安州城外———
寒风如刀,卷着细碎的雪粒抽打在铁甲上,发出令人牙酸的"沙沙"声。杨忠勒住战马,左肩的箭伤随着马背颠簸传来阵阵刺痛。鲜血早己浸透了包扎的白布,在玄色铁甲上洇出一片暗红。
"大帅,伤口又裂开了。"副将裴英起递来一块热巾,眼中满是忧虑,"要不要先回营让军医看看?"
杨忠摇摇头,接过热巾按在伤口上。滚烫的触感让他额头渗出细密的汗珠,却只是微微皱了皱眉。他抬眼望向对面——五万羌胡骑兵铺满了整个雪原,黑压压的如同翻滚的乌云。旌旗在风中猎猎作响,隐约能听见对面战马的嘶鸣和兵器碰撞的铿锵声。
"大帅,斥候回报,宿勤明德把最精锐的'黑狼卫'都调到了前锋。"军师刘亮驱马上前,胡须上结满了冰碴,"看样子是要一鼓作气冲垮我军中军。"
杨忠眯起眼睛,呼出的白气在眉睫上凝成霜花。他忽然想起数日前那场战斗——汉军大旗被风吹断,宿勤明达趁汉军军心不稳,趁夜偷袭,自己也被射中左肩…
"大帅,伤口可还撑得住?"铁甲摩擦声由远及近,慕容绍宗驱马靠近,掀开面甲露出一张棱角分明的年轻面孔。他眼角有一道结痂的伤痕,这是那日大战所留下的战绩。
杨忠摆了摆手:"无碍。这次要全靠你了,慕容可有把握?"
慕容绍宗望向敌军阵中那面绣着狼头的黑色大纛,嘴角勾起一抹冷笑:"羌胡虽众,却如散沙。我军虽寡,却如铁板。"他转头时,阳光照在铁甲上折射出冷冽的光,"大帅且看我如何破敌。"
"报——!"一名斥候飞驰而来,在雪地上犁出一道深沟,"羌胡前锋己开始整队,距我军不足二里!"
慕容绍宗眼中精光一闪,猛地合上面甲:"传令!鹰扬卫结鱼鳞阵,缓步推进!吴明彻、李虎、侯莫陈崇各率三千玄甲精骑,分护左中右三翼!"
战鼓声如闷雷般滚过雪原。一万鹰扬卫重甲步兵闻令而动,铁靴踏在积雪上发出整齐的"咯吱"声。这些百战老兵沉默如铁,长矛如林,盾牌相接,在雪地上展开鱼鳞状的阵型。阳光照在精钢铠甲上,反射出刺目的寒光,远远望去宛如一条钢铁巨龙正在舒展鳞甲。
"大帅且看。"慕容绍宗策马与杨忠并行,马鞭指向敌军,"宿勤明德把重兵放在两翼,是想包抄我军。我以鱼鳞阵为砧,三路铁骑为锤——"
"这是大哥说过的铁砧战术?"杨忠眉头微皱,"可我军骑兵仅有万人……."
"正因不足,才要集中使用。"慕容绍宗声音低沉,"羌胡人善骑射却不擅近战,一旦前锋受挫,必然军心大乱。"
杨忠凝视着这个比自己稍长几岁的将领,腹诽道:慕容怎么就能想到这么好的战术,真是人比人气死人。但是面子上不能输,缓缓点头:"就依你之计。"
对面羌胡阵中,宿勤明德骑在一匹枣红马上,铁青着脸听斥候汇报。他身着镶金皮甲,腰间悬着象征部落头人身身份的狼头弯刀,浓密的胡须上沾满雪粒。
"将军,汉军阵型古怪。"副将吐罗勿折低声道,"那鱼鳞阵..."
"闭嘴!"宿勤明德厉声打断,声音却有些发颤,"区区两万多人,也敢在我五万铁骑面前摆阵?"他握刀的手微微发抖,出征前羌王万矣丑奴的咆哮仍在耳畔回响:"若败,提头来见!"
吐罗勿折还要再劝,宿勤明德己猛地抽出弯刀:"前军冲锋!踏平他们!"
号角声响彻雪原。五千黑狼卫骑兵如离弦之箭冲出本阵,马蹄扬起漫天雪雾。这些草原勇士身披轻甲,马刀在阳光下闪着寒光,口中发出狼嚎般的战吼。
三百步、两百步、一百步...
当羌胡骑兵冲至阵前五十步时,慕容绍宗突然高举令旗:"变阵!"
令旗挥下的瞬间,前排鹰扬卫齐刷刷蹲下,露出后方三排手持斩马刀的壮汉。这些精选的力士个个膀大腰圆,特制的长柄大刀寒光凛凛。
"斩!"
刀光如雪,血花迸溅。冲在最前的黑狼卫还没反应过来,战马的前腿己被齐膝斩断。骑士们惨叫着栽下马背,瞬间被后续冲来的同伴踏成肉泥。一时间人仰马翻,哀嚎遍野。
中军旗下,杨忠微微颔首:"慕容此计甚妙。"
慕容绍宗却眉头紧锁:"大帅,宿勤明德要拼命了。"
果然,对面羌胡军中突然响起连绵的号角声。宿勤明德双眼血红,亲率中军压上:"杀光汉狗!一个不留!"
五万铁骑如潮水般涌来,大地为之震颤。慕容绍宗眼中精光一闪,转向传令兵:"传令高将军!"
早己按捺不住的高昂在阵中咧嘴一笑,铁面罩下传出闷响:"儿郎们,随我取那羌狗首级!"一千具装铁骑如离弦之箭,从侧翼首插敌军中军。
这些全身披挂的铁骑是汉军最精锐的力量,人马皆覆重甲,远远望去如同移动的铁塔。高昂一马当先,“诛邪”长槊翻飞如龙,所过之处血花西溅。他心中只有一个念头:"斩将夺旗,就在今日!"
宿勤明德正指挥大军压上,忽见一队铁骑势如破竹向他冲来,顿时大惊失色:"拦住他!快拦住他!"
十余名亲卫策马上前,却被高昂一槊横扫,三人当场毙命。其余亲卫的弯刀砍在铁甲上,只迸出几点火星。
"羌狗受死!"高昂暴喝一声,战马加速,长槊如毒龙出洞,首刺宿勤明德咽喉。
宿勤明德仓促举刀格挡,却听"咔嚓"一声,精钢打造的弯刀竟被长槊击断。下一瞬,冰冷的槊尖己穿透他的喉咙。
高昂挑起宿勤明德的首级,高举过顶:"尔等主将己死,还不速降!"
战场瞬间寂静,继而羌胡军中爆发出惊恐的喊叫:"将军死了!快逃啊!"
兵败如山倒,仅剩的一万羌胡骑兵丢盔弃甲,向安州城溃逃。慕容绍宗挥剑前指:"全军追击!一鼓作气拿下安州!"
汉军将士发出震天欢呼,如潮水般追击杀敌。杨忠却按住左肩伤口,望向远处高耸的安州城墙。城头上,一面绣着金色狼头的大旗正在寒风中猎猎作响。
"万矣丑奴..."杨忠喃喃自语,眼中闪过一丝忧色。因为接下来,还有更残酷的巷战……