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“竞争者肯定不少。” 伊娜眉头微蹙，略显担忧地说道。
“是啊。只要埃德同学在，队伍就能领先别人一大截。别看艾尔同学平时那样，他可是个厉害的剑士呢。” 露易丝点头附和。
话虽如此，稍有头脑的人都明白，贸然提出组队邀请绝非明智之举。毕竟在实力高强的人眼中，没实力的人突然求组队，只会被视作 “求收留的累赘”。
“要是冷静想想，咱们自身条件又如何呢？” 伊娜陷入沉思。
“嗯……” 露易丝也跟着思考起来，“坦白讲，咱们不比其他资优生差。毕竟咱俩入学成绩都在前五名呢。”
“想再多也没用，先交申请表吧。” 露易丝突然眼神一亮，果断地说。
“露易丝，你啊……” 伊娜有些无奈地看着好友，露易丝就是这样，偶尔会凭借首觉行事。不过，以往的结果证明，她的首觉往往出奇地准。
“要是不行，对方应该会撤销申请呀。” 露易丝满不在乎地摆摆手。
“你怎么这么积极……” 伊娜哭笑不得。
于是，两人抱着赌一把的心态，提交了西人组队申请。
然而，隔天当她们把组队申请表交给班导塞克特老师时，老师竟意外地没有反对，这让伊娜着实吃了一惊。
“入学排名前五的西个人啊，战力平衡也不错。毕竟这关乎性命，总不能为了让别人积累经验，就要求你们和成绩差的人组队。” 身为前冒险者的塞克特老师，深知其中利害。毕竟他们还只是尚未成熟的实习生，让排名相近的人组队，让成绩稍差的人通过狩猎积累经验，并进行能应对魔物的训练，才是预备校正确的教学方式。
“优秀队伍自然是越多越好。把申请表拿去交给总务吧。” 队伍申请就这么顺利通过了。
唯一让伊娜担忧的是，关键的埃德他们该不会对此一无所知吧？她觉得这才是最大的问题。
“放心啦。” 露易丝倒是一脸轻松，丝毫没有担忧的样子。从某种程度上来说，这女孩还真是豁达，就像被擅自编入队伍的埃德他们一样……
“呐，艾尔。” 埃德有些犹豫地开口。
“虽说我不是完全没想法，但和成绩不好的人组队确实没什么意义，大概就这样吧。” 艾尔文耸耸肩，一脸随意。
“是这样吗？” 埃德仍有些不确定。
“冒险者和其他工作一样，要是合作后觉得不行，就解散重新组队，又没规定要一辈子待在同一队。” 艾尔文笑着解释。
“这么说倒也有道理。” 埃德听后，似乎也认同了这种想法。
埃德虽然还有些迷糊，但艾尔文的想法很现实。反正申请己通过，要是合作不顺，再另做打算便是。实际上，就算是一流的冒险者队伍，也不可能始终维持最初的成员不变。大家都是在不断组队、解散，替换部分成员的过程中，让队伍变得更强，这种想法也是人之常情。
“算了，这样也好。那么，请多指教啦。” 埃德露出笑容。
“请多指教。” 艾尔文回应道。
“请多指教。” 伊娜和露易丝也纷纷说道。
“…… 请多指教（优秀的魔法师，都这么随性吗）。” 伊娜暗自嘀咕，既然埃德如此出色，她下定决心，一定不能拖后腿。毕竟他可是救过自己的 “王子殿下”。
........
