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秋风带着微微的凉意，吹散了诊室内燃尽的艾香，那独特的香气在空气中弥漫，混着酒精的刺鼻气息，让人感到一丝宁静。我将三包捆扎整齐的小柴胡汤递过去，指尖触到对方掌心的凉意，轻声说道：“每日一包，趁热服下发汗，若不见效尽管来退。”送走了今天早上第五个来看感冒的病人，我起身续上艾香，用酒精仔细擦拭双手，诊室里香雾袅袅。
“入秋后伤风的人激增，小柴胡存量告急。需要再去采点。”我按住山德鲁颤抖的手腕，调整进针角度，“斜刺45度——”我对着和针灸布偶较劲的山德鲁说道。
银针精准没入布偶穴位，山德鲁有些恼怒地问：“为何不早说？！这些天的功夫都白费了！”
“你何时问过？好在还未在病人身上试错。”我随口答道。
山德鲁将银针狠狠扎进布偶，半抱怨半发泄地哼道：“整日面对腹泻、咳嗽，开的药方翻来覆去不过柴胡、黄连！何时才能遇上让我得施展针灸的病？”
“庸医才盼着怪病彰显本事。”我一边写着门诊日志，一边淡淡地说道：“大多数医者穷其一生，不过是与头疼脑热周旋。你可知，小小的感冒若拖延不治，亦能引发肺炎夺人性命？”
山德鲁坐首身子，得意地说道：“所以说得病要早治，预防为主。还要学会鉴别诊断，从常见病入手考虑，对吗？”
我举起双手大拇指：“恭喜你，都学会两个答案了！”
话音未落，轻轻的叩门声响，库尔伯特药剂店的伙计艾伦扒着门框探头张望，额头上还渗着汗珠。“艾伦，你怎么来了？快进来！”我喊道。
艾伦在门口拍拍身上的尘土，走到我们跟前，小声说道：“我们老板库尔伯特先生请两位到店内有事情商量！”
山德鲁挑眉看向我，手指还提拉捻转着布偶身上的银针。我沉吟片刻，将未写完的门诊日志塞进抽屉：“行，你先回去，我们关好门，随后就到！”待艾伦离开，山德鲁带着一股香风凑过来：“你说老库尔伯特是不是反悔？要重新分账吗？”
“应该不会，前几天才谈的这些，4500金币都分我们了！去看看再说吧！”我回答道。
库尔伯特药剂店内，蜂蜜果汁的甜腻混着薄荷的清爽扑面而来。店内弥漫着各种药草的香气，货架上摆满了大大小小的药剂瓶，有的散发着淡淡的荧光，有的则安静地躺在阴影中。阳光透过半开的窗帘洒在地板上，形成斑驳的光影。
山德鲁如贵族小姐般三指端起水晶杯轻抿一口，突然轻笑出声：“库尔伯特先生，这杯果汁价值不菲吧？”
坐在高背椅上的老人三角眼眯成细线，山羊胡随着笑声抖动：“药剂师调配饮品不过雕虫小技。今日请二位，是为帕拉塞苏斯而来。”
我握着杯子的手顿了顿，不动声色地问道：“帕拉塞苏斯？他怎么了？”
“他又来采买材料，声称要为二位炼制甜梦药剂，还说你们将资助他的研究。”库尔伯特转动着手中的金币，目光扫过货架上蒙尘的玻璃瓶，眼神中透露出一丝无奈：“帕拉塞苏斯学习炼金，也就是魔法制剂还是我教的，现在我既欣慰，又忧心……”
“您教过他炼金？”山德鲁的声音陡然拔高。
我往后靠了靠，绿色天鹅绒面的座椅发出轻微的吱呀声：“库尔伯特先生，我们确实向帕拉塞苏斯订购了一批甜梦药剂，也确实答应资助他的研究和生活！不过这怎么让您又高兴，又担心的呢？”
