黑风谷一战的硝烟渐渐散去,空气中弥漫着浓重的血腥味。沈逸风望着满目疮痍的战场,士兵们的遗体横七竖八地躺着,断肢残戟散落一地,心中五味杂陈。这场惨胜让他没有丝毫喜悦,反而被深深的忧虑笼罩。
胜利的消息传回京城,百姓欢呼雀跃,皇帝大喜,立刻下旨嘉奖沈逸风与全体将士。然而,沈逸风却无暇顾及这些荣耀。他深知,战争虽暂时告一段落,但更大的危机接踵而至。
边疆城镇在战火中化为废墟,百姓无家可归,缺衣少食。为了安抚百姓,沈逸风一面安排士兵清理战场,掩埋尸体,一面组织人手搭建临时住所,发放救济粮。但由于战争的破坏太过严重,储备的物资很快见底,救济工作陷入困境。
“大人,这可如何是好?百姓们都等着吃饭,可我们的粮食最多只能撑三天了。”负责分发粮食的官员焦急地向沈逸风汇报。
沈逸风眉头紧锁,在营帐中来回踱步。此时,若向朝廷请求支援,一来一回需要耗费大量时间,百姓根本等不起;而周边州府在之前调兵和应对马贼袭击时,物资也有所损耗,想要从他们那里获得大量援助,难度极大。
就在沈逸风愁眉不展时,帐外传来一阵争吵声。他走出营帐,只见一位衣衫褴褛的老者正与士兵争执。老者看见沈逸风,立刻挣脱士兵,扑到他脚下:“大人,救救我们吧!我的孙子己经饿了两天了,再没有吃的,他就要撑不住了!”
沈逸风心中一阵刺痛,连忙扶起老者:“老人家,您放心,我一定想办法。”他转身对士兵说:“去,把我的那份口粮拿给老人家。”士兵面露难色:“大人,您己经两天没好好吃东西了,这……”沈逸风摆摆手:“别啰嗦,快去!”
看着老者离去的背影,沈逸风暗暗下定决心,无论如何也要找到粮食。他突然想到,距离边关不远的一处山谷中,有一片被废弃的屯田。虽然多年无人耕种,但或许还能找到一些可食用的作物。
沈逸风立刻召集了一支小队,带着工具前往山谷。到达屯田后,众人开始仔细搜寻。果然,在一些角落里,他们发现了几株顽强生长的野麦和土豆。虽然数量不多,但也聊胜于无。
正当他们准备带着这些作物返回时,山谷中突然传来一阵嘈杂的声音。沈逸风心中一惊,示意众人隐蔽。只见一群衣衫不整、面露饥色的人正朝着屯田走来,他们手中拿着简陋的武器,眼神中透着绝望和凶狠。
“大人,这些人好像是附近的流民,看样子是冲着粮食来的。”一名士兵低声说道。沈逸风心中明白,这些流民己经饿极了,如果不能妥善处理,很可能会引发冲突,让本就混乱的局面更加难以收拾。
他站起身,走出隐蔽处,大声说道:“各位乡亲,我是朝廷派来的沈逸风,我知道大家都饿坏了,但这些粮食实在太少,根本不够分。不过,我向大家保证,一定会尽快找到足够的粮食,让大家吃饱饭。”
流民们听到沈逸风的话,先是一愣,随后人群中传来一阵骚动。“你凭什么让我们相信你?我们都快饿死了,今天必须拿到吃的!”一名壮汉挥舞着手中的木棍喊道。
沈逸风正要继续劝说,突然,一名流民指着山谷外,惊恐地喊道:“看,那是什么!”众人转头望去,只见远处尘土飞扬,一支骑兵正朝着山谷疾驰而来。沈逸风心中一沉,难道是漠北狼骑的残部卷土重来了?