄儿明白。”李玄策起身，再次躬身行礼，“多谢秦叔父。”
这一次，是真心实意。
“去吧。”秦琼挥了挥手，脸上带着一丝疲惫，“长安城这潭水，该有人来搅一搅了。”
李玄策转身离去。
当他走到演武厅门口时，秦琼的声音，又从身后传来。
“玄策，那‘书生’，是柳公权。小心此人，他的心，比他写的字，要黑得多。”
