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“那这首径西倍的魔石呢？” 埃德问道。
“呃，你叫埃德是吧。这颗魔石价值自然不菲，只是此等等级的珍品，拍卖会定然大受追捧。” 艾戴里欧回应。即便在邻国阿卡特神圣帝国 —— 那片古代魔法文明遗留下诸多遗迹与迷宫，甚至出土过现代技术难以企及的大型魔晶石的土地，这般尺寸的魔石亦属罕见。
“不过，这次或许连拍卖会都无需举办。” 艾戴里欧喃喃自语，周围贵族与商人纷纷颔首。
“此话怎讲？” 埃德困惑。
“无妨，只是小勇者抵达王都后，恐有诸多事务缠身。”
“会很麻烦？”
“正是。” 埃德愈发不解其中深意。
一日半后，魔导飞行船回归航线，平安抵达王都。虽因骸骨龙延误数小时，却未如想象中耽搁太久。
“瞧瞧，我们竟受贵宾之礼。”
“布兰塔克先生，您将那昂贵美酒一饮而尽，当真无妨？”
“怕甚？小子可是救了这险些被古代龙吐息击坠的船。” 布兰塔克确曾以坚固魔法障壁护船，埃德亦以圣魔法终结不死骸骨龙。在船长盛情下，埃德、布兰塔克、艾尔等人被引入船上最奢华的房间 —— 正常价需一枚金板，相当于千万枚银币，唯有政商显贵或大贵族方能享用的超 VIP 专属之所。
室内装饰华丽，桌上摆满昂贵水果，更有专属女仆听候差遣，高级茶饮、点心随意唤取，酒柜内珍馐美酒任饮。因埃德与艾尔尚未成年，滴酒未沾，布兰塔克却如放纵般狂饮，神奇的是，他竟未急性酒精中毒，次日亦无宿醉，早餐还津津有味吃下两碗饭。
“小子听好，船长真心谢我们救船，才换此房间。若太过客套，反显失礼。”
“可喝光酒柜之酒，终究太夸张……”
“哈哈，那些美酒，够我回味一年。” 布兰塔克的见解真假难辨，但船上期间，船长确以礼相待，下船时还专程送行。“你们是讨伐古代龙的英雄，些许吃喝，船长岂会动怒。” 艾戴里欧如今与众人同行，他乃总部设于王都的大商会当家，能出入王宫，被视作有政治靠山的富商，且曾是极有名的冒险者，布兰塔克亦曾与他同列。
“说起来，先前那老火龙，便是我们所讨。”
“我靠那笔赏金，建了这商会。” 艾戴里欧虽因伤告别冒险生涯，却以商人身分行至辉煌，如今旧伤亦成美好回忆。
“如此，这是布兰塔克先生讨伐的第二只龙？”
“嗯？你说甚？”
“若无布兰塔克先生以‘魔法障壁’护船，我哪能用圣魔法降伏那龙？此乃联手之功。” 埃德坚持，若没布兰塔克护船，魔导飞行船早被恐怖吐息击坠。他主张卖掉龙骨与魔石后，布兰塔克应得半数价金。
“没你圣魔法，哪能胜那龙？我不过护自己罢了。罢了，看在艾尔他们也在船上，我收十分之一当保护费。”
“可……”
“我比你想的有钱，这年纪，要那多钱何用？” 布兰塔克年轻时以超一流冒险者赚得盆满钵满，退休后亦在贵族家谋事，资产远超普通贵族，故而无需多分钱。“且我还得忙领主交代之事，少不了给你添负担，这钱便当补偿费。”
“补偿费？” 埃德困惑。
“真不懂？罢了。艾戴里欧，劳你照应他一二。”
“报酬呢？”
“到底是商人！光结识比我和艾弗更有才能的魔法师，你便该乐意。”
“也好，卖个人情。” 艾戴里欧点头。
“喂，艾尔，他们说甚？”
“埃德或得一大笔钱，许是与此有关……”
“埃德，到王都请我吃蛋糕。” 众人皆不明就里。
“不久你自会知晓，我先走了。” 布兰塔克称有事，离开港口。埃德等人依埃里希哥哥随信所附地图前行，途中，一位铠甲华丽的骑士携随从现身 —— 从铠甲之奢华，便知骑士身分高贵。
“陛下有令，劳烦您驱除古代龙，现请速往王城谒见。”
“……（这便是布兰塔克避开的麻烦……）深感荣幸，即刻前往。”
“我为您带路。”
虽打倒古代龙才得生机，可如今，埃德也不得不与这国国王会面。
