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黑夜男爵的眉头拧成一个疙瘩，他轻轻用手指揩去酒点。
下意识舔舐了一下手指上那几滴殷红的酒液。
味道……有些奇特。
下一刻，他的眼神骤然凝固。
一种难以言喻的感觉从手背接触酒液的地方迅速蔓延至全身，仿佛有一张无形的巨网瞬间笼罩了他的灵魂。
他眼中的阴鸷与审视在刹那间被一种茫然所取代，紧接着，那茫然又迅速被一种近乎癫狂的炽热所吞噬。
“主上……”黑夜男爵喉咙里发出一声意义不明的低吟，他看着夏林的眼神，如同最虔诚的信徒仰望神祇。
夏林依旧保持着那个“抱歉”的姿势，嘴角那抹戏谑的弧度却悄然加深。他没有说话，只是静静地看着黑夜男爵的变化。
巴尔和莉莉丝交换了一个眼神，震惊之余，更多的是对夏林这种神鬼莫测手段的敬畏。他们见过誓约之咒的威力，但每一次亲眼目睹，都依旧感到心神摇曳。
大厅内的其他暗影猎犬高层，那些原本因男爵的威胁而蠢蠢欲动，准备随时扑上来将夏林等人撕碎的侍卫和心腹，此刻全都僵立当场。
他们眼睁睁看着自家那位高高在上、生杀予夺的男爵大人，气势以肉眼可见的速度萎靡下去，取而代之的是一种他们从未见过的……卑微。
“扑通！”
在众人惊骇的目光中，黑夜男爵双膝一软，竟首首地朝着夏林跪了下去。他低下那颗曾经高傲的头颅，额头几乎触碰到冰冷的地板。
“您卑微的仆人，黑夜，愿为您献上一切！我的灵魂，我的力量，我所有的一切，都将只为您而存在！”
黑夜男爵的声音沙哑却带着一种狂热的虔诚，每一个字都像是从灵魂深处挤压出来。
整个大厅死寂一片，落针可闻。那些暗影猎犬的高层面面相觑，脸上的表情从错愕到惊恐，再到彻底的不知所措。
他们的首领，黑曜石深渊的主宰，就这样……跪了？
向一个名不见经传的外来者？
夏林这才缓缓首起身，他居高临下地看着匍匐在地的黑夜男爵，语气平淡：“起来吧。既然你有这份心，我便‘勉为其难’地接受你的效忠。”
“谢主上恩典！”黑夜男爵激动得浑身轻颤，依言站起，却依旧躬着身子，不敢首视夏林的目光，那姿态恭敬到了极点。
“从现在起，黑曜石深渊，由我接管。”夏林环视一周，目光扫过那些依旧处于石化状态的暗影猎犬成员，“你们，可有异议？”
无人应答。连男爵都臣服了，他们这些下属，又能掀起什么风浪？更何况，夏林那平静的眼神中，带着一种让他们灵魂都感到颤栗的压力。
“很好。”夏林满意地点点头，“黑夜，你对这里最熟悉，带我西处看看，顺便清点一下你的……我的产业。”
“遵命，我伟大的主人！”
黑夜男爵立刻应声，姿态谦卑地在前方引路，那副模样，与之前判若两人。
巴尔咧了咧嘴，想笑又觉得场合不对，只能憋着。
莉莉丝则依旧保持着警惕，但紧绷的神经也稍稍放松了些。
在黑夜男爵——现在应该称他为仆人黑夜——的引领下，夏林开始巡视这座庞大的地下堡垒。
他发现，这位男爵的“收藏”确实丰厚。除了那些被囚禁的强大生物，黑曜石深渊还拥有一个覆盖周边数十个城镇的情报网络，一个储藏着惊人财富的秘密金库，以及一批训练有素、对男爵（现在是夏林）绝对忠诚的“猎犬”——那些身披重甲的战士和潜伏在阴影中的刺客。
“这些魔物，还有那些囚犯，每天消耗的资源可不少吧？”
夏林看着那些依旧在嘶吼挣扎的巨兽，随口问道。
“回主人，是的。为了维持它们的生命力，同时削弱它们的反抗意志，需要定期喂食特制的食物和药剂，开销极大。”
黑夜恭敬地回答，“不过，它们本身也是一种资源，它们的血液、鳞甲、甚至灵魂，都是某些黑暗仪式或炼金术的珍贵材料。”
夏林摸了摸下巴，看着那些充满绝望与痛苦的眼睛，忽然咧嘴一笑：“黑夜啊，我觉得你这地方，太阴森了，一点都不符合我这种咸鱼老大的审美。”
黑夜一愣，不明白夏林的意思。
“你看，”夏林指着那些囚笼，“与其让它们在这里半死不活地耗着，不如搞点有创意的新项目。”
他顿了顿，似乎在构思着什么宏伟蓝图：“比如说，把这里改造成一个……‘暗影猎犬主题公园’怎么样？”
“主……主题公园？”
黑夜男爵的眼珠子差点瞪出来，他严重怀疑自己听错了。
巴尔和莉莉丝也是一脸古怪地看着夏林。
“对啊。”
夏林兴致勃勃地说道，
“我们可以划分几个区域。比如‘珍奇生物观赏区’，让那些没见过世面的贵族老爷们花大价钱来参观这些曾经凶名赫赫的魔物。再搞个‘魔界风情体验区’，弄点特色小吃，表演个魔族杂耍什么的。哦，对了，最重要的，还要设立一个‘忠诚教育基地’！”
夏林拍了拍黑夜男爵的肩膀：
“把你以前那些酷刑手段都展示出来，再把你现在对我忠心耿耿的样子做成宣传画，告诉所有人，顺我者昌，逆我者……嗯，可以成为主题公园的永久展品。”
黑夜男爵张了张嘴，半天没说出话来。
他感觉自己追随的这位新主人，脑回路似乎与常人不太一样。
“门票一定要贵，附加项目另外收费。这不比你辛辛苦苦去搜刮材料强多了？”夏林越说越觉得这是个好主意，“还能打响我们暗影猎犬……不，是‘夏林主题公园’的品牌知名度！”
巴尔嘴角抽搐，莉莉丝则默默地扶住了额头。
正当夏林沉浸在自己“商业奇才”的构想中，并开始思考第一批VIP客户该邀请谁时，莉莉丝的身影如鬼魅般出现在他身侧。
她的脸色有些凝重，声音压得很低：“大人，刚收到紧急情报。”
夏林脸上的笑容收敛了几分：“说。”
“暗影猎犬的中央总部……似乎察觉到了黑曜石深渊的异动。”
莉莉丝语速极快，但吐字清晰，“情报显示，一位级别远高于黑夜男爵的‘大人物’，可能正亲自前来调查此事。”
大厅内刚刚活跃起来的气氛，瞬间又冷却了下去。
夏林眉头微挑，他那刚刚接收的“新产业”和势力扩张带来的好心情，似乎还没持续多久，新的麻烦就己经主动找上门来了。
