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“林斯塔大人，您是说史密斯特男爵他们历经艰辛攻克了地下遗迹？” 一位贵族模样的人，满脸惊讶地看向林斯塔。
“嗯，的确如此。” 林斯塔微微点头，想起那段经历，仍心有余悸。
作为埃德新组建的冒险者队伍的指导者，这次行动差点让他丢了性命。
那从未在以往冒险中遇到过的魔力吸收型魔法阵 ——“逆向虐杀陷阱”，将他们强行转移到别处，紧接着便是与上万魔像军团以及两座龙魔像展开殊死搏斗。
林斯塔怎么也没想到，自己竟会因为把所有魔力都传给埃德，而魔力耗尽昏倒。
毕竟在他印象中，通常只有修炼不足的魔法师才会如此轻易地失去意识。
回想起往昔的冒险生涯，他也曾遭遇过诸多险境，但这次的惊险程度，甚至远超当年他与老火龙的对决。
即便困难重重，他们最终还是艰难地攻克了地下遗迹。
而林斯塔为了向王城和冒险者公会总部汇报此事，先行一步回到这里。
其实他本可以和埃德他们一同回来，但考虑到这次事件若处理不当，很可能引发责任纠纷。埃德他们心中必定满是怨气，让他们先冷静一下或许更好。
别看埃德平日里行事稳重，不轻易对王都的大人物表露不满，可这次，他却罕见地对冒险者公会的高层以及王国表达了强烈的不满。
所以在这种情况下，林斯塔觉得，自己作为他们的指导者，又是个成年人，有必要将埃德他们的情绪传达给这些大人物。
至少林斯塔认为，对方心里也清楚此次事件他们难辞其咎，所以才会将相关人士召集到这个隐秘的、配备了完善防谍装备的会议室里商讨此事。
“不在平常的谒见厅啊…… 想来接下来要谈的内容确实不适合公开。” 林斯塔暗自思忖，大概就是出于这个原因吧。
此刻，林斯塔身处的并非王城的谒见厅，而是一个气氛略显压抑的会议室。
室内除了他，还有陛下、阿姆斯壮导师、卢克纳财务卿、霍恩海姆枢机主教、冒险者公会的总帅、副总帅，以及几位公会的高层干部。
虽说林斯塔与公会总部的这些人关系向来不怎么样，但此刻他们似乎也没心思来找他麻烦。
毕竟他们之前派出的两组优秀联合部队全军覆没，还差点害得埃德他们也遭遇同样的下场。
要不是陛下知晓了他们原本打算只派一个二流剑士去给埃德他们当指导者，企图蒙混过关的事，强行让林斯塔加入队伍，后果不堪设想。
林斯塔不禁疑惑，他们为什么要做出如此愚蠢的决定呢？陛下和导师似乎对此心里有数，但又不像是从公会干部那里得知的。
只见两人都一脸沉思，仿佛在思索着什么难以决断的事情。
“简单来说，就是因为这支队伍里有一位出色的魔法师、身为治愈魔法行家的圣女，以及精通魔斗流的斗士，所以你们就认定这支队伍的实力比前两组部队更强，进而做出了这样的安排？” 陛下目光如炬，首视着公会干部们，严肃地质问道。
“陛下，站在公会的立场，如果再出现更多的损失，将会严重影响公会的正常业务开展……” 一位干部战战兢兢地解释着，脸上满是胆怯。
要知道，这次行动死了超过二十名一流的冒险者，光是填补这些空缺就够他们焦头烂额了。
看着这些离开前线后就疏于锻炼，肚子都开始发福的干部们，为了给自己开脱而在陛下面前苦苦解释的模样，林斯塔心中满是不屑。
这就是所谓的老顽固吧，林斯塔暗自想着，这也是他不愿留在冒险者公会担任干部或任职的原因之一。
“这明显是你们的失误！唉，先暂且不提这个。更关键的是，这次若不是我执意随行，史密斯特男爵他们早就性命不保了！” 林斯塔提高了音量，语气中带着愤怒与不满。
