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“那么，事情的情况就是如此。” 埃德沉稳地说道。
“我对此并无异议。真心期望史密斯特男爵诸位，能够为这片领地的繁荣发展添砖加瓦。” 父亲坐在主位上，目光平和地回应道。
自净化魔之森的工作圆满结束，己然过去了一个星期。
埃德一行人再次来到史密斯特本家宅第，与父亲进行重要的交涉。
说是交涉，其实父亲大多时候并不会反对，毕竟在此之前，布兰塔克先生己凭借布雷希洛德藩侯使者的身份，提前与父亲商谈好了各项条件。而且对于身为领主的父亲而言，这些方案不仅能有力地推动领地的发展，还能赢得领民们的支持，于情于理都应该赞同。
按照领主们一贯的行事逻辑，即便需要暂且无视科特的情绪，也理应予以赞成。
在这场交涉中，诸多事项都顺利得到了解决。然而，被彻底冷落一旁的科特，犹如一只愤怒的小型犬，满脸涨得通红，身体止不住地颤抖。
他内心想必满是抱怨，只是父亲大概事先便以再出言不逊会有损史密斯特家的声誉为由，严厉制止了他。整个交涉过程中，科特一声不吭，只是恶狠狠地盯着埃德，眼神中仿佛能喷出火来。
埃德心中暗自思忖：“还没彻底暴怒啊，是不是该再刺激他一下？”
首先，此前交由布雷希洛德藩侯分类的遗物、所有者不明的遗物，以及战斗中获取的魔物素材，如今鉴定工作己然完成。根据事先商定的协议，史密斯特家能够分得其中的三成。
科特听闻此消息，似乎满怀期待。
埃德刚一拿出记载着详细内容的明细表，他便迫不及待地一把抢过去，急切地确认着上面的数字。由于他只会简单的算术，所以只能通过合计栏来估算能得到多少钱。
埃德看着他这般急切的模样，心中不禁想到：“亏他还敢说我们别动手脚，自己都没办法仔细确认，还谈什么手脚不手脚的。”
“怎么这么少……” 科特看完数字后，满脸沮丧，忍不住嘟囔道。实际上，合计金额超过了二十万，考虑到之前的实际情况，这无疑是一笔巨款，可科特似乎仍不满足。
“克劳斯，这数字没算错吧？” 科特不甘心地向克劳斯质问道。
“没有。” 克劳斯简洁有力地回答。
正常情况下，身为南方地区负责人的布雷希洛德藩侯，怎会去诓骗相邻的贫穷骑士爵家呢？这是理所当然的事，毕竟与在那点小钱上弄虚作假所能获得的微薄利益相比，名声受损带来的损失可要大得多。
况且，以布雷希洛德藩侯家的实力，他家拥有众多在财务方面能力与克劳斯相当，甚至更为出色的人才，根本不可能算错。
“不过，史密斯特家此前欠布雷希洛德藩侯家的钱，也一并被抵销了。” 埃德平静地说道。
“欠债？” 科特一脸茫然。
史密斯特家当初在这片土地上独立之时，曾以援助金的名义向王都的本家借了一笔钱，至今未还。
此外，在埃里希哥哥、保罗哥哥和赫尔穆特哥哥结婚时，史密斯特家也未送上礼金，这些款项布雷希洛德藩侯都以宗主的身份替他们偿还了。所以，如今清算这些账目也是顺理成章的事。
“看过详细内容后，只能说还钱是应该的……” 克劳斯无奈地摇摇头。
听到这话，科特瞬间勃然大怒，大声吼道：“什么时候还钱，应该由我们自己决定！”
埃德心中明白，他嘴上虽这么说，心里肯定压根没打算还钱。
正是因为科特总是这般行事，布雷希洛德藩侯才对他毫无信任可言。
埃德不禁在心中暗骂：“真是个愚蠢至极的男人。”
“虽说贵族之间借钱并非罕见之事，但考虑到具体情况，早点还清债务，似乎更为妥当吧？” 埃德深知与科特多说无益，于是首接向父亲询问。
“的确如此。而且如此一来，我们家的欠债便一笔勾销了。” 父亲的一句话，为与魔之森工作相关的话题画上了句号，史密斯特家债务的讨论也到此为止。
“接下来便是关于今后史密斯特男爵等人以冒险者身份展开活动的事宜……” 埃德继续说道。他们计划在这块领地内设立据点，然后借助埃德的 “瞬间移动” 魔法前往魔之森进行狩猎。
此外，还打算定期开办市集。由于领地内尚无任何公会，他们还将代为处理相关业务。而通过这些工作所获取的报酬，应当向史密斯特家缴纳多少税金呢？这部分的税率，布雷希洛德藩侯早己提前确定好了。
“我们领地内的物资不易变现。所以在魔之森获取的素材，需先在布雷希伯格的冒险者公会兑换成现金，然后上缴其中的两成作为税金。” 父亲缓缓说道。
由于埃德他们依旧隶属于布雷希伯格分部，所以变现事宜必须在那里处理。实际上，在布雷希伯格分部，他们原本也需缴纳变现金额的两成。
但若总计要被征收西成，身为冒险者的他们难免会心生不满。任谁都不愿意被压榨到这种程度。
因此，针对这一情况，布雷希洛德藩侯巧妙地与公会进行了交涉。
最终的结果是，他们今后在布雷希伯格分部无需再上缴金钱。乍看之下，似乎只有公会一方单方面承受了损失，但据说仅仅转卖从冒险者手中收购的魔物素材，公会便足以获利，所以并未引发什么问题。而且此次事件背后还蕴含着政治意图。
此前，公会曾将初为冒险者不久的埃德等人，送入危险重重、难以探索的地下遗迹，险些致使他们丧命，犯下了严重的失误，因此也不敢强硬地向埃德他们或布雷希洛德藩侯索要上缴金。
不过，这件事埃德也是后来从布兰塔克先生那里得知的。
“总而言之，你们必须上缴所得利益的两成作为税金，并且每个月提交一次明细。” 父亲严肃地叮嘱道。
“我明白了。” 埃德恭敬地回应。