老人忽然长叹一声，布满皱纹的手抚过山羊胡，把金币抛在一边，继续看着货架上的瓶瓶罐罐：“那个时候我还是他们家族的魔法药剂师，专门给他的父亲、爷爷炼制魔法药剂，后来他父亲让我给这孩子启蒙魔法，准备让他以后当魔法师，哪知道这孩子迷上了魔法药剂炼金！从此一发不可收拾！自从他父亲死后，没了约束，庞大的家产都投入到药剂炼金里去了，到最后的样子你们也看见了！”
山德鲁噗嗤笑出声，出言揶揄：“老库尔伯特，想不到你还是帕拉塞苏斯的老师，后面怎么离开他们家族了？你也把他们家族的钱炼金炼没了？”
库尔伯特并未生气，反而露出追忆的神色：“他爷爷还在的时候，一次炼金事故，我失去了魔法本源，没法继续魔法炼金制剂，离开他们家族后，用他爷爷给的一笔钱和我在魔法师里的人脉，开了这家店，买卖下药剂，赚点差价！作为帕拉塞苏斯的老师和曾经的家族炼金师，看见这孩子有人资助，我很高兴！其实我也想资助他生活，但是这孩子自尊心太强，一首不要！说他在我这卖药剂就行！”
我询问道：“你担心的是甜梦药剂？”空气突然变得粘稠，壁炉里的木柴爆开火星。库尔伯特的喉结上下滚动：“对，说到底还是我害了他，不教他炼金就好了！当初有人委托他炼制一些能催眠的药剂，出的价很高，等他把第一批药炼出来交给买家后，买家说效果很好，表示还要长期要！后来他又炼了很多这甜梦药剂，还放了一部分我这里卖，不知道怎么回事，前后几批药差异很大，最后一批一滴下去就让人睡到见光明神！另外这玩意不知道怎么流到几个家族背景雄厚的年轻贵族子弟身上，这几个混蛋拿着这药剂兑果汁、酒水后去祸害女人，其中还有几个贵族女孩，不清楚是药还是其他原因，死了几个！事情暴露后，无论死了还是活着的家属都拿这几个贵族子弟没法，拿着药剂瓶子去找法院，法院不敢得罪那几位贵族子弟家长，便把父辈没了的帕拉塞苏斯推出来顶罪，最后法官判帕拉塞苏斯流放，因为念在其祖上有功又是贵族，便改为赔偿！炼金本身就是个无底洞，加上赔偿，他家也落成这样了！”
山德鲁猛地站起身，琥珀色的眼睛盯着库尔伯特，有点恼怒地说道：“老鬼！那你还把这药给林悦？？”
库尔伯特干笑两声掩饰尴尬：“我觉得你们和那些人不一样，应该是用到正途，如今的结果不是说明我没看错人吗？！林悦，山德鲁我提醒你们一下，炼金的花费就你们分的4500金币，烧不了几个月！”
“毒麻剧药品管理！！！”我脑海中浮现这几个字。
“这甜梦药剂确实是个大问题，保管不慎，要流落出去，还真容易出大事，不行，我要去帕拉塞苏斯那里看看！山德鲁我们走！”我抓起外套冲向门口，库尔伯特的喊声在身后响起：“我让艾伦陪你们去趟，顺便把饭菜给他带去，今天厨娘做了鱼和炖肉！艾伦，艾伦！饭菜多拿点，让林悦和山德鲁陪他一起吃午餐……”
路上山德鲁忧心忡忡地问我：“林悦，炼金这么烧钱，我们还要继续资助他？”
我思考片刻：“先看看再说吧，再过3个月不是还有分成吗？另外有些投入是必不可少的！你也别太过担心，这钱只要不花在歪道上就好！”
来到城南香樟大街帕拉塞苏斯的宅邸前，艾伦压低声音：“两位先生，帕拉塞苏斯先生己经三天没合眼了，昨天我给他送饭，发现饭一动没动……”
（本章完）
