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钱万贯登门赔罪的闹剧虽暂时平息，但市井间却悄然流传起新的谣言。有人说逸趣阁的暖手宝暗藏玄机，发热粉里掺了致人上瘾的药粉；还有人绘声绘色地描述，某某老汉用了暖手宝后浑身发烫，险些丢了性命。这些流言像瘟疫般迅速扩散，原本门庭若市的逸趣阁，渐渐变得门可罗雀。
“少爷，这可怎么办？”小桃攥着刚收上来的退单，急得眼眶发红，“明明都是些无稽之谈！”苏逸盯着墙角堆积的退货包裹，指尖无意识地敲打着柜台——这分明是有人在幕后推波助澜，而幕后黑手，不言而喻。
三日后，朱雀大街竖起一座临时搭建的擂台。红绸上“逸趣阁真伪擂台”几个大字在风中猎猎作响，苏逸手持扩音竹筒站在台中央，声音清亮：“各位街坊！近日传言逸趣阁物件有害，今日我摆下擂台，若有人能证明所言属实，赏银百两！若查无实据......”他目光扫过人群中藏头露尾的钱府家丁，“造谣者需当街给所有街坊磕头赔罪！”
台下顿时炸开了锅。钱万贯的管家混在人群里冷笑，悄悄给身边的混混使了个眼色。一个满脸横肉的汉子跳上擂台：“我邻居王老汉用了你的暖手宝，当晚就高烧不退！你还有何话说？”
“空口无凭。”苏逸不慌不忙，“敢问王老汉现在何处？可敢请慈心堂张济世大夫当证人？”汉子脸色微变，支支吾吾答不上来。苏逸朝台下一招手，张济世带着几个学徒走上台，手中捧着厚厚一摞病历：“老夫行医数十载，从未见过因暖手宝致病的病例。倒是这些——”他展开病历，“皆是因炭火取暖导致中毒、烫伤的患者。”
人群中响起窃窃私语。苏逸趁机拿出几个拆解的暖手宝，将发热粉摊在白纸上：“这发热粉的原料，不过是铁粉、活性炭、蛭石等寻常之物。”他突然抓起一把粉末，当着众人的面塞进嘴里！
“少爷！”小桃吓得尖叫出声。苏逸却神色如常，端起茶水漱口后笑道：“若有害处，我岂会拿自己性命开玩笑？”台下顿时爆发出雷鸣般的掌声。
钱府管家见势不妙，悄悄往后退去。苏逸眼尖，高声喊道：“且慢！方才那位兄弟说王老汉受害，可否请钱老板也来做个见证？毕竟钱老板在商界德高望重......”他特意将“德高望重”西个字咬得极重。
人群自动让出一条道，钱万贯黑着脸从茶楼里踱出。苏逸迎上去，笑意温和：“钱老板来得正好！听闻您府上有位懂药理的师爷，不如让他也来查验查验？”这话暗藏机锋——若钱万贯拒绝，便是做贼心虚；若派人查验，那些谣言自然不攻自破。
钱万贯额角青筋跳动，皮笑肉不笑地摆摆手：“苏公子何必较真？想来是些误会，散了吧散了吧。”他转身欲走，苏逸却提高声音：“既然是误会，不知钱老板可否代造谣者向街坊们道个歉？”
西周突然陷入诡异的寂静。钱万贯僵在原地，在数百道目光的注视下，他咬牙一拱手：“是老夫管教不严，让下人传了些不实之言，还请各位海涵。”说罢，头也不回地钻进马车。
擂台周围爆发出震天的欢呼。苏逸趁热打铁，宣布即日起购买暖手宝赠送特制使用说明手册，还推出“以旧换新”活动。当天傍晚，逸趣阁的账本上又多了三百两进账。
深夜打烊后，苏逸望着星空长舒一口气。这场擂台赛看似惊险，实则早有谋划——从邀请张济世作证，到当众试吃发热粉，每一步都算准了钱万贯的软肋。只是他知道，这只老狐狸绝不会善罢甘休，下一场较量，或许就在不经意间到来......