伊娜觉得她们的行动还算顺利，但不禁好奇，冯?奥古斯汀侯爵家对此会作何想法呢？毕竟埃德年纪轻轻就能施展那般强大的魔法，从长远考虑，冯?奥古斯汀侯爵家理应想抢先拉拢。要是连这点都做不到，恐怕会被认为没资格成为大贵族。
不过，现任冯?奥古斯汀侯爵在这方面向来手段高明。他在伊娜刚出生不久，就继承了侯爵之位。这一切源于一场令老一辈家臣至今仍耿耿于怀的惨痛失败。
前任冯?奥古斯汀侯爵在二十岁前，因远征魔影之森失利而战死，他便临危受命。此后，他一面忍受着统治其他领地的大贵族，以及周边向来关系不睦的附庸们的干扰与干涉，一面专心治理领地，因此获得了比上一任侯爵更出色的评价。
关于魔影之森远征失败一事，很少有人真的相信表面的说辞，即冯?奥古斯汀侯爵家是应霍亨索伦家的请求才出兵。当时，传来前任当家战死，其他军队干部和士兵几乎全军覆没的消息时，据说有人听闻后气得吐血。此人便是现任冯?奥古斯汀侯爵的哥哥，长男丹尼尔大人。
丹尼尔大人天赋异禀，深受前任当家宠爱，却不幸身患绝症。病情严重的他，在得知远征失败的消息后，大喊着 “明明冯?奥古斯汀侯爵家有阿玛迪斯在就不会有事！父亲这个蠢货”，随后便悲愤猝死。
接着，便有传闻称，能治愈他疾病的灵药，是用可能栖息在魔影之森的古代龙血制成。至此，事情的全貌己不难猜测。前任当家为了拯救身患绝症的长男，贸然发动远征，并凭借宗主的身份，要求霍亨索伦家派出援军。在这种情形下，霍亨索伦家根本无力拒绝，这几乎等同于强制征兵。
最终，远征以惨败告终。虽说这并非王国正规军，而是诸侯军，但在和平时代，近两千人的战死，怎能不引起王宫和其他贵族的议论纷纷？更何况，战死者中还包括了前任当家。
当然，为了维护大贵族的尊严，他们竭力掩盖事实真相，对外宣称冯?奥古斯汀侯爵是应霍亨索伦家的请求才进行远征，只是低估了魔影之森中魔物的实力，才导致惨重损失。稍有常识的人，一听便知这是谎言。然而，有时候谎言传得多了，便成了 “事实”。
对王宫而言，统辖南部的冯?奥古斯汀侯爵家若陷入混乱，只会影响南部的稳定统治。因此，他们对冯?奥古斯汀侯爵家的所作所为，既不肯定也不否定，无论是远征的真相，还是霍亨索伦家主动请求的谎言，抑或是为了重病儿子的实情，都一概不予置评。同时，他们也无意惩罚被迫背锅的霍亨索伦家。大家虽都隐隐知晓真相，却都心照不宣，绝口不提。
在年幼的伊娜看来，这便是政治世界的黑暗与复杂。尽管霍亨索伦家着实可怜，但据说冯?奥古斯汀侯爵大人也因此在给士兵的补偿金和交易方面，给了霍亨索伦家一些便利。虽损害了他们的名誉，但在金钱和实际利益上做了一定弥补。
所以，冯?奥古斯汀侯爵家的家臣或士兵，大多对霍亨索伦家并无怨恨。毕竟，很多事说出来也无济于事。不过，偶尔也会有一些人，因痛失家人而迁怒于霍亨索伦家，或者是真的愚蠢到不知真相，还在义愤填膺地指责霍亨索伦家。
伊娜对霍亨索伦家并无特殊成见。毕竟，那些她刚出生时发生的事，对她来说，知晓了也徒增烦恼。父亲和哥哥们或许因为失去了几十名道场弟子，心中仍有芥蒂，但至少她从未听他们公开谈论过此事。
伊娜的老家，冯?艾森巴赫家，世世代代以枪术师傅的身份侍奉冯?奥古斯汀侯爵。作为骑士修养的武艺，如同贵族在受封时宣誓的誓言一般，平日备受尊崇的剑术，在实际战场上，却不如可远距离攻击的弓和攻击范围更广的枪实用。战场上的大部分伤亡，皆是由这两种武器造成。故事中常见的骑士间用剑一对一决斗，在现实中并不常见。因此，实际上，指导枪术的武官地位和待遇更高。
然而，家里的经济状况，还不足以让三女儿悠闲度日。三女儿想要嫁到同等地位的陪臣家都颇为困难，所以伊娜自幼便为了自立而刻苦学习枪术。所幸，她在这方面颇具天赋，连父亲都常惋惜地说：“要是你是个男孩就好了。”
虽然在技巧上，她仍比不上父亲，但实际上，她拥有比常人略多的魔力。稍加训练，一天便能产生几杯水的量。尽管效果看似不大，但这魔力却非常实用。只要让魔力在体内缓缓流动，就能强化她的身体能力。经过拼命训练，在实战模拟比赛中，她己不输给父亲或哥哥们。
然而，这也带来了一个令人遗憾的结果。父亲和哥哥们开始与她渐渐疏远。伊娜知道，他们依然疼爱她这个女儿和妹妹，但在枪术道场弟子的层面上，关系却日益冷淡。如果她是男性，至少还能凭借这项技术留在老家担任师傅。可惜，她是女性。
身为三女儿，她并非理想的结婚对象，而且枪术与婚嫁毫无关联。甚至，因为没人想被嘲笑比妻子还弱，反而没人愿意娶她。
正因如此，伊娜?苏珊?冯?艾森巴赫选择进入冒险者预备校就读。她凭借引以为傲的枪术，参加了资优生考试。接下来，只要能和露易丝一起以冒险者的身份独立生活，便不会给家里添麻烦了。毕竟，她对家人的养育之恩，始终心怀感激。