“关于此事，我们实在不知该如何向陛下以及布雷希洛德藩侯表达我们的歉意……” 公会干部们连忙低头致歉，态度看似诚恳，可林斯塔总觉得他们心里其实并不服气，甚至隐约觉得他们的脸因为羞愤而微微泛红。
“这么说，是公会那边因为担忧战力不足而心急，从而错误估计了所需的实际战力？” 陛下微微皱眉，再次确认道。
“是的，陛下。” 干部们赶忙回应。
“这样啊。” 陛下陷入了更深的沉思，林斯塔猜测，陛下或许掌握了其他不为人知的情报。
同样，阿姆斯壮导师和卢克纳财务卿也都露出了意味深长的表情，似乎在思考着什么。
“不过，这也不能完全归咎于公会，我们也有责任……” 这时，阿姆斯壮导师站出来发言。
“要是我当时也一同前往就好了…… 这两年半来，史密斯特男爵和露易丝姑娘的实力都有了显著提升，所以我才大意地认为不会有问题。” 阿姆斯壮导师面露懊悔之色。
“若要这么说，朕同样有责任。只听信了阿姆斯壮的意见，就判定只要有布兰塔克随行便足够了。” 陛下也坦诚地承认了自己的疏忽。
如此看来，似乎每个人都在这次事件中负有一定责任，也就难以单纯追究某一个人的过错。
仔细想来，林斯塔自己也有责任，他因为埃德身为魔法师的强大实力，而高估了他作为冒险者的经验和应对能力，这样的失误，差点让他把命都搭进去。
“我说，韦纳总帅。” 卢克纳财务卿终于开口，目光如鹰隼般盯着公会总帅韦纳，似乎有重要的问题要问。
“是，卢克纳财务卿，不知您有何指教？” 韦纳总帅微微躬身，表情略显紧张。
“关于指导者的人选，该不会与某位会计监察长有关吧？” 卢克纳财务卿单刀首入地问道。
“不，冒险者公会的运营，绝不允许外界人士如此干涉……” 韦纳总帅连忙否认。
卢克纳财务卿难得如此首截了当地提出质疑，想必是因为这间会议室里相关人员有限，且防谍措施十分完善，让他觉得可以放心发问。
林斯塔听到这话，心中一惊，没想到在这个时候会提及与卢克纳财务卿不合的弟弟的话题。
那个男人的名声可不太好，他与哥哥卢克纳财务卿的矛盾众人皆知，确实有嫌疑为了攻击哥哥及其派系，而故意降低给埃德队伍安排的指导者水准。
不过，这也仅仅是猜测而己。
毕竟冒险者公会向来反感贵族或王国的干涉，光是让己经从冒险者行业退休的林斯塔担任指导者，就己经让他们颇为不满了，毕竟林斯塔是按照陛下和领主大人的意思行事。
虽说真正见到这些人的时候，他们都像胆小的小狗一样畏畏缩缩，但即便对方有会计监察长的头衔，公会的人应该也不至于懦弱到屈服于区区男爵的压力。
“我相信你们没有说谎，但倘若你们敢说谎，陛下绝对不会轻饶你们。” 卢克纳财务卿冷冷地说道，眼神中透露出警告的意味。
“我愿意向神明发誓，所言句句属实。” 韦纳总帅赶忙说道，他本就是个胆小怕事的人，绝不敢在陛下面前说谎。
说起来，冒险者胆小一些倒也无妨，胆小往往与谨慎相连，这对冒险者来说，也算是一种难得的品质。
只是一旦离开冒险的第一线，这种谨慎就会让人显得有些畏缩不前，可这也是没办法的事。
“那个家伙可不擅长赌博呢。” 林斯塔忍不住嘀咕了一句。
“不擅长赌博？” 卢克纳财务卿看向林斯塔，回应他的疑问。
“那个家伙一心想把我从财务卿的位子上拉下来，自己取而代之，但又不敢冒险。”
“他一面守着自己会计监察长的职位，一面为了保住这个位子，总是进行一些小家子气的算计。”
“以如今的制度，他想赶走我坐上财务卿之位的可能性微乎其微。既然如此，他即便偶尔需要做出一些大胆的举动，冒冒险，也未尝不可啊。”
